凛时常会被一个噩梦困扰。
    那是在一个很冷很冷的冬天，他一个人在荒漠上漫无目的地走着，不会忍术，没有查克拉，肚子里空空的，他能清楚地感受到皮囊下流淌的血液被冰冻被凝结，并且享受这种寒冷感。这时候，来了一个人，他抬起头，从那个饥饿的孩子眼中看见了同样目露凶光的自己。
    血，都是血，还有满地的残躯，不管第几次做这个梦，他都会从睡梦中蓦然惊醒，以前的事，他都记不得了，他只知道在最后自己快要撑不住时，大野木收养了他。
    这算得上是岩隐村比较隐秘的机制了。
    在这个血继者被所有人盲目仇恨和排挤，血继者未成长起来的孩子被无情冷酷地贩卖杀害的年代，大野木清楚地看出他们身上具有的未来的价值。只要控制的好，他们未尝不是对向敌人的锋利的刀。
    每一年岩隐村的支出有一大半用在培养他们身上，这是一个长远工程，先要挑出一群被贩卖为奴的血继孩子，然后把他们放置在演习场里，不给予任何食物与水，不给予任何忍具和忍术，七天后，能够走出来的统统都是未来大野木掌管的精锐力量。
    岩隐村没有森林，在演习场他们无法捕猎，岩隐村没有溪水，水只有在水井处才能打，所谓演习场也就仅仅是坐落在隐秘角落的荒漠罢了。
    凛不想回忆自己是怎么走出来的，只知道在最后尖锐哨声响起时，他还是沉默地隐藏在一块巨石后，他在下面挖了一个小小的洞穴，以便隐藏其中。黎明前的时光才是最黑暗的，结束前的时机才是最危险的，杀红了眼的孩子们都记得送他们进来的忍者说的话，哨声即是结束的标志，他们冲到演习场门口，面面相觑，然后敏感地如同被侵犯了领地的困兽，相互残杀。
    大门开启，伤痕累累的困兽们看见了一个老人。那时的大野木还没有那种苍老的老态，背也没有那么佝偻。
    他收养了他们所有人。
    后来，大野木从他们中挑出了几个人，其中就有凛。
    凛和同行的孩子在黑夜里推开土影大人家的门，他们睁开眼睛，看见了屋里从未见过的温暖的光。
    土影大人家里有两个孩子，无论是这个男孩子还是那个女孩子都看起来特别娇气。女孩子玩着沙堡，在他们中随意地瞥了一眼，指了指凛，“就你了。”
    男孩子也挑出来一个人来。
    当其他人被原封不动带回去时，凛才意识到这对自己而言意味着什么。
    会过相对正常孩子的生活，每天陪着这个精致的小女孩，不用回到那个暗无天日的地下进行无休止的忍术训练。
    一年后，大野木亲自召见了他们两个，在他们心脏处种下了一种奇异的忍术，他们对着镜子，摸着心脏处黝黑的纹路，发誓要用生命捍卫男孩女孩的利益。
    这时，大野木办公室的门被推开了，女孩站在门口冲他们笑。
    “爷爷。”黑土说，“这就是我的影子吗。”
    ……
    黑土很快就去忍者学院上学了，在她上学期间，凛可以不再跟随她，而是跟着同僚一起任务，第二年，凛再次踏入那个埋葬了无数尸体的演习场，不过这一次，送人进去的角色换成了他。
    “你们有七天的时间，没有食物，没有水，你们自己想办法，在最后哨声吹响前，危机无处不在。”
    七天后，他出来接应这些奄奄一息的孩子，人不多，但每个都有一种歇斯底里的阴暗气质，他一个个看过去清点人数，从此，他就是他们的头儿，一同效忠大野木，在黑土上学的时间，他来训练他们，就像当年训练他自己的苛刻教官如出一辙。
    ……
    在某次任务时，血继者的消息又闹得沸沸扬扬，大野木在办公室往下望去，知道这大概又是长老院反对和警告的手段。
    大野木无疑是村子里最有威信实力最强劲的人，但不是最自由的人，他的一切都要受到长老院的人监督，而这些老顽固每当反对他时总是难得站在统一战线上。
    大野木掌管村子里大大小小的事务，掌管外交，村子里的忍者军队，却是由长老院管。
    长老院从来都不会让一个影得到太多权力，更不会任由影位世袭下去，在大野木唯一的儿子，村子里的新秀黄土在战斗中扑朔迷离地死后，大野木抱起他的两个还在襁褓中的孙子，看向在他赶来救援之前一直用生命保护孩子的儿媳，她苦苦熬到他来，几乎成了一个血人，最后在把孩子交给他的同时终于倒下。
    伟大的母亲。
    长老院的人做的太过了，黄土死于战争中的背叛还可以解释，而这一次公然冒充雾隐村的人刺杀赤土黑土的行径，无疑使大野木脑中最后一根隐忍的弦崩断。
    战争刚刚结束，岩隐村还陷在低迷的气氛中，如果他追究此事，查出这件事真的是长老院的人做的，那么村子会内乱，在这个关头内乱，无疑是自取灭亡，更何况，长老院掌管着军队，相互斗起来，他处于劣势。而如果宣称此事是雾隐村的人做的，那么就会煽动两个好不容易停战的村子的仇恨，被有心者利用，也会引发一场战争，使得村子更加弱小，容易成为木叶等大国相互博弈的弃子。
    于是第二天，大野木抱着孩子宣称，黄土之妻因为过度思念丈夫，殉情死亡，遗腹子赤土黑土由他本人培养……总之大概就是从那时起，大野木兴起了培养一股只属于自己的秘密军队的念头，军队不需要多，但每一个人都要足够强大和忠诚，像影子一样和他本人紧紧绑定在一起，所以这个军队又有一个名字，叫做影部。
    ……
    随着时间的推移，长老院不可能察觉不到影部的发展和强大，他们紧紧抓住“血继”两个字，寻了一个有血继的孩子作为影射，进行无声地威慑与警告。
    是时候亮牌了。
    大野木拿着烟斗的手一顿，居高临下地往窗外看去，他看见激愤的人群，看见他的人民对于血继是怎样的仇视，也好像预料到了，当把长老院逼到极致，逼得他们摊牌时，有着溶遁血继的他，还有他的血继影部，会遭到村民怎样的对待。
    任何一件事都有其发展的必然趋势，这次突如其来的暴动分明是处心积虑策划的威胁。
    于是，还是个孩子的迪达拉就这样被牵连进去，丝毫不知道，在自己获救的瞬间，就已经成为了牵一发动全身的关键棋子，或者说，他就是一个棋盘，任由两方势力在他身上相互拉拢和角逐。
    如果今天他死了，就意味着大野木的妥协，如果今天大野木出面保下他，就意味着大野木执意认可和保全影部的存在，就意味着大野木要——
    宣战。
    凛看懂了大野木的心思，他走上前，身后是被他一手带起来的影部忍者，他在众人看不见的角度扯下狰狞的鬼面面具，向那个可怜的小羊羔伸出了手。他不知道长老院的人在哪里，但他敢肯定，在某个角落，暗地里，长老院的人一定在看，在看大野木的表态。
    “他们强大吗。”
    “很……强大。”
    “会轻易遭受到欺辱，甚至被威胁到生命吗。”
    “……不会。”
    “那么……”
    在两方势力的注视下，凛走上前，伸出了一只手，对棋盘上的棋子发出邀请——
    “你愿意加入我们吗。”