到了傍晚，天气仍是无风而热辣，前往铎鞘庄园做客的陈威有些后悔穿了不怎么透气的古板衬衫和长裤，以至于全身都湿哒哒的，很是狼狈。
    晚餐也吃得安静而无趣，甚至连活泼好动的孩子们也默不作声。
    直到家佣将一份粉蒸鳗鱼单独放置于陈威面前，铎爷方开口道，“阿威，这种野生鳗鱼味道鲜美，且很滋补，多吃点儿。”
    “多谢您。”陈威欠身道谢，再低头小口吃起来，鱼肉果然鲜嫩细滑，且洋溢着淡淡的荷叶香气。
    “滋味如何？”铎爷轻声询问。
    “清新美好。”陈威微笑着作答。
    餐后，孩子们照例去读一会儿书，铎爷这才拿出和蔼的姿态，在茶室中与陈威叙谈起来。
    “抱歉，是我吩咐家佣关了冷气，你现在还是不可以太贪凉的。”
    “我也还好，并不贪凉。”陈威勉强笑了笑，柔和了脸面上的坚硬棱角。恰于此时，一滴汗水沿着颈背倏然滑下，溜进裤腰里，他感觉糟透了。
    “那个故事……你与戚风云的故事，今日，我想继续听听。”铎爷凝视前助理光洁紧致的脸庞，极有气势的浓眉，以及一双忧郁而深邃的眼睛，“那个时候，他到底有多么好？”
    整室静默。
    显然，铎爷的话触动了陈威的心，他垂下头，缓缓转动手边的小巧茶杯，极有气势的浓眉不由地团在一起……您说这话，分明是觉得他并没有多么好，而有些时候，好与坏本就是很主观的心灵感应啊。
    “我还以为，您对我下一步的去向更感兴趣呢。”他松开眉头，平静地岔开话题。
    铎爷已明了了其想法，也就顺势问，“那么，你有何打算？”
    “我打算去做霍深让的助理……您，不会不高兴吧？”
    “我倒是没什么，只是子亮恐怕会难过。他今日特地登门去求贤，却这么快就败下阵来，难免受挫。不过其实无妨的，他虽然没有霍深让踏实沉稳，倒也不小气。”
    “那就好。”陈威如释重负。
    “只是……昨日，霍深川险遭冷枪暗算，所以你此时接近霍氏，要分外小心些。”
    两人的眸光对视了一下。
    “虽然老套了点儿，但我还得说——你曾替我挡住一颗索命的子弹，我将用余生还报此恩。所以，我们俩都得尽力活得长久些才好。”
    “好。”陈威自然而然地点了头。
    “霍深让希望你何时上班？”铎爷猛然转换话题。
    “越快越好。”陈威来不及思考，脱口而出。
    “其实他脸皮也挺厚的。”铎爷将背部向后依靠着做工细腻的老红木太师椅，交叠起健美的双臂，隔着茶几朝陈威笑起来。那笑容若孩童般脱俗、美好，笑声却是深沉老练的。
    陈威却愣住了，如此这般的铎爷，实在出人意料。
    “走，陪我散散步。”铎爷来了兴致，径直走出茶室。陈威别无他法，只得跟了上去。
    夏夜的铎鞘庄园，恰似一位清丽脱俗的神秘仙子，咏念幽美、绵长的诗词。两个人饶有兴致地行走，品看小溪，池塘，山岩，古松……一路清香恬静，分外悦目养心。
    “既然工作有了着落，房产也已有了，取向正常，年纪又到了……周末相个亲吧。”忽而，走在前头的铎爷停下脚步，站在一棵巨大的银杏树下，周身散着冷硬的光泽，朝跟在后面的陈威说出这番话。
    “相亲？”陈威一愣，跟着停下脚步，低头去看树下簇拥盛放的蓝紫色绣球花。
    “对啊。说到报恩，岂能少了为你牵线搭桥、助你抱得美人归的环节？”
    “可我这种人根本不适于走结婚生子的寻常路线。”
    “你就是个普通人，所以就得走寻常路线。问题的关键在于我是否能揣度到你内心渴望的那类佳人……”
    “我，”陈威抬起头来，想筹措出得体的话来拒绝铎爷的好意，却一筹莫展。
    “就这么定了。”铎爷抬起一只手掌，冲着陈威做出一个无需多言的强势手势，随即转过身去，继续于星空下漫步。
    “怎么了？一脸愁云惨雾。”陈威刚回到邱家，似已守候多时的陈德便迎上来问。
    陈威犹豫着要不要说相亲的事儿，虽然经历了生死考验，兄弟间贴近了许多，然而，他仍是不太愿意同大哥商讨这类问题。“没什么。只是累了而已。”他轻声回复，随即溜回客房里。
    陈德没有追问什么。
    “怎么了？仿佛不怎么高兴。”卧房之中，床榻之上，邱小柔温柔地问道。
    “柔，我同阿威说话，就会不由自主地想听他倾诉心事，吐露真心……他分明有着与我相似的样貌、身形、神态、甚至是思维，但是，无论我怎么努力，就是无法走近他，亲近他……想到这里，难免沮丧啊。”
    “他能闯过生死浩劫，安好如初，还有什么好沮丧的呢？”她轻轻地吻着他的脸庞，“再说，他本就是独立的，又孤独行走了许多年，岂能那么容易敞开心扉？”她的话语里有着说不清的含蓄与柔软，又饱含深情与豁达，令陈德开怀、沉醉。于是，古典的罩着浪漫纱帘的大床上，两个人缓缓相拥，默默缠绵。
    此时，客房的冷气开得很大，床榻之上，刚刚冲过凉水澡的陈威却仍无法安心入眠，身体的清爽无法阻止头脑的轰鸣，他始终被一种复杂而糟糕的心情统治着。
    他渴望与戚风云倾诉一番，却又觉得不合时宜。他清楚胥江铎对自己偶像的厌恶，却也不解其中缘由。他不想在自己奔忙、自由、孤独、惊险的生活里安置一位需要过安稳日子的太太，即使看着哥嫂过得相得益彰、幸福甜美。那种日子，也许很好，但并不适合早已被生活磨砺得冷酷而警惕的孤独之客。
    他将空调的温度升了几度，继续凝望天花板。难道……自己的这些心事，那位老谋深算、几乎能看穿一切的胥江铎真的参不透吗？！头脑仍在轰鸣，片片伤感摇荡着身心。某一瞬间，他意识到自己也曾为一位女子分外心动过……所以，难道，铎爷早已把脉到了这一点，如今才会挑选一位相似的女子前来降服我吗？！慢慢，渐渐，轰鸣声退却，他无力而疲惫地滑入梦中。
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