铎鞘的雨夜，有一种薄凉的杀气…沉浸于柔色灯光下的阮秋静静地写着日记…
即使全世界都忘了，我仍不能忘…即使智慧与慈悲可以酿造大多数人的幸福…然而…
“娘病了…”向云音忽然来电，“秋儿…原谅嫂子多嘴…然而，爹和你哥都不在家…我也是笨…无法令娘开怀顺意，只得任由她夜夜梦里念叨你…”
“别哭…嫂子，是我不好！等明日…办完要紧的事我便回去！”挂断电话，原本薄凉的心开始隐隐作痛…娘…娘…那是多么情深意重的称谓！
不经意地，眸光触碰到窗外细雨中一树紫藤上悄然绽放的粉白深紫的小花儿…那便是…思念的缠绵吧！她叹了口气，继续书写心上的日记…
无论如何，是娘…于生命的初始，赐予哺育的恩…我甘心翻越往昔梦魇，以爱偿还姑姑欠下的情债！
“不是说…得偿所愿前会一直待在尔湾吗？怎么…这才几日…便又要回家…”雨后的清晨，温润而清新…铎爷止住慢跑的脚步，凝望一列高大而繁茂的紫藤树下的窈窕美人…
“我会办妥了今日的事再回去…”
“若败了呢？！”磁音苍凉而深沉，盘旋于美人的耳际、心上…
“败了便会成为无用的弃子…即使我想赖在这里…您…也是断不会收留闲人笨蛋的吧！”阮秋扬起脸，从容反视迎面而来的高深莫测的眸光…
“哈！你可真狡猾！”铎爷脸上洋溢着孩童般清澈而明亮的笑容，“好吧！若得了手，给你一周的带薪假…但要记着…你仅剩两次跟我撒娇耍赖的机会了…”
阮秋凄凉一笑，“那时，我说有五个心愿…不过是句贪婪的玩笑！事实上，一无所有的孤独客…拿什么跟您谈条件？！所以…您为我所做的一切，皆是高明的施舍吧…”
“你看世界的眼光…竟是这般凄凉啊…”
孤独之客…生来如此！
阮秋于心中呐喊着…千万遍！
然而，她终究没能吐出这话…只是默默无声地任由铎爷那灵动的身姿如细风般掠过，渐渐淡却于一片朦胧春意中…
“抱歉…买家居然迟到了…”
午后，睿茗斋一处偏厅里，散漫着神秘的龙涎香…阮秋瞥了眼对侧墙面上走时精准的复古时钟，幽幽道出歉意…
“据说…尔湾…是每一个美国人的理想家园…”一棵自然舒展着桀骜虬枝的枯树旁，leo啜了口温润的茶汤，漫不经心地闲扯了一句，进而默默将眸光投向角落里一副中式挂画下安卧的古琴…
“喜欢吗…”阮秋从茶案旁缓缓起身，朝leo嫣然一笑，“这是…我特地备下的临别赠礼…”
“啊…不必…不必…”leo一惊，转而摇头笑道，“我又不通此道…拿回去做什么…睹物思人吗？！”
“这是…赠给那位甚通此道的丰腴美人的！感谢她…在我离开洛杉矶的睿茗斋之后，接替我执掌茶室…在我离开你之后，又接替我伴你左右…如此大胸襟，着实是佩服！”
倏忽之间，美人变了脸色，“leo…我承认…今生辜负了你的爱！然而，至少，我们共度的艰难岁月里，情与义，不曾有半分假！所以，此刻，我无法容忍谁人以虚情假意…让你的心…再疼一遍！”窗外，时光静静流淌，拂过早春花朵粉嫩面庞的微风里盈满了哀婉如诗的往事…
“原来…你已经知道了…”leo释然叹道，“是的…此刻，打算与我共度余生的…便是苏姑娘…”他起了身，缓缓走到阮秋身旁，抬手轻抚美人的柔肩，“我…并不在意她留在我身边的理由！不过是人老了…需要个伴儿…何况是赏心悦目、温婉美好如她…瞧！就这么简单！反倒是爱情…太过累心…我已…负担不起、避之不及了！”寥寥几句，却如清雅之风，消融俗世熙攘，衍生无限淡然！
“好…那我…祝贺你！”阮秋伸出手，如花的面容漾着如水的真情…
“还是拥抱吧！这更实际些！”霎时，世界陷进一片几近窒息的炙热胸怀里！
“rachel…这世界本就是孤独的…所以不要期待别人懂你！尽情去做想做的事吧…但要像个天才那样…用智慧探寻真相，以深谋惩戒凶魔！”
“放心…我会赢的！”滚烫的泪，砸在彼此心上…溅起火辣辣的钻心痛感…
原来！爱！真的来过！
然而，离别时才彻悟的爱情…如凋零时方绽放的花蕾般…唯剩几许散落的、美丽的惋惜了！
“抱歉…路上出了些状况…来晚了！”终于，儒雅气派的戚风云进了门…
倚窗而立的阮秋愣了两三秒，回身回神，迷人的杏眼中那一对儿又大又黑的瞳仁晃着晶莹的波光…
“没关系啊…人生总在错过，幸而日子照过！”阮秋豁达而诚恳地回道，“恭喜风驰山集团谋得了lrit…接下来有的忙了！leo的新伴侣…苏姑娘…会将相关文件提供给你的…”
阮秋故意将苏姑娘三个字念得意味深长，却见戚风云的玉面上未漾起半点儿波澜…
“忽然间，我似乎通透了！”喃喃自语间，往事翻涌而来…原来如此！阮秋暗想，多年前…戚风云为讨娘欢心，不厌其烦地送去的那些地道的苏州菜…原来正是出自苏姑娘之手！足见…那二人本就是渊源颇深的旧相识啊！
“放心…我们定不负师者期许…努力沿着最契合lrit始创精神的方向走…并将其不断发展、壮大！”戚风云缠绵悱恻的磁音打破了茶室沉寂…
“那是自然、且必须要做到的！”阮秋不假思索地回敬一句…顷刻，四目相对，电光四射！
“这是上次，你风尘仆仆地从苏州老家带回来的三万昌碧螺春…被铎爷喝去了一些…今日又转赠给leo一大部分…所以只剩这一盏滋味了…好生品尝吧！”
于沉默中僵持良久，阮秋方为风云奉茶，“我们两人…难得有独处的时光…所以，此时格外想听上次错过的那个…关于苏州城的好故事！”
风云点了点头，示意她坐到茶几另一侧的太师椅上安心聆听…
——由戚风云自述的苏州往事…
这的确是许久以来…我欠你的一则故事！准确的说…是泣血带恨的家族史，是连我自己都不敢、不愿费思量的…时光之谜！
我本姓陈…祖辈乃苏州望族…
多年前，曾祖父陈志远与本家兄弟——也就是你养母陈嫣的祖父陈志升——一起来美国创业，在各州开立多家苏州菜馆，生意相当红火…
然而，一次偶然，在新开的分店里，陈志升碰见了他那多年前抛妻弃子的亲爹——那时已脱胎换骨成为华人圈子里相当出名的大财阀的上门女婿——陈隆昌！
于是，面对这样坐拥金钱银海的亲爹…陈志升再也无法继续专注于做生意了！毕竟，借由认亲便可一步登天的捷径…谁人不想走？！只是啊…亲爹不肯认他…呵呵…
不知为何，戚风云凄凉一笑便住了语，起身踱步至窗边，执执痴痴地仰望尔湾的天…
我就是搞不懂这一点…血脉相连的至亲…为何如此绝情？！
戚风云甚为悲愤，纤长的手指渐渐向掌心收紧，似要将难以释怀的心绪攥成朝谁人还手反击的铁拳似的…
然而…陈志升岂肯善罢甘休？！在他看来…请律师打官司、进而靠亲子鉴定朝亲爹讨要金钱银海是必行的路子！只是…这条路是要靠钱来铺的！于是，他与无良律师合谋，以撤资为由，利用一份险恶至极的出让合同…独吞了与重情重义的本家兄弟共同经营的那份红火生意！
倏然之间，曾祖父一贫如洗！不久，他便于自责中含恨而死！于是，在举目无亲的异国他乡…我的家族…彻底败落了！此仇此恨…从此深种！
世界…是孤独而残酷的！这是命运赐我的诤言！自出生到记事…在洛杉矶华人区艰难成长的我…只尝过短暂的甜！那便是…我那短命的亲娘赐予我的柔暖怀抱与爱的鼓励！
在家徒四壁的困苦里，在被她那酒鬼兼赌鬼的丈夫、我那生父谩骂毒打的家暴地狱里…她…却总是含着泪…朝我温柔地笑！
她总说…瞧…我的儿生得这般如仙似画的…又聪慧懂事…将来…定会有锦绣前程的！
她生命里最后那一日…是个深秋雨夜…空气好冷…然而她紧紧抓着我的手…仍是那么柔暖…她…已说不得话了…只是…用又大又黑的杏眼痴痴执执地望着我…不肯闭眼…
然而，她还是走了！仿佛…世界…只剩下我一个人！我觉得…眼前一片漆黑的绝望…再也看不到未来与希望了！
然而，绝望…远比我料想的还要变本加厉！每日，每夜，我那如恶魔般的生父…总是打我！我曾…清楚地听到骨头碎裂的声音…尝过从喉咙里莫名涌出的鲜血的味道！甚至是…在熬过如地狱般恐怖而漫长的孤独囚禁后…我…真切地触及到虚无的死亡！那一刻…身子是轻灵而自由的…心神是通透而明朗的…我…有生以来第一次落下幸福的泪！因为那一刻…我眼中的死亡…叫做解脱！
然而，当魂魄归来时…我竟被命运摆渡到幸福彼岸！从此，我拥有了真正意义上的父亲、兄长与姐姐！在那如梦的真实里…我得到了无比珍贵的爱！
这爱…消融了往时的悲痛与怨恨…终将孤独之客锻造成值得起戚氏豪门骄傲的…戚…风…云！
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