终归儿子儿媳孙女都已惨死，留着这堆户籍也不过一堆废纸。
    “娘子。”沈老夫人颤颤巍巍转过身，朝车帘里喊了一声：“娘子，老朽愿意，求你帮帮我吧。”
    逶逶垂下的苍蓝色车帘后，一片静谧。
    少倾，一只白嫩的纤纤玉手掀开车帘一角，露出半张容色婉丽的脸庞，她眉眼微舒，轻声道：“既然如此，朝露，先扶我祖母上车吧，我与石娘交代两句。”
    三日后，长安城迎来夏日第一场雷暴雨，豆大的雨点噼里啪啦敲击着窗棂，积水沿着碧色琉璃瓦不断流下，又在湿漉漉的地上激起小小的水花。
    今日是李太傅嫡女，李妩的头七。
    李府上下已换下婚礼的红绸红灯笼，换作一片凄惨的白。在这瓢泼大雨里，白幡飘摇，哭声、雨声与哀乐夹杂着，整个府邸都笼罩在浓重又压抑的悲哀里。
    紫宸宫内，得知楚明诚一袭缟素去了李府，皇帝清瘦的脸庞泛起一抹冰冷不耐：“他不是在与孙家议亲，还跑去作甚？”
    “怎么说，也曾为姻亲……”刘进忠弱弱说着，感受到周遭愈发冷冽的气场，咽了下口水，忙道：“不过据奴才所知，上了三炷香，李侍郎就将人请出府了，并未叫他久待。”
    实则是楚明诚悲恸过度，晕倒在棺椁前，被李侍郎抬上了马车——的确是没久待。
    不过这些刘进忠也不敢说，自从李娘子遇难后，陛下变得愈发沉冷多疑，连带着整个皇宫上下人人自危，说话都不敢太大声，生怕一个不注意惹得陛下不快，丢了脑袋。
    余光再瞥见上首之人，只见那张消瘦脸庞再无往日半分温和，眉眼冷厉，周身都散着寒意般，叫人望而生畏。
    唉，刘进忠不禁在心头叹着，这样的日子到底何时是个头啊。
    忽的，外头传来暗影卫首领觐见声。
    一番行礼后，暗影卫总算带回了新的进展：“陛下，李娘子也许真活着。属下查到，李府出事当日，李侍郎本该在刑部坐堂，午后上值时却比平日晚了半个时辰。经调查，他那日往富春酒坊去了趟，当日傍晚，富春酒坊送至李府的除了五大坛新丰酒，还有一大缸酒糟。那缸酒糟直送去了玉照堂，说是要用作花肥。”
    “属下看过富春酒坊装酒糟的缸，半人高，足以装下一具成年女子的尸骸。”暗影卫首领说着，又顿了顿：“富春酒坊的幕后东家宿晋与李侍郎素有结交，那人不但有酒坊，还有赌坊、妓馆……帮忙弄具尸首，并非难事。”
    裴青玄听罢，并无诧色，只长指有一下没一下敲着桌面。
    这几日思绪冷静下来，加之再三盘问了梧桐、陈嬷嬷、韩福禄等人，期间也去慈宁宫试探过太后几次，种种不起眼的小线索串联起来，他心下基本确定这一切都是李妩的周密计划。现在暗影卫的话，只是更加佐证了这点——
    那个满口谎言、狡诈无情的小混账，并没死。
    确定这个，他第一反应竟是长舒一口气。
    没死就好。
    只要人还活着，他迟早能找到她，抓回来好好教训，叫她为这番胆大包天的把戏付出代价。
    沉吟许久，敲着桌面的长指停下，裴青玄掀起眼帘，不带情绪地吩咐暗影卫：“将那个宿晋捆了，丢进死牢。”
    稍顿，他又看向刘进忠：“太后一个人在深宫无趣，让嘉宁带着阿妩那一双侄儿入宫，陪陪太后。”
    她能狠心，壮士断腕，不顾一切。
    李家和太后，总有心软的。
    薄唇轻嘲勾起，他忽然有些好奇，是哪边先扛不住。
    第47章
    薄雾冥冥，晨鼓隆隆，永宁镇人的一天大都由一碗热气腾腾的永宁银丝面拉开帷幕。
    在官驿饭堂用好早饭，李妩放下碗筷，吩咐石娘和朝露：“去清点下箱笼，若都收拾妥当了，便让安杜木装车，巳时出发。”
    石娘与朝露闻言，皆领命去忙。
    见桌边的沈老夫人仍是心不在焉，李妩倒杯茶水挪到她面前，温声安慰：“祖母宽心，宣县令已往府城发了公文，禀明此事。卧龙山的山匪人多势众，又个个穷凶极恶，本地兵力不足以抗衡，只能向上头申请援兵……不是我不想等到那群山匪落网的日子，实是朝廷公文层层上报审批，再到调兵剿匪，快的话一两月，若是慢的话，半年都有可能……您比我经历多，其中冗杂手续应当比我更清楚。”
    她们一行人已在此处停留了近七日，与本地官府和百姓交流过，才知卧龙山的山匪乃是本地一块痼疾——
    那些山匪狡诈多端，盘踞在易守难攻的卧龙山上，消息又极为灵通，专宰富商及一些无权无势的殷实人家。一些本地百姓还说，这些山匪或许与官府内部的人有勾结，才会如此肆无忌惮。
    而知晓沈家人遇难之事，县令宣秉兼大为震怒，当即表示会为沈家讨回公道，并往上级写信求援派兵。
    那位宣县令生得斯斯文文，一副清正廉明的大老爷模样，李妩与沈老夫人一开始还寄予希望，但随着日子一天天过去，她们在驿站里除了等就是等，派人去问，官府那边也只说要等上头答复——至于要等多久，迟迟没个具体答案。
    李妩耗不起，时间、银钱都不允许继续在此处耗着。
    “还是先回幽州老家，再做打算。”李妩道：“父亲好歹是个官身，也曾光宗耀祖，回到老家找父母官伸冤，他们应当更加重视。江陵那边我也寄了信，江陵郡守曾为父亲上峰，他也不会坐视不理的。”
    沈老夫人哀叹一声：“可是见不到那些山匪绳之以法，我这心里憋着一口气，难受得很。”
    李妩也理解沈老夫人的心情，沉吟片刻，她凑到老夫人耳侧低语：“我并不愿将事情想的太坏，但若真与当地人说的那样，本地官匪勾结的话，咱们继续在此处纠缠不休，也许大仇未报，我们就被人杀人灭口了……”
    “这！”沈老夫人瞪大了眼，面露惊恐：“不、不会吧？”
    “有何不会？”李妩面色清冷，乌眸也一片沉静：“你我都是外乡人，此处人生地不熟的，若真有人要害我们，我们防备得住？老夫人细想想，若宣县令是个好官，既知这事，定然会放在心上，替我们做主，跟紧后续。那咱们先行回去，等他日后消息便是。若他是个……黑心肠的，此时不跑，更待何时？留得青山在，不愁没柴烧啊。”
    事关生死，沈老夫人也不敢掉以轻心。
    想到这些时日，除了头两日简单收敛了尸骸，办了场丧事，其余时间便是在驿站等消息。
    继续耗下去，的确没甚意义。何况她也看出来，李妩已没多少耐心，急着要走了。若自己再固执己见，没准她一狠心，撂下自己也不是不可能。
    一番权衡利弊后，沈老夫人无奈颔首：“都听你的。”
    李妩脸色这才柔和三分：“老夫人英明。”
    不多时，行李都收拾妥当，装上马车。
    李妩一袭素白衣衫，头戴帷帽，扶着沈老夫人一同去与县令宣秉兼辞行。
    听得她们今日便要离去，宣秉兼很是惊诧：“这就要回去了么？”
    李妩谨记自己是个闺阁女儿，并不开口，只暗暗扯了下沈老夫人的衣袖。沈老夫人会意，强打起精神道：“这些时日，老妇与孙女给大人添了不少麻烦，实在不好意思再叨扰大人，继续赖在衙门白吃白住。是以打算先回幽州，将儿子儿媳的骨灰带去老家，也好叫他们早日入土为安。至于剿匪之事，还请大人尽快促成，我们在家等您的佳信。”
    “老夫人这话叫某惭愧，您府上在我的治下遇此祸事，实是我管治不力……”宣秉兼很是自责地摇了摇头，又与沈老夫人寒暄两句，见她去意已决，便也不再劝说，只长吁一口气：“既然老夫人决定回乡，那宣某派两位衙役送你们一程，确保你们平安离开洛州地界。”
    沈老夫人感激颔首：“那就有劳宣县令了。”
    趁着天色尚早，李妩等人上了马车。
    宣秉兼亲自送到府门口，再三保证：“只要上头派来援兵，某立刻带兵剿匪，给沈县令夫妇报仇，告慰沈县令在天之灵。”
    沈老夫人连连点头说多谢，直到马车启程，渐渐离了永宁衙门。
    “这位宣县令，看着是位好官。”马车上，沈老夫人靠着茶青色隐囊，幽幽感叹着。
    李妩刚用异族语提醒安杜木准备好刀，随时警惕着前头那两位衙役，放下车帘听到沈老夫人这句感慨，只扯了扯嘴角，轻声道：“是不是好官，得看他做了什么，而非动动嘴皮子。何况知人知面不知心，这世上有一种人，面上和和气气、温润斯文，实则心黑手辣，坏到骨子里。”
    沈老夫人闻言，若有所思看了李妩一眼。
    李妩坐正身子，触及沈老夫人探究的目光，淡淡问道：“老夫人这般看我作甚？”
    “没什么。”沈老夫人摇摇头，缓了口气，还是没憋住，温声道：“娘子还年轻，不必总将自个儿绷成只刺猬，更不必如此悲观消极，这世上虽有坏人、坏事，但总的来说，还是太平安稳的。”
    她并不知这位娘子从前有什么遭遇，但这愤世嫉俗的性子实在太过尖锐——小娘子该当温软天真些，才更讨人喜欢。
    就像她的亲孙女沈雯君，知书达理、温文尔雅，说话也细声细气，笑起来还有两个梨涡儿……
    想到亲人，沈老夫人又陷入悲伤里，暗暗抹起眼泪。
    李妩在旁看着，表情有些麻木，好在有朝露去安慰，叫气氛不至于那么尴尬凄冷。
    她掀起车帘一角，看着外头的风景从喧闹城镇变成茫茫四野，夏风疏朗，绿荫浓郁，思绪在暖风的裹挟里，又飘回了长安。
    算上今日，已是她离开的第十一日。
    除了安杜木比较特殊，身份难以更改，算作活口存留。宫女徐月娘、婢女刘招娣、胡石，与沈府众人一同死于卧龙山匪徒之手。
    而沈府的老夫人王氏、沈府千金沈雯君、丫鬟细柳现改名朝露、丫鬟朱墨现改名石娘，皆在昆仑奴安杜木的救助下，得以幸存，驱车赶回幽州老家。
    若长安那人真追查过来，等到的也只能是她的另一重死讯。
    这回，他总该死心了吧。
    紫宸宫内，一阵仓促脚步声打破了殿内静谧。
    “陛下，李侍郎求见。”刘进忠弓着身子禀报。
    暖阁雕花窗棂半敞开，外间暖阳融融倾洒入内，那身着紫色暗纹锦袍的帝王坐在一片明亮里，清嘉眉宇间却是挥之不去的阴鸷冷冽。
    听得禀报，他将手中黄绸奏折反扣在桌，不冷不淡笑了声：“亲生儿女病了，无动于衷。宿晋断了三根手指，他倒坐不住了……老师家的人，还真是古怪。”
    刘进忠不敢接话，依旧躬着背，等待吩咐。
    “让他进来。”
    “是。”刘进忠忙不迭去了。
    不多时，便带着一袭朱色官袍的李砚书入殿：“微臣李砚书拜见陛下，陛下金安万福。”
    “文琢若真想让朕金安万福，就赶紧将阿妩的下落告知于朕。”长榻边的男人慢悠悠掀起眼帘，语气还算温和，但整个人都透着一股阴郁之气：“其实你们这样与朕装傻充愣地耗着，又何意义？朕既已知阿妩未死，找到她不过早晚的事。迟一日，于朕而言多一分愤怒，于你那双孩儿，却是与母亲多分离一日，于宿晋而言，则是多断一根手指……”
    说到这，他忽的轻笑：“文琢若想耗着也成，终归宿晋双手双脚，一日断一根，够断二十日。便是四肢全废，还有凌迟三千三百三十刀……你是刑部侍郎，应当比朕更了解这些刑罚。”
    李砚书脸色铁青，袍袖下的拳头都握紧。
    想到来时，他跪在李太傅面前道：“儿子对不起妹妹，可连累无辜，绝非我所愿。妹妹要恨，就恨我吧……我给她磕头谢罪，便是她要我的性命，我也愿意。”
    李太傅也知事情到了这个地步，李家再与皇帝抵抗，不过是螳臂当车，不自量力。
    与其牵连更多无辜，不如举家赴死。遂与李砚书道：“去吧，去将宿晋救回来了，人家帮了我们，总不能叫他替我们受罪。”
    于是李砚书来了，出现在紫宸宫，出现在皇帝面前，心里恨得滴血，当了出卖妹妹的小人：“玉照堂那具尸骸的确不是阿妩，她逃了……”
    盛夏炎炎，窗外蝉鸣匝地，金殿之内李砚书逶逶将李妩的计划和盘托出，只说到李妩逃跑的身份时，他耍了个心眼，低下眉眼道：“至于阿妩逃去哪里，微臣实在不知，她只与微臣和家父说，她往江南去。待到安定下来，便给我们写信……陛下，您应当知晓阿妩的性情，她若不肯说的事，便是我们再问，她也不肯松口。所以她现下何处，微臣是真的不知。”
    皇帝闻言不语，浓密长睫轻垂，遮住狭眸间翻涌的情绪。
    据暗影卫的情报，李家人这两月来，并未在户籍上做过手脚。可她既然诈死，总需要一个新身份——
    不是李家做的，那就只能是太后了。
    那狡猾的小混账，连太后都拉下水，便是事情败露，也算准了他不会真把太后怎么样。
    想到她每日乖巧温顺地待在自己身边，脑瓜子里却是在算计这些，裴青玄只觉胸膛堵得发慌，越想越是恼恨，牙根都发痒，恨不得现下就能将她抓回来，按在腿上狠狠揍一顿，再将她浑身都咬上一遍，叫她从此听话，再不敢起这些胆大又可恶的心思。
    李砚书不知皇帝此刻想法，眼见上座之人沉着脸迟迟不语，心下也紧绷着，硬着头皮再次道：“陛下，微臣已经将知晓的全部告知，您要怪罪，微臣一力承担。只求陛下开恩，放过微臣一双稚儿，更莫要为难宿晋，他一番义气，实不该被此事牵连。”
    说到此处，他掀袍跪地，以额触地：“求陛下开恩。”
    直到双膝都跪得发麻，上首才响起皇帝恍然般的低醇嗓音：“文琢这是作甚，朕也没说怪罪你。”
    “刘进忠，你这个没眼力见的奴才，见到李侍郎一直跪着，也不知扶一把？”
    “这……”刘进忠一噎，心下叫苦不迭，面上抬手掌嘴认错：“陛下说的是，奴才该死。”又上前去扶李砚书：“李侍郎快起吧。”