季念心里一动，摸了摸身上。
    她带的银两不多，走时几乎都给了沈婉，现在剩下的和赌桌上的比比……实在是有些拿不出手了。
    末了，她收回手作罢。
    季念转身欲走，一侧头却见到个人站在自己边上，也在望着那一桌。
    本来是不会引起她注意的，但那人看着白白净净的，书卷气十足，实在不像混迹赌坊的人。
    注意到她的目光，那书生看了过来。季念察觉自己失礼，正要说话，书生先她一步：“不知姑娘可否借我一点银钱。”
    季念一愣，没想着他真是来赌的。
    书生见她神情，有些窘：“姑娘莫要误会，我定是会还的。”
    季念回过神，摆手说得犹豫：“我不是这个意思，只是我身上银子不多……”
    “不用多，”书生说完，又改口，“多少都行。”
    看来是怎么都要下一注了。
    季念不再说，身上没多少，便摸出仅剩的一点都给了那书生。书生倒不嫌弃，道了谢后径直往那赌桌走去。
    借都借了，她盯着那书生，想看看结果。
    她心里猜他是要押明年那一边，和大家都不一样才够引人注意，才会如此执拗地要下这一注。
    季念猜对了一半。
    确实和谁都不一样——
    那书生走过去，既没有下“今”，也没有下“明”，而是把银钱压在中间那根分割线上，道：“我押谢大学士会被贬官。”
    顿时，满室寂静。
    ***
    经过这么一顿折腾，季念再到觉春楼时，已至傍晚时分。
    刚迈进楼中，喧天的笑闹声扑面而来，放眼望去，客人几乎坐满了每一席，更不乏达官显贵往二楼雅间走去。
    苏翘还靠在雕花柜台后，这会儿正和谁在说话，似是听到了什么惊人的消息，猛地瞪大了眼。
    见能有事能让她露出这么惊讶的表情，季念心下好笑，若是告诉她今日有人借自己银子押谢执倒台，估计她还能更夸张些。
    城中流言蜚语不少，季念无意让人发现自己，理了下帷帽走到个没人注意的角落，打算等和苏翘说话的人离开了再过去。
    走过门边时，她扫了眼门口置物的木架子。
    谢执的伞倚在那儿，早上苏翘差点忘带，还是季念提醒了句。
    没过多久，季念瞧见苏翘跟着刚刚那人一道转身向外，从她面前不远走过。
    不知道是不是她听错了，隐隐约约听到他们说了句“谢大人”。
    苏翘送走那人后没马上回来，人走了还站在门口张望了一番。季念想着大概是自己到的晚，惹得她找了，走上前拍了拍她。
    苏翘一回头看见人，反应还真有点大：“你来了！”
    平时被她一惊一乍惯了，季念没想太多，可刚要往里走，脑海中又闪过那句“谢大人”，她顿住步子，状似随手指了指伞：“他还没来取吗？”
    不想苏翘一听，表情略僵：“我觉得他应该顾不得来取了。”
    上午赌坊热闹的画面历历在目，季念莫名有种不祥的预感：“什么意思？”
    苏翘两边张望了下，把季念拉回了方才的角落，手挡着嘴靠到她耳边：“就刚刚我听说的，谢大公子被人阴了！”
    本没把那书生的话当回事，可如今季念却心下一沉：“什么意思？什么叫被人阴了？”
    苏翘也很难以置信：“具体的我也不清楚，就是听说谢执最近被人狠狠参了一本，惹怒了陛下。”
    季念沉吟片刻，皱起眉问：“可他入仕以来，便没有一件做不好的事，有何可参？”
    “他就是太左右逢源了！”苏翘不觉稀奇，“顺利过了头就会遭人眼红妒忌，他之前就频频被参，确实一直没起效，但这次啊，人家好像反手参到谢生平谢大人头上了。”
    “谢大人？”季念脑子有些混乱，顾不得深究细节，只掀开帷帽问道，“这消息属实吗？”
    “我也就是听说，”苏翘看着她的样子，“我怎么感觉你还挺关心谢大公子的呢？”
    季念帷帽上的手一顿，面上恢复平静：“我是因为方才碰到了件和他有关的事儿。”
    本来就到得晚了，苏翘一听，可不得缠着季念把这事说清楚才作罢。
    但未等到来龙去脉说清，苏翘的点就歪了：“你傻呀！这么把银子借出去他定然不会还了！”
    “银子”二字掷地有声，季念抿抿唇，当时的窘迫重新涌上：“其实没多少……不还便不还了罢。”
    苏翘好奇：“没多少是多少？”
    默了默，季念伸出两根手指。
    “二两？”苏翘问。
    半晌，季念难以启齿地开了口：“两个铜板。”
    “……”
    ***
    子时，谢府寂静无声，只有书房传来时有时无的翻页声。
    成二看了眼守在书房外面的小家仆，悄悄问他：“怎么回事儿？又惹公子生气了？”
    成二跟了谢执许多年，最了解自家公子的脾气，他每每情绪很差时都不会外露，只会在书房点一盏灯，在里面看书看到夜半才歇息。
    上回成二出去办事，怕谢执身边没人，就遣了这个新来的小家仆跟着，结果不知出了什么事，公子回来后竟在书房中一直待到天明。
    小家仆总以为是因为自己打碎了茶盏，但成二哪会不知道，依他家公子的脾性，绝对不是茶盏的事。
    这会儿刚过一天，又来了这么一出。
    小家仆低着头一字不落地交代，从今日路过赌坊，看到个瞧不起人的书生，竟然问一姑娘借两文钱下注，再到宫中真传来什么消息，说到最后他支支吾吾的，大概是觉得这消息便是罪魁祸首，澄清自己这回真没干什么。
    成二心里有了点数，拍拍他：“好了好了，这么晚了你赶紧去休息吧，公子这里我来照看着。”
    小家仆一听不用他担着，点点头，一溜烟跑了。
    小家仆刚跑远，里头传来一声唤：“成二。”
    “哎！”成二应了，忙推门进去。
    一进去，屋中昏暗得不像话，仅一道极微弱的光从长桌后晕开，谢执坐在后面，眉间夹着浓浓的倦意，那张俊俏清朗的脸些许发青。
    成二急急地摸过去，给点上常用的安神香：“公子，累了吧。”
    谢执放下手中书卷，闭上眼，眉头舒展开来些，问他：“和那小孩在外面聊什么了？”
    成二打小跟着谢执，这会儿咧开嘴笑：“没聊什么，问他是不是不懂事又惹祸了。”
    谢执“嗯”了声：“问出什么了？”
    “没问出什么，”成二吹灭火折子，明明灭灭间瞄了眼谢执的神色，“但小的猜，公子今日路过赌坊，看到的那位姑娘是季三小姐。”
    静默中，谢执缓缓睁开眼，一会儿的功夫，眼神已恢复清明。
    “我当你要猜是宫里的消息，”他望着成二，神色淡淡的，“为何猜了她？”
    成二弯腰把香炉往谢执近前放了点，低着头：“从前遇见季三小姐前，公子没这习惯。”
    从没这么熬过。
    成二心疼自家公子，声音又放轻了点：“若不是季三小姐，公子哪会在意押的哪边，是两个铜板还是两千两？”
    两个铜板又怎么样，被瞧不起了又怎么样，宫里到底传来多差的消息？
    这些都不重要，他家公子不是会把这些事放在眼里的人，所以小家仆说到遇上一个姑娘时，成二就猜到了，旁的都是假的，遇上的那个姑娘才是真的。
    谢执的情绪没有任何起伏，不知在想什么。
    良久，他垂眼合起书册，转开话题：“朝中有人联名上书弹劾谢家，说父亲在世时有赃滥受贿之嫌，陛下盛怒，宫里传话，要将这座府邸收回去。”
    成二这两天没跟着谢执，就是替他打探消息去了。成二虽不知今上和自家公子葫芦里卖的什么药，但却知谢执定是另有安排。
    他压根没当回事：“官不收回去就行，小的还跟着您。”
    “没同你开玩笑，”谢执睨他一眼，“陛下让我这阵子都不用插手朝政了，与贬官无异。”
    成二嘿嘿一笑：“小的也没开玩笑，公子您就是真被贬得分文不剩了，小的也跟着您。”
    谢执不再与他嬉皮笑脸，揉了揉眉心让他别总在跟前晃悠。
    打发人走前也没交代别的什么，只说让把府上的下人都遣散了，顺便再找个新住处。
    最好是城外，别人轻易寻不着的地儿。
    ***
    苏翘的消息确实是灵，没隔两日便给季念带来一张图。
    那图上画的是城外的一座宅子，从画上可以看出宅子不小。不过其布局不比城中家宅规整，庭院很大，东西两侧各一个小厢房因此而隔得极远，到底是城外的宅子，一看便是逾制了，钻的是天高皇帝远的空子，没人管得着。
    苏翘再三让季念别着急，考虑考虑再定，但季念挺喜欢这地方的。
    倒不是因为宅子有多大多宽敞，她手里不是没有城中住宅的地契，但这座宅子前靠山后靠水，画上风景秀丽，人烟稀少，怎么都比现下城里看着太平。不仅如此，这宅子的主人急着出手，价钱还压得极低。
    偏是哪哪儿都好，季念反倒觉得不对劲：“那这宅子的主人为何要卖？”
    苏翘见问到重点了，凑近些压低声：“问题就在这里，我和那宅子的主人算是熟人了，他同我照实说了，这宅子啊，之前闹过次鬼。”
    一下子都说得通了，闹过鬼的宅子谁敢买？还是在城外。
    “所以我不是说让你好好想想再说嘛，”苏翘又说，“我再帮你看看。”
    鬼神这东西，季念说不上信不信，加上那价钱是真的低，最后她还是决定去看看再说。
    苏翘本想同去，但季念觉得不用两个人来回折腾，苏翘印象中她也不是听到闹鬼会哭哭啼啼的姑娘，想着多的时间能在觉春楼再打听打听，便没再坚持。
    ***
    与嘉裕侯和离后尚有事宜需处理，待季念尽数了结出发去城外，已是几日之后。
    行至某个街头，她突然停住步子，往无人处看去。
    以往每次走过这条道时，她都会绕路而行。可今日她犹豫片刻，顺路走了下去。
    那是通往谢府的方向。
    --