不过须臾，樊长玉就已同那名贼将过了数招，对方臂力不错，但招式太过死板，真要取他性命，不出三招她就能把人挑下马背。
    但眼下是为拖延时间，樊长玉便故意放水，二人你来我往，驾马在沙场上空地上绕了大半个圈还没分出胜负。
    约莫过了一刻钟，对面观战的那十几人也看出她是在故意拖延，齐齐驾马冲了过来。
    樊长玉心道不妙，赶紧用刀背将那名贼将拍下马去。
    对面冲过来的不多不少，正好十六人。
    樊长玉身后那十六名精锐以为对方是要一对一地打，纷纷催马上前。
    但这几乎变成了一场单方面的屠.杀。
    对面那十六人，招式恍若鬼魅，持枪拿剑的蓟州将士还没来得及近他们身，便已被刁钻又稳准的刀法砍下了头颅。
    他们好似苦练多年的刽子手，挥出的每一刀都只为杀人。
    樊长玉利用陌刀一寸长一寸强的优势，救下了一名离自己极近的将士，但对面的人刀刃一个翻转，樊长玉胳膊上就被拉出了长长一道口子。
    她赶紧提刀逼退对方，隔出一个安全距离。
    心口咚咚直跳，手心也全是冷汗，几乎握不稳刀柄。
    樊长玉从没觉得死亡离自己这般近过，眼前这群人，不是会恐惧也会胆怯的普通人。
    他们就像杀人机器一样，不知疲倦，也不怕痛。
    身边的人在不断倒下，樊长玉砍到过一名敌军，那一刀几乎把他整个胳膊都给直接削断，对方却连惨叫都没发出一声，直接擦着她的刀身一滚，给她腰腹又添了一道血口子。
    樊长玉单手撑刀，另一只手捂着自己腹部还在往外溢血的伤口，咬紧牙关看着一丈外将自己团团围住的十几人。
    她已经发现他们的武功路数了，这些人对其他将士，都是怎么致命怎么来。
    但刚才那个人，明明有机会直接取自己的性命，却把刀往她腰腹上抹。
    她忽而明白过来，他们是想生擒自己。
    眼皮往下坠落一颗汗珠子，樊长玉解下自己缠在手上的绑带，牢牢记在了腹部，止住鲜血。
    对面的人似觉着她已是强.弩之末，并未在此时发难。
    城楼上，谢五看得眼睛都红了，嘶声大喝：“那不是军中人，是专门驯养的死士，快开城门，让我出去助都尉一臂之力！”
    何副将眼见那十几名精锐，顷刻间就被对方斩杀殆尽，也是心惊不已，然而此时开城门，无异于是给对方攻城之机。
    他痛心道：“城门不能开，樊都尉和那十六名义士是为卢城百姓出去的，此时开城门，置城内数十万百姓的性命于何地？”
    谢五看着下方被团团围住的樊长玉，想到樊长玉之前交代自己的那些话，恨恨锤了一记城墙。
    最终，他似乎决定了什么，突然抬起头道：“拿绳索来！”
    城楼下，樊长玉缠好腹部的伤口，又从战甲里取出一双鹿皮护腕扣在了自己手上。
    那护腕她原准备扔了的，但是拔营赶来卢城时，她还是鬼使神差地揣进怀里了。
    眼下倒也算是帮了自己大忙。
    她两手重新握紧陌刀时，对面一名死士鬼魅般逼近，刀锋又要往她腰腹上抹，樊长玉抡圆了陌刀一舞，将人逼退，顺势在那人腹部划了一刀。
    对方落地看了一眼身上的伤口，同其他死士彼此间给了一个眼神，突然齐齐发动，朝着樊长玉攻去。
    城楼上的守军歇斯底里大骂道：“一群狗娘养的，十几个汉子打一个女人，也只有随家的走狗才做得出这等事！”
    反贼的军阵里有细小的骚动，但战场上生死交锋的刹那分不出半点精力去管其他的，十几名死士对城楼上的唾骂充耳不闻，不断变换杀招。
    樊长玉分不清糊在自己脸上的是血还是汗，她只全神贯注地看着持刀逼近的那些人。
    他们的武功路数，和之前在战场上遇到的所有将军都不同。
    阴毒，狡猾，出其不意。
    好在她之前跟谢征一起经历过几次追杀，后来跟谢征对练时，也惊觉过他招式的诡异和速度之快，同他学过几招。
    有这些底子在，加上那群人有意留她性命，她在十几人的围攻下又硬撑了几刻钟。
    劈、砍、抹、挑、斩……手中的陌刀已被舞成了一道道残影。
    长时间的挥刀让她两条胳膊都酸痛不已，泅出的鲜血染红了整个臂膀，她依旧不敢停下。
    时间似乎变慢了，慢到每一名死士的抬手、挥臂她都能看得一清二楚，陌刀精确地将所有攻击都格挡了回去，眼睛看不到的地方，气流的波动和空气被利刃破开的风声也变得格外明晰。
    樊长玉从前习武时听她爹说，习武入门后，招式必须得快过眼睛才行。
    但学到后边，颇有了些返璞归真的意思，不管多快的招式，都得眼睛能看清对方的出招，才是上乘。
    她一直卡在这个点，从来没领悟到过她爹说的，眼睛快过招式，却在此时突破了这个瓶颈。
    那看似不可能躲过的刀刃，都被她一次次躲过，还反手砍死了三名死士。
    其余死士身上也都挂了彩。
    他们是随元淮身边最精锐的一批死士，同魏严驯养的天字号死士交手都没落过下乘，却在今日，十六敌一，被一女子死死拖住了。
    领头的死士看樊长玉的眼神变了变，再出招时，明显凌厉了起来。
    樊长玉勉强与之过了几招，实在没有精力防守了，后背被另一名划了一刀。
    血迹从她紧抿的嘴角泅了出来，那名死士所出的每一招每一式她都看得分明，可因为重伤，又力竭，哪怕眼睛看清了，挥刀也变得迟缓。
    最后朝她劈来的那一刀，同陌刀的刀尖相锉，泄去大半力道后抹向了她右臂。
    “锵”一声脆响，再次劈来的刀锋被用绳索从城楼上滑下来的谢五挡下。
    明知是死，却还是有近十名将士自愿跟着谢五，用绳索从城楼上滑下来相助。
    樊长玉精疲力尽，拄着长刀才能站稳。
    谢五见她伤成这样，急红了眼：“都尉，快走！”
    七八名将士跟着谢五拿命去挡着那些死士，其余人架起樊长玉，扶着她往回走，“都尉，城楼那边有绳索，我们带您回去！何将军说了，都尉您已替大军拖延了大半个时辰的时间，够了，剩下的时辰，大家把命填到卢城城楼上一起守……呃……”
    扶着樊长玉的兵卒话音戛然而止。
    一柄长刀贯穿了他整个胸腔。
    他看了看穿过自己胸膛淌着血的刀尖，倒下时，重复的依然只有那一句话：“都尉，走……”
    后方拖住那十几名死士的，只有谢五是主力，他寡不敌众，身上被插了几把刀，背对着樊长玉跪倒在血泊里，再也没站起来。
    樊长玉已经提不动刀了，瞧见这一幕，她眼底似有血色在不断上涌，喉咙里溢出一声虎啸似的悲鸣，抡起长刀直接砍下了就近一名死士的头颅。
    另一名意图杀扶着她的另一名小卒的死士，也直接被她斩断了大半腰身，倒地后仍抽搐不止，腰身处滑出大片大片的血迹和脏器。
    这样残忍的腰斩，饶是杀人如麻的死士们见了，也只觉头皮发麻。
    樊长玉手中的长刀还往下沥着血，她缓缓抬起头来，整个眼白都充斥着血色，红得骇人，乱发披散着，当真似从地狱里爬出的恶鬼。
    死士们心中发怵，没敢再上前。
    后方的军阵里不知是谁高呼一声：“主公有令，攻城——”
    观战休整多时的兵卒们要再次朝着城门进攻，有了大军助阵，被樊长玉震住的几名死士也定了定心神，正要再次动手，脚下的黄沙却震颤起来。
    细小的沙石抖动，似有巨兽劈山踏谷而来，大地都要为之裂开。
    “呜——”
    第一道角声响起之时，城楼上的蓟州军们都没反应过来。
    “呜呜——”
    穿透力极强的角声再次传来时，城楼上的蓟州军才狂喜不已，高呼：“援军来了！”
    城楼下的崇州军也下意识回头看，远处黄沙漫天，但那愈来愈近的马蹄声奔若惊雷。
    须臾，一杆猩红的“谢”字旗出现在扬起的黄沙上方。
    “武安侯，是武安侯带着谢家军来了！”
    城楼上的蓟州军仿佛打了鸡血，何副将激动得语无伦次：“快快，开城门，城内所有将士随我出城杀敌！”
    城楼下的崇州军却是从看到谢字旗时，便心生怯意，原本还算有序的军阵，慢慢也乱成了一锅粥。
    被樊长玉救下的那名小卒跪在地上喜极而泣，冲着她大喊：“都尉，武安侯亲自来了，咱们有救了！”
    樊长玉恍若未闻，她早已没力气了，手脚酸软不听使唤，扶着陌刀才能在谢五跟前缓缓跪下去。
    谢五和谢七对她而言，都算得上半个亲人了。
    她看着眼前身上插着数把刀，满脸是血的少年，只觉喉咙哑痛得厉害，眼中的水泽混着脸上的鲜血滚落，连一句“小五”都哽咽得唤不出。
    幸存的几名将士在劫后余生的狂喜之后，看着这满目疮痍的战场和死去的同伴，神情也哀恸了起来。
    -
    崇州军虽有两万之众，但几轮攻城战早已磨光他们的士气，眼见谢征亲自率兵前来，军中又无一有威望的主将，霎时吓得魂飞魄散，很快就被谢家军和蓟州军里应外合拿下，只有一小部分嫡系兵马趁乱掩护随元淮逃了，由谢征麾下的能将领兵去追。
    等谢征率一众轻骑进城，何副将带着城内所有叫得上名号的将领一并前去相迎。
    见了谢征，他几乎是老泪纵横：“幸得侯爷及时来援，否则卢城城破，末将无颜见卢城的父老乡亲，他日泉下也无颜见贺大人！”
    谢征身上伤势未愈，只着了轻甲，一路快马加鞭赶来，又上阵杀敌，背后的鞭痕开裂，早已泅湿了衣襟，只是他一贯能忍痛，面上除了有些异样的苍白，连一丝痛色都不显。
    听得何副将的话，他眼底才有了几分波澜：“贺老将军……去了？”
    何副将揩了一把泪道：“他老人家是在城楼上站着去的。”
    历来武将少有善终者。
    谢征沉默了片刻后，问：“灵堂设了吗，我给老将军上柱香。”
    何副将面露愧色：“还没来得及设，反贼来势汹汹，实在是顾不上料理贺大人后事。若非樊都尉和郑校尉带了三千骑兵来援，后樊都尉又单挑反贼将领拖延了时间，只怕卢城守不到侯爷带兵来援。”
    谢征猛地一抬眸：“骁骑都尉在这里？”
    骁骑都尉是樊长玉的封号。
    何副将不知他为何反应这般大，答道：“在的在的，只是樊都尉力敌反贼十余名凶将，受了重伤，眼下正在军医那边……”
    他话还没说完，眼前人影一晃，他已被攥住了领口，跟前的人眉目森冷，罕见地失态逼问：“军医在何处？”
    何副将惊魂未定地指了一个方向，领口骤松，呼吸顺畅了。
    他还没反应过来怎么回事，再看谢征时，便见他已走远。
    “侯爷这是怎么了？”他很纳闷，猛然间想起樊长玉出城前说自己的常山将军孟叔远的后人，顿时心下一个咯噔。