自从那日参加宫宴回来，不只朗夜，翠玉和红玉也都察觉到孟清歌的异样。
    「你说公主这是怎么了？朗夜来后她常常笑的。」红玉哭丧着脸问。
    「是啊，也不知发生了何事，又把自己封闭起来。」翠玉甚是无奈。
    她们跟了孟清歌很久，对她的脾性也多多少少了解了八成，在遇见朗夜之前，公主就是像这几日一样，冷漠疏离，眼底波澜不惊，毫无生气。
    「难不成他俩又吵架了？」红玉猜测。
    翠玉知道她口中的他俩指的是孟清歌和朗夜，点点头说：「极有可能。」
    「那我们是不是得搭把手？」红玉眨眨灵动的大眼睛。
    「别胡闹！」翠玉并不赞同，「要是惹得公主不快，你我都得遭殃。」
    「我这不是想帮忙嘛。」红玉委屈巴巴地看着翠玉。
    「唉，我也不是要怪你，只是……」翠玉面有难色，挣扎了许久，才正色问道：「老实说，你是不是喜欢朗夜？」
    「啊？我、我……」红玉俏脸一红，舌头都打结了。
    「就知道。」翠玉瘪嘴，劝说着：「任谁都看得出公主待朗夜不一般，朗夜也一心都是公主，他俩之间的问题，不是我们这些下人能掺和的。」
    听到这里，红玉的脸刷的一下白了。
    「别忘了公主对我们的恩情。」翠玉叹了声气，将准备好的糕点装进食盒，抬脚离开。
    红玉站在原地，双手紧攥着衣裙，咬牙忍住几欲夺眶而出的泪水。
    ***
    长公主府，锦绣阁内。
    孟清歌优雅端起盛着热茶的天目杯，红唇贴在杯缘处吹了几口气，才慢慢饮了一口。
    「该你了。」对面坐着孟文旭，他从容不迫地落下一粒黑子，顿时将大片白子杀了个片甲不留。
    孟清歌见状一愣，盯着棋盘数个瞬息后，默默将上头的白子尽数撤下。
    「你好似心不在焉？」孟文旭好笑地看着她。
    那天孟清歌没有待到最后，所以不知道孟文旭和静妃最后怎么了，只是见他这阵子的表现，显然是一切都恢復了正轨。
    「唉，不玩了。」孟清歌烦闷起身，绕到墙边欣赏风景。
    锦绣阁是她府邸最高的地方，四面敞开，间来无事就登上此阁，下棋泡茶、观景赏月。
    「小七啊，你是不是丢了东西？」孟文旭将棋盘收拾妥当，就问。
    孟清歌闻言挑眉，回头看他。
    孟文旭笑了笑，就伸指比了比她的身后，「他不是都跟在你身后的么，今儿个跑哪啦？」
    听懂了他的意思，孟清歌当即冷下脸说：「府里恰巧缺了个打杂的下人，本宫便让他去帮忙干点儿活。怎么，皇兄想见他？」
    「不，只是有点好奇罢了。」孟文旭微微敛去面上的笑，在心里替朗夜默哀了一小会儿。
    他这皇妹素来不爱近人，也就和他比较熟稔，先前听说收了个护卫放在身边，还以为她终于开窍了呢。
    「啊、差点忘了。」忽然想起什么，孟文旭面上一顿，意味深长笑着：「小七，你明日能不能抽出点时间？」
    「皇兄有事？」孟清歌挑眉。
    「不是本皇子有事，是景延有事。」
    闻言，孟清歌几不可见地皱起眉头。
    李璿，字景延。乃是孟文帝最重视的一员猛将，即大澜国的护国大将军。年方二十又八，十二岁从军，立下战功无数，正义凛然，是多数朝廷大臣和官家小姐们心目中的金龟婿。只不过，这李璿生性沉稳木訥、不苟言笑，实实在在的一木头，脑子里除了打仗和国事也没别的了，至今仍是未娶，就连个暖床丫鬟或美妾都无。
    「大将军有何事要找本宫？」孟清歌不解，为何那个木头要找她。
    孟文旭想了想，有些訕然地笑了：「嗯，怎么说呢……早些前，本皇子同那个认真大王说小七你对边关之事饶有兴趣，于是呢，景延此番回都城就邀你去郊外骑马，聊些边关趣闻，如何？」
    他才不会说，至交好友看上了他的宝贝妹妹，眼下这是来当助攻的呢。
    「本宫何时对边关之事有兴趣了？」孟清歌愕然，完全不知道自己何时说过这种话。
    「咦，难不成本皇子记错了？不该啊……」孟文旭撇开视线，悠哉游哉地摇起手里的折扇。
    「……」见自家皇兄如此，再猜不出来孟清歌就不姓孟了。
    只是她不懂，她与护国大将军没见过几次面，甚至没什么说上话，他怎么就对自己有意思了？
    「咳咳！小七啊，听皇兄嘮叨几句。」孟文旭苦口婆心：「你也不小了，再不定下来，难保日后嫁往他乡。近年来大澜与周边诸国的局势你也不是不知，若真有个什么好歹，首当其衝的便是让你和亲。景延的为人皇兄能作保，嫁他定不会委屈你，你考虑考虑吧。」
    听了孟文旭这一番规劝，孟清歌垂下眼帘，不再说话。
    她自然知晓眼下的局势对自己越来越不利，可她就是无法定下这个决心。过去的日子她活得索然无味，活过一天是一天，时候到了，该嫁谁便嫁谁。然而，这种心态在不知不觉间改变了，她无法再像之前那样无所谓、那样的淡然，她不想嫁给其他人。
    可是，她想嫁的人……
    「皇兄。」孟清歌终于崩溃，哽咽出声，将脸埋进掌间。「本宫好痛苦啊……」
    不能左右自己的婚事，这就是身为一国公主必须牺牲的。
    像孟清歌这种平日里坚不可摧的人，一旦压抑到了极点，那根紧绷的弦就会「啪」的一声断裂，接着变得比谁都还脆弱，还容易受伤。
    孟文旭被孟清歌的举动吓了一跳，待反应过来后，轻声一叹，上前将她搂进怀里。
    他又何尝不懂那种悲伤？可他们还能如何？生在皇家，这点觉悟他们一开始就有了。
    他轻拍她单薄的背，柔声道：「小七，你会如此痛苦，就说明了你已有心仪之人。能否告诉皇兄，那人可是你府里的那名护卫？」
    「呜呜——」孟清歌重重点头。
    孟文旭见心里的猜测得到肯定，仰起头，又是一声长叹，眼神万分无奈。
    「忘了他吧，你会轻松不少。」他说：「既然得不到心中的那个人，那就接受朝自己走来的人吧，至少能留住一个。莫要像皇兄，倒头来什么都没留住。」
    他心爱的女人是他父皇的女人，而深爱着他的那个女孩，最终也嫁为人妇。她们的青春太短暂，就像当年那场樱花雨，她等不到他的回头。
    「本宫该怎么做？告诉本宫。」孟清歌哭倒在孟文旭怀里，无助地望着他。
    看着这样的妹妹，孟文旭心里又是一紧。
    但是怎么做对她最好，他比谁都清楚。
    「长痛不如短痛，由你来亲手切断二人的缘分吧，小七。」
    --