次日正是旬末休沐，方昕朝起打理过仪容，便乘车往新修的相府去，这一带沿路都是京官府邸。马车走过一排青瓦水磨墙面，墙头偶有探出粉粉白白的海棠，掩在新绿的叶片下面。树荫渐渐多了，清凉的日头下，转过一方街角，便到了相府正门。侍从早一步进去先行通禀过了，不多时便见一个妙龄女子出来，面带白纱，隐隐可见额上黥刺，大约就是先前因辅国公府谋反被流放，却在途中被首相看中，爱惜其才而赦免的卫家二小姐了。卫仪向他敛衽一礼，引他自侧门入。相府修建时兼具府宅与官邸二用，前半置了数处官署，各有小门可以出入，侧面两条窄道，皆通向二门和后园，这之后便是首相平日办公居住之地。
    方昕随卫仪踏过池边幽廊，见春水碧波，凉风习习，甚为舒爽。转过两棵参天古木之侧，就见一所坐东向西的花厅，庭前鸟鸣嘤韵，光影浮动，厅中陈设多用黄花梨木，椅子脚凳上都系着苏绣锦背，花样亦是清淡雅致，相得益彰。方昕在厅中稍待片刻，就见顾秀迎着光走进来，忙起身见礼，携手坐下。顾秀笑道，“闻听令夫人母家，方兄今日如何有空过来？”
    方昕道，“正因内子归宁，方才偷得半日空闲。今日来此，却是有一不情之请，还望首相大人能施以援手，若然，方某感激不尽。”
    顾秀道，“何以如此见外？照邻兄与我多年相交，必当全力相助。”
    方昕当即揖手长叹一声，道，“先时我与不疑你、妬罗、君成数人一同入宫侍奉先帝，是自幼的情分。此番妬罗自戕，君成外放出京，还有联系的便只余你我，我也是无法才来相求。如你所知，近几日永兴渠引出好大的风波来。夏小将军身受重伤，那日又摔下马去，伤口上粘附了好些脏污之物，眼下已然高热昏迷，两日来食水不进，夏老将军忧心如焚，家父在齐老府中侍疾，分身乏术，便命我来向首相大人求一味药。”
    顾秀笑道，“我虽是常年病惯了的，什么药也都尽有，但闻听夏小将军的病况御医尚不能医治，何况我府上寻常乡野大夫？”
    方昕道，“并非为此，听闻玄门之中颇多神奇丹药，叶大护法近日又在京中，我素知不疑你与叶帅私交颇深，倘若能从中说和一二，替昌杰兄求一味灵丹来，那便是何等样病也能是药到病除了。”
    顾秀点头道，“正应如此，只是近日公主殿下对大护法颇多召见，待我修书一封，你再去找他。想来长卿修道之人，悲悯心最重，必然应允。”于是唤流云起身去拿笔墨，不料流云才去了半刻就匆匆回来，“回禀主上，蔡弼蔡学士到了。”
    “蔡弼怎会来此？”方昕心中暗生疑窦，他此来自然是心怀鬼胎，却不曾料想顾不疑竟也丝毫不提当日幽涉及辅国公之事，与他顺水推船。眼见顾秀蹙眉道，“蔡学士忽然到访，我也不能不见……只是方兄是为夏小将军之事前来，蔡大人若知道必然不悦，不如且先避过，待我问问蔡学士的来意？”
    方昕忙自称是，于是随流云到侧室屏风后，又匆匆将用了一半的茶水也端过去，这边卫仪引了蔡学士过来，顾秀起身相迎，两人见过礼数，蔡弼便道，“首相大人方才在待客？”
    顾秀笑道，“一位故友来访，说了些闲话。蔡大人今日来相府，可是为了先前内阁例会之事么？”
    蔡弼冷哼一声，将侍从手中的一打文书“啪”地拍到茶几上，“我是来认罪的！”
    顾秀笑道，“蔡学士说笑，学士德高望重，谁人不知，如何会有罪可认？”
    蔡学士道，“我蔡弼罪在有眼无珠，竟不知那夏昌杰是个如此狼心狗肺之辈！我昨日痛骂他一场，只为他轻纵官兵，辱掠百姓，损我朝廷威严，谁知他竟还敢串通叛党逆贼，谋国篡位！”
    顾秀讶然道，“竟有如此之事？夏老将军可知？”
    蔡弼道，“谅他也不敢不知，这位夏小将军的举动，多半竟也是出自其父授意。和他们同谋的还有一个大大的心计深沉、位高权重之辈，若非近日他活动骤然频繁起来，被我抓着把柄，我也是断然不能相信的。”
    顾秀道，“敢问这人是谁？”
    蔡弼冷笑道，“首相大人若是知道，恐怕就和这一团污糟之事再也脱不开身了，既如此，还是不知道的好。”
    顾秀道，“蔡大人持身端正，不惧小人，顾某虽年轻德薄，却也愿效大人行事之风。故而此人姓名还请明白告诉。”
    蔡弼缓缓道，“我原也不知，还是舍弟彬儿在京兆尹任参军，前日抓着两个翼灵。想如今京城何等烟柳繁华之地，如何会有这等山野鬼蜮，严加拷问之下，终于吐露出其人原是京中一位贵胄豢养，用以做些见不得人的阴谋秘计，其中一项，就是当夜去往城门与徐瑛徐将军里通外合，暗杀先辅国公！”
    他将案卷展开，道，“这些是那翼灵亲笔供述，两个翼灵之中已然有一个身死，大约就是被杀人灭口，幸而另一人尚由在下周全保护起来，想来暂且不会出事。我已为此人定下大罪五条，大逆之罪三，欺罔之罪四，僭越之罪六，狂悖之罪四，专擅之罪二，贪黩之罪二，其意图篡位，谋害忠良，祸乱朝纲，敛财贪墨，戕害黎民，当真是罄竹难书！至于那人的名姓，首相大人请看——”
    顾秀探头过去一瞧，脱口惊呼道，“霆亲王？”
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