连皇帝处理起来都颇为棘手，年年整治，第二年春风吹又生。
    赵继明一听这事竟和水帮有联系，便觉得麻烦：“那我岂不是只能放任他们在青陵作恶。”
    孟西平唇角略弯了弯：“就要看你这位青陵知县如何运作，水帮要是在青陵有了更好的帮手，张大龙他们便会马上变成水帮的弃子。”
    赵继明听出了他话里的意思，突然起了疑心，目光微闪：“世子这些年一直在帝京，怎么会如此了解水帮？”
    孟西平轻道一声：“我已经叫人去和水帮联系，万一他们撞上喻沅，立刻告知我。”
    他说话时面容极淡，赵继明却从他的话里听出了无匹的锋利。
    赵继明想，但愿上天保佑，让孟西平早日追回喻家娘子，让他将这尊难搞的世子爷请出青陵。
    被人担心的喻沅刚刚醒来，抬头一眼见到的是光秃秃的屋顶，泥做的四壁。
    兵荒马乱的一夜，喻沅睡得并不怎么踏实，梦里都是孟西平追来的画面，浑身腰酸背疼。
    她刚一动，床上垫着的稻草便吱吱作响，屋内其他人也醒了过来。
    昨夜莹心找了许久，才找到这户农家住下。
    三间能住人的房间，主人家住了一间，他们的儿女们住了一间。
    喻沅睡在床上，莹玉和其他人都只能打地铺。
    喻沅深深吸了一口凉气，对莹玉说：“吃完饭，你出去看看情况，我们尽快离开这里。”
    莹玉看着喻沅更加苍白的脸色，心疼道：“娘子，我们今天就歇一歇吧，反正世子爷短时间内也找不到这里来。”
    喻沅心里惴惴不安，有种莫名其妙的慌乱缠绕在心间，她眼角直跳，态度很坚决：“不，我们要马上离开。”
    她们出去时，主人家刚刚做好饭。
    余大娘的丈夫扛着锄头，准备上山，严肃地看了她们一眼，露出和昨晚开门看见她们时一模一样的表情。他没刻意压低声音，像是故意说给喻沅她们听的：“等吃完饭，就赶她们走。”
    余大娘给丈夫包了两个热乎乎的高粱饼：“知道了，你快去干活吧。”
    喻沅听力很好，明白男主人似乎不怎么欢迎她们，虽不明白原因，她也打算立刻就走，不给主人家添麻烦。
    余大娘送走丈夫，转过身堆出来一脸笑，也不委婉：“娘子要是不嫌简陋，先吃一顿饭，快些离开这里。”
    莹玉觉得主人家不可理喻，正要和余大娘理论。
    喻沅先答应下来：“好，我们立刻就走。”
    吃完高粱饼，莹玉从荷包里面摸出几两碎银子，要给余大娘。
    大于娘连连摆手拒绝：“这怎么好意思。”
    喻沅温和地说：“多亏大娘收留，不然我们就要流露荒野了，这点碎银子请大娘收下。”
    莹玉手中的银两已经足够余大娘一家半年生活，她纠结了好一会，想起屋里几个瘦弱的儿女，还是收下了。
    余大娘拿了喻沅银子，似乎觉得有些不好意思，主动说：“并非我们小气，不许小娘子住下，只是我们这地方向来穷，税赋揭去一层皮，那些山匪好汉又经常来收取保护费，看你们几位小娘子，手无缚鸡之力，万一撞见那些人，恐怕会被掳到山上去，所以我才催你们离开。”
    提起那些人，余大娘有些惊恐：“你们还是快些走，往西南去，能避开他们。”
    喻沅却是心头一跳，前有狼后有虎，被突如其来的惶遽攫取心神，她起身告别：“多谢大娘提醒，我们立刻出发。”
    莹玉已经飞快收拾好行李，喻沅正要和她们离开。
    外面突然传来一阵喧闹声，惊醒了整座村庄。
    有人进村了！
    夹杂在村民的抗议声中，几道粗狂的男声尤为明显。
    余大娘和喻沅脸色同时一变。
    “坏了，那些人来了！”
    她立刻推着喻沅进去，让她躲进米缸里，又叫莹玉她们分散着藏起来。
    “千万躲好别出声。”
    突然，一阵脚步声临近，余大娘家的门被哐的一下推开！
    本就摇摇欲坠的门板彻底摔倒在地，激起一阵灰尘，余大娘敢怒不敢言。
    这沉闷的一声仿佛也击打在喻沅心上，她躲在米缸里面，从木板的缝隙里面看到许多人走了进来。
    其中一人抓起桌上温热的高粱饼，边吃边说：“哟，余大娘，正吃早饭呐，这个月的钱该给了吧。”
    余大娘惴惴不安地看着眼前众好汉：“前两天不是才给了，我们实在没钱了。”
    那人笑着说：“难不成你昨天吃了饭，今天就不吃了，我们难得来一趟，总要给兄弟们一些辛苦费。”
    余大娘求情：“大爷们再宽限几天，将我将药材卖了，手里就有钱了。”
    突然有大汉眼尖地发现余大娘隐隐约约护着怀中东西，他伸手一抓，竟然摸出来一把碎银子：“嚯，余大娘发财了。”
    余大娘来不及感觉到羞辱，已经面如死灰。
    那人掂着碎银子，眉目凶狠：“这钱是谁给你的？”
    余大娘支支吾吾，没说话。
    喻沅正在继续看外面情况，看余大娘的目光下意识看了过来，她心道不好，米缸的盖子被突然揭开！
    躲在里面的喻沅和人对上了眼，脸色一瞬间白了下去，没有丝毫血色，她用力咬紧牙关，才能不泄露临到喉头的惊叫。
    张大龙露出一个颇有邪气的笑容，拖长了声音：“我就说怎么看见一辆陌生马车停在这里，原来是你呀。”
    他一把将喻沅抓了出来，扛在肩上：“兄弟们，这屋子还有几个小丫鬟，都给我找出来。”
    喻沅腰间的泥人偶在米缸上磕碰一下，掉在地上，被在屋子里面搜寻的土匪们踩碎了。
    一地碎片，无人在意。
    作者有话说：
    来迟了，有虫明天抓。
    第45章
    混乱之中, 小泥人偶手里握着的粉色小扇子滚落在地上，陶泥捏的扇子，只有黄豆粒大小, 滚到地上就消失不见了。泥偶的其余身体残骸则和米缸碎片混在一起, 被人从屋前踢到屋后，被倾覆下来的阴影逐渐覆盖。
    伴随着屋内数声尖叫的尾音窒在胸中，像是被人骤然掐住了喉咙。
    不过一会，嚎啕大哭声、惊呼声与喧闹声同时渐渐远去, 土匪们满载着战利品扬长而去, 留下比以往更加死寂的村庄。
    又过了不知多久, 昏暗的屋内忽然走进来一个男人。
    粉色的小扇子打着转，被挡住了去路才慢悠悠停下来, 滚到男人的皂靴鞋边。
    被一只修长的手捡了起来。
    手的主人认出来这小东西曾经挂在哪个部位, 身影微微晃动, 握成拳头。
    那人侧面线条凌厉，唇角紧紧抿起, 大半眉目都被模糊的暗色遮住，像是与黑色融为一体，似温柔, 也似无情。
    他身后也进来三四个体格健壮的灰衣男子，瞬间将狭小的屋子挤得满满当当。
    而距他们一步之遥的屋外, 又是另外一番光景。
    外面太阳渐渐西斜 ，鸭蛋黄似的落日将天边染成金黄如蜜的混沌色。
    小山村里起了炊烟, 两三条灰白的烟雾袅袅腾起，飘入云中。
    突然一队人马奔袭而至, 打破了这里的一潭死水的平静, 惊弓之鸟们再度关紧门窗, 熄灭柴火，惊惶地捂紧了孩童的嘴，从门缝里面紧张兮兮地盯着这群不速之客。
    黑压压的人马恰似一群不小心掠过此地的鸟雀，腾空而起，直奔山脚的目的地而去。
    深秋浓重的光影将山脚下孤立破落的小房子一分为二。
    余大娘呆呆坐在自家房屋门口，有如木雕泥塑，她身上的衣服早已在争吵之间被扯得稀烂，一脸麻木地看看屋内，望不到头的昏暗。虽然家徒四壁，但是她每日将屋里收拾得干干净净，等待丈夫和孩子回家。
    不到十天，家里又变得一片狼藉，丈夫好不容易每天上山挖药材卖来的一点钱又被抢走了，这样担惊受怕的日子还不知道什么时候能到头。
    她盯着刚刚被装好的两扇门板上脏乱的脚印和刀剑砸出来的痕迹，不忍心继续看下去，绝望地望了望头顶的太阳，已经干涸的眼底又涌出来连绵不绝的泪水。
    看到数十匹马伴随着烟尘滚滚而来，她也只是默然看了一眼又收回目光，低头用脏兮兮的袖子擦脸，手里紧紧捏着最后藏下来的十枚铜钱。
    怀中还有十两银子，是刚刚进去的那人给的。
    余大娘没将这笔意外之财放在心上。
    没什么是不能失去的了，说不定马上这十两银子马上也会被山匪们抢走，
    只是可怜了那几个姑娘，余大娘心里有些不忍的想，还不如昨天将她们赶走，即使被野兽咬伤啃食，也好过被贼人掳走生不如死。
    黑亮的马儿在屋前齐齐停下，执着缰绳的灰衣男子们无声下马，动作整齐一致，压迫感扑面而来。
    但现在坐在他们面前的，只有一位羸弱且刚刚失去一切的妇人。
    为首的赵继明下马后，察觉出这里的村民对外人不同寻常的抗拒，他先细细打量了一圈四周情况。
    门上挂着的各种粮食被人随意踩落至地，锅碗瓢盆碎得碎，坏得坏，这里刚刚遭受过一场巨大的风暴。
    他心里已经打了个突，上前和余大娘攀谈起来，为了让她放松警惕，他甚至主动撩起衣袍，就坐在余大娘面前的木墩上。
    余大娘在门口枯坐了好几个时辰，终于等到人能听她痛快地骂一顿张大龙。
    赵继明在混杂着一部分官话的青陵方言里面艰难提取关键词，得知她们每年所得一半以上都要上供给张大龙，附近村子被抓上山的年轻女娘更是不计其数，越听越愤怒。
    他到任后，就被上官提醒青陵山匪穷凶极恶，但觉得是个麻烦事，一直拖着没沾手。直到此时，看到余大娘，他才后知后觉，升起一股不明不白的愧疚。
    民生多艰，积弊已久。他既然舍弃帝京来青陵当一方父母官，怎能后退做懦夫。
    余大娘家徒四壁，还肯施舍出一点善意给喻十二娘她们，免得她们在露宿野外。
    他肃然道：“在我治下的青陵，竟然还有人这般欺压百姓，横行乡里，将国家律法置于何处！”
    余大娘听出他的身份，下意识站起来，拢了拢散乱的头发，但她很快就发觉自己这些动作只是无用功，肉眼可见的痛苦没有掩饰的意义。
    她惨笑两声，脸上两道深深的泪痕随她的笑容被拉扯变形，连她自己都没发现话里藏着的无望和怯懦：“原来是县令大人，您是来找里面那位大人的吧？”
    得知他是青陵知县后，不是畏惧，是一种习以为常的冷漠绝望，被摔打无数次，被给予希望又拿走，如此反复，才对一切天降下来的希望都保持警惕。
    赵继明发觉自己对着这样一张绝望的脸，无论如何也做不到无动于衷，承认他此行的确是跟着孟西平而来。
    大约半个时辰前，灰衣男子们发现了医馆马车的痕迹，顺着车辙追踪至此，却没发现十二娘和丫鬟们，发现此地似乎还刚刚经历过一场不大不小的劫掠，担心十二娘出事，不敢耽搁，连忙将消息传回青陵县衙。