“代陛下巡视一趟樊城。当然了，禁军得换成本王的人。”
    这样的事情远比江菘想得要简单，但他也担心其中有诈。
    毕竟这位大皇子，是短短数月就能控制一个下郡一座边城的能人，他生怕对方是在觊觎樊城，自己则成了助纣为虐之人。
    那样，即使他能回京城，陛下也绝不会轻饶了他。
    “郡王，禁军只能带五百人，再多很容易让人起疑。”
    五百人对上两万人，应该是掀不起什么水花来的。就怕他不答应。
    却没想到，对方面色不虞地看了他许久，最终才带着警告道：
    “五百人便五百人！但事先说好，若你胆敢暴露出任何异常与那樊城守将，或透露燎原之事，本王便是拼得那五百人不要，也会让你当场人头落地！”
    这反倒让江菘松了口气。
    五百人不足以动摇樊城。
    若五百人之后还有更多兵马，那樊城的守卫也不是瞎子，不至于眼瞅着让他们来到城下。
    所以就算五百人入了樊城，哪怕有什么别的算计，也不至于让樊城顷刻就易主。
    至于以后的事，他已经走了，应该也怪不到他头上。
    “微臣可以答应郡王，也望郡王信守承诺。”
    “安心。只要你能顺利带着本王的五百人进城，回来后本王就让人把你和所有禁军都送回京城！”
    谈妥了之后，江菘发现第二天来与他汇合的，竟然是肃城的厢军，心中更是放心不少。
    若说是大皇子的护卫营精英，五百人尚且能生出些乱子，换成厢军，杀伤力大减，他心中的担忧顿时去了十之七八。
    早早地让人向樊城送去了钦差巡视的文书，他们中途在驿站歇了一夜，第二天上午，彩抵达了樊城的西门之下。
    得知钦差即将来巡视，杜茂一开始有些慌神。
    毕竟樊城这地方，猫腻多了去了，最直观的，若钦差看到士兵们那面黄肌瘦的样子，再加上人数也与兵部的册子对不上，若报上去，他恐怕很容易人头不保。
    但冷静下来一想，那钦差毕竟是京城来的三品大员，混了那么多年官场，没道理不知道其中的门道，冒着得罪这条线上那么多人的风险向陛下捅破此事。
    他只要准备多些银钱，这事大概就能糊弄过去。
    只是可惜了他的钱！
    哀叹一声，他又担心起周如植那边来。
    说不定那钦差也有来看望周如植的意思。
    担心周如植在钦差面前胡言乱语，他特意前去隐晦地警告了一番。
    听周如植冷声表示，不会管樊城的闲事，这才放下心来。
    方方面面都准备妥当，第二天一大早，杜茂便赶紧带着一众副将属官与亲兵等在了城楼外，各门的守卫与街上巡逻的，全都换成了上兵来装点门面。
    “江大人一路辛苦！有失远迎啊！”
    见到户部侍郎江菘，杜茂有些惊讶于他如今的清瘦。
    在京城述职的时候，杜茂是见过他的，当时这位户部侍郎刚刚升任，意气风发，可不是如今的样子。
    不过，想到一路旅途劳顿，江菘又是文臣，吃不消也是可能的。
    至于那些禁军，他根本没太注意。
    毕竟他是见过江菘的，见是本人便根本没有生出过别的怀疑，大大方方就把所有钦差队伍迎进了城。
    却怎么也没想到，在所有人刚走进城门的时候，异变突生。
    那跟随江菘的禁军头领突然一马当先向他发起了进攻。
    饶是杜茂是武将出身，却也仅仅是保护自己从马上摔下来不被摔断脖子而已，一落地还没待爬起来，就被几条长枪齐齐叉住，封住了所有去路。
    所有禁军蹲守变阵成一个圆形，外围的一圈禁军更是率先举起了盾牌，团团护卫住整个队伍，让城楼上的弓箭手奈何不得。
    杜茂回过神便悚然发现，自己完全陷入了禁军的包围圈。
    他大惊失色，也顾不得上下尊卑，大声质问江菘：
    “江大人，你这是什么意思！”
    江菘也傻了，他是怎么也没想到，区区五百厢军竟然敢在两万守军的大城里劫持守将！
    第64章
    “让所有守城士兵放下武器， 自缚投降！”
    阳钺拿刀指着杜茂威胁道。
    进城后的情况与原本预想的有所不同，城门守卫全部换成了直接听命于守将的上兵。
    这些兵的待遇虽然说不上极好，却吃穿不愁， 军饷也能足额领取，没必要冒着丢命的风险反叛将军。
    而且， 他们作为精挑细选出来的边军，战斗力不会比经过严苛训练的肃城厢军差到哪里去。
    若是不想别的办法，一场恶战在所难免。但这与郡王的宗旨有悖， 他自然是要极力避免的。
    擒贼先擒王， 只要杜茂想活着，他们就稳操胜券。
    可杜茂到底是久居边关还勉强打过几场仗的人，有几分胆识， 虽然落入包围内心很恐惧， 却还能稍微冷静下来分析情况。
    他若真的受胁于这些禁军， 让自己的人投降，才是真的成了阶下囚。
    对方只有几百人， 自己有上万人， 唯一的筹码便是他这个将军，他不信他们真的敢杀他。
    “不许投降！”
    他大喝一声。
    不知所措的城门守军顿时站在了原地。
    杜茂又看向那个禁军头领：
    “劫持朝廷守将是掉脑袋的大罪，令你速速放了本将与属官，本将尚可既往不咎， 否则大家便一起死！”
    阳钺听到这话，肃然道：
    “杜茂， 你克扣士兵军饷， 虚报人数吃空饷， 还强抢民女， 桩桩件件都是大罪！而我等， 就是代表朝廷来缉拿你的！”
    说完，他就厉声对城楼上的守军喊话道：
    “钦差在此，缉拿贪官，当地驻军速速投降！否则当以同伙论处！”
    守军又开始犹豫。毕竟钦差的仪仗是那样威武，跟着的人也是实打实的禁军，他们若听从杜大人的话，会不会被朝廷当成反贼。
    杜茂自然是不甘心就这么丢失近在眼前的依仗，他见这些禁军没有因为他教唆守军就直接杀他，胆子越发大了。
    “他们是假冒的钦差与禁军，大家不要信！速速拿下这些假冒者，每杀一人或者擒获一人，赏钱十贯！”
    饶是对于日子好过些的上兵们来说，十贯钱也是个让人心动的大数目了，当下便有人从城楼上冲下来，朝着阳钺等人拔刀相向。
    阳钺见状举刀横在杜茂的脖子上，大喝道：
    “谁敢上前一步，我便杀了他！”
    守军再次顿住了脚步，毕竟杜茂许诺得再好听，若人死了，也无人给他们兑现。
    杜茂却越发觉得眼前的禁军头领只是虚张声势，梗着脖子一脸无畏地冷笑道：
    “你们只有几百人，若真敢杀我，也难逃我樊城守军围剿！”
    杜茂听到远处传来的动静，望着那些跑步而来的樊城守军，脸上露出了笑容：
    “睁大你的狗眼好好看清楚，谁说我们只有几百人的？”
    杜茂顺着他的视线扭头望过去，便看到了数千人的樊城守军。
    他们很快到达眼前，领头者对这位禁军统领道：
    “请问阁下可是慎郡王麾下阳指挥使？”
    阳钺露出友善的笑容：
    “正是在下！你是全队长？”
    “没错！阳指挥使叫我福明即可。”
    “好，福明，咱们赶快拿下城门，待会儿郡王就要率领大部队进城了！”
    听到这话，几千反抗的底层守军顿时精神一振，确认郡王真的会来，他们可算是放下心来了。
    得了阳钺的话，立刻将整个城门团团包围起来。
    看着乌压压的数千樊城底层守军，杜茂又惊又怒，高声呵斥道：
    “大胆！你们这是要造反吗！慎郡王他根本……”
    话没说完，就被阳钺直接塞住了嘴巴，然后又对着城门上的守军喊话：
    “各位城门上的将士听着，你们现在立刻缴械投降，郡王和朝廷不仅不会追究你们方才的罪责，还会让你们今后在军中的待遇一如从前。若是不降，杀无赦！”
    杀无赦三个字咬得格外的重，且饱含杀意，叫人不寒而栗。
    南门的守军加上来迎接钦差的上兵，总共才三百多人。
    本来禁军的人数就比他们多，如今营中又有数千士兵也投靠了他们，哪怕他们占着地理优势，也必然守不住这城门。
    必死无疑的局面，谁也不想白白送死。
    更何况郡王和钦差都代表着朝廷，他们归顺是理所当然的。
    而且，这打前锋的将领也说了，投降后不会被追责，还能保持先前的待遇。如此，谁还想去拼命呢。
    没多久，所有守军便不战而降。
    江菘眼看着肃城的那五百厢军在进城不到一刻的时间里，便走上了西门城楼，整个人不由自主便瘫倒在地。
    他完蛋了！闯大祸了！
    若不是他，即使有内应，这些肃城守军也没那么容易攻入樊城。
    陛下对大皇子本就猜忌戒备，他却亲自襄助大皇子夺下一座边城，陛下知道后不知要震怒到何等程度。