拒北城大营，左前卫统指的营帐内姬不予正焦急的在里面来回踱步，焦急的等待着前方战线的战报。
    一大早姬不予就收到了姜老将军带着全营将士奔赴西疆军队集结的营地与之交战的消息，姬不予当即便想要带兵前往，可是军营里面还剩下不到两万的老弱残兵，一时间也不知道如何是好。正踌躇间，身边负责起居和安保工作的侍卫送来了一封姜老将军的亲笔密函，责令姬不予连同云藏锋、刘成二人留守军营，防止西疆军队的反扑。
    从密函的内容上面来看，姜老将军似乎对于战胜西疆军队并且有十足的把握能够让西疆军队退兵，不过也透露出了一些信息就是姜老将军这一仗或许将会一去不会。姬不予不知道姜老将军有什么样的计划安排，在收到密函之后自然不敢轻举妄动，故而就暂时留在了军营之中，只差遣了十名斥候不间断往返传递战场上面的最新消息。
    当姬不予知道姜老将军与苍鹰战到一处的时候不免为其身体状况担忧，听到汉唐王朝的将士响彻云霄的誓师之声的时候，又情难自已的热泪盈眶，恨不得加入其中。
    战场上面的消息时时刻刻牵动着他这个左前卫统指的心，这一场大战不管是胜利还是失败，或许姬不予和全军将士都将会面临一个难以接受的结果。他的心里面十分不情愿去相信姜老将军会因为要力战退敌而战死沙场，但是这个念头却一点一点在他的心里面更加清晰起来，如同梦魇一般挥之不去。
    直到前方斥候传回来姜老将军使用秘术返老还童，一身金光如同神将下凡，雁翎金刀所指之处皆没有一合之敌，战场上面纵横来回，将对方的军队打得是人仰马翻。姬不予这才放下心来，就连对于姜老将军的担忧都淡了一些。
    不过也是从这个时候开始，十个斥候便没有一个再传消息回来了，不知道姜老将军使用秘术之后的情况如何，故而姬不予才在自己的营帐当中来回踱步，焦躁难耐，不时地看看门外是否有斥候骑马归来，可惜一个都没有。
    再过了两刻钟的时间，姬不予终于等来了一骑快马的马蹄声，姬不予喜出望外，全然不顾自己的皇子身份和左前卫统指的职位出门迎接。
    出得门来，只见一名黑衣斥候快马奔来，也许时间到了姬不予亲自出迎，马驹尚未减速停放妥当便翻身下马，跪倒在姬不予面前道：“报告统指大人，敌人已经退兵，此刻应该已经到了五里之外，剩下的兄弟还在一路跟随，想要知道他们到底退兵至何处停下。”
    姬不予哈哈大笑道：“好，果然姜还是老的辣，不知道姜老将军现如今身在何处，我一定要大设宴席，好好犒劳一下三军并且为姜老将军好好庆庆功。”
    话音刚落，一柄雁翎金刀从数十步之外射出，直直插入姬不予面前的地里。姬不予大吃一惊，向后跃出一步，刚要厉声叱问是谁人胆敢在军营之中对军营统帅行刺，赫然便发现那把雁翎金刀便是姜老将军的佩刀。
    疑惑地抬起来头，迎上来的是一张遍布泪痕的脸，姬不予看清了，那边是云藏锋的脸。转念一想，整个军营也就只有云藏锋有这个胆子，敢在他一个左前卫统指面前玩刀子。
    “云藏锋，你这是什么意思？莫非当真想要杀我不成？此外，姜老将军的佩刀为何会在你手上？”姬不予也是勃然大怒，毕竟差一点就被这把雁翎金刀分成了两半，换作是谁也都会怒不可遏的，只不过姬不予决定还是先问出自己想要问的问题再做打算。
    被质问的云藏锋还没有答话，跪在姬不予身前的斥候就小声抽泣起来，断断续续说道：“统指大人，姜老将军他，他殉国了。”
    “什么？”姬不予先是一阵惊愕，而后便变得淡然起来，一个大嘴巴子便扇到了那名斥候的脸上，“混账东西，姜老将军乃是国家重臣，你算个什么东西，这种事情也是你能够开玩笑的？”
    他心里面早就有了这个推测，但是当姬不予从别人的口中得到这个事实的时候，他依然是难以置信，甚至还觉得这个斥候就是存心编排军队统帅，按军令应当杖刑三百以儆效尤。不过他终究没有狠下这个心来，只是气急败坏对着这个斥候一阵拳打脚踢。
    “够了，姬不予，当初刘成还有我们几个将军何尝没有请你规劝过姜老将军，可你呢？我们都是千古罪人，我们失去了一个敬爱的将军啊。这事情不怪你，怪我们每一个人，要是我们能够再有本事一些，又何至于麻烦姜老将军走出拒北城小院到战场上面去拼命呢？”云藏锋声泪俱下，让四周之人无不动容。
    这一天，拒北城大营每一个人都是愁容满面，刘成将姜老将军视作再生父母，姜老将军对他更是有知遇之恩和再造之恩，所以他的脸上泪痕是干了又湿，湿了又干。
    “姜老将军的遗体正在运送回城的途中，我准备去城里面找一家好点的铺子给姜老将军置办一些身后事的东西。这些东西原本应该是刘成来做，但是他实在是太过于悲伤，还是让他自己清净清净，这些事情就我来代劳吧。”云藏锋对姬不予说完这些话就转身离开了。
    收拾好了心情，姬不予很快就接受了姜老将军离世的噩耗，人可以悲伤，但是不能沉溺于友人逝去的悲痛当中。军营有军营的规矩，但也不是不可以因为姜老将军这个汉唐名将而破一次例，姬不予当即下令，未来三月，全军缟素，为姜老将军戴孝。
    作为姜老将军过世之后的军营最高统帅，姬不予不止要操心军队的大小事务，还要多一样事情，那就是为姜老将军准备葬礼。
    汉唐王朝年年有为在战场上面牺牲的军人祈福的习惯，而像姜老将军这样的名将，更是要将遗体送回到京城去以将相之礼风光大葬，届时，就连汉唐王朝的皇帝姬修也会亲自来主持老将军的葬礼。
    不过在这之前，老将军的遗体将会在军营经历一次来自全军将士给他的致敬，也算是一个小型的葬礼。
    姬不予回到营帐之中，用袖子擦干净了脸上的泪水，然后自己研墨向朝廷修了一封书，其内容大概就是标明姜老将军的身死还有死前的光辉事迹，希望朝廷能够给姜老将军一个实至名归的谥号，继而封妻荫子，使其家眷能够获得该有的荣华富贵。
    写好了这一封奏折，姬不予唤来跪在门口的斥候，让其骑乘军中最好的马，快马加鞭将这一封奏折送入宫中，如遇阻拦，只消说是姬不予亲笔便可同行。
    第二件事便是安排葬礼期间的安保工作，虽然敌人已退，但是也不能不做好防止敌人反扑的工作，如果这个时候西疆大军趁虚而入，必然造成重大损失，所以这一点是刻不容缓并且一点马虎不得。
    第三件事，姬不予使出毕生所学为姜老将军的葬礼事宜做了一些安排，全部都是按照皇宫里面的最高规格准备，丝毫不能够马虎。
    在所有人同心协力的准备之下，姜老将军的葬礼也顺利的进行了。葬礼上面，姬不予代表朝廷，代表当今圣上宣读了对于封赏姜老将军的圣旨，另外还说了一番话，也不过就是总结了姜老将军算不上传奇的一生。
    姜老将军年幼从军，父亲也是军营里面的将军，打仗的时候还将老将军的母亲带在军营中，所以姜老将军是生在军营长在军营。十六岁登记在册，入军籍，十八岁立功便做了一个牙门校尉，二十五岁偏将，三十岁前将军，四十五岁杀敌超过三千人，封据北城侯，五十岁，官居一品大将军。
    到了六十五岁的时候，姜老将军就当上了天下兵马大元帅，一生无子，只有一位老妻尚在人世，被姜老将军安定在京城的大宅中。姜老将军娶了这位妻子之后，一辈子也没有见过几次面，很多时候都是在军营里。但是他所有的封赏还有俸禄都拿回了家中补偿这位如同守活寡一般的女人。
    算命的说姜老将军一生杀伐，生于战场，死于战场，手上杀业太重，注定无后，也都一一印证了。
    最后在葬礼上面，姜老将军被追封为镇北大元帅、一等安国公，谥号“忠武”。
    在姜老将军的葬礼之上，全军将士按照军衔大小，官职高地上前行礼，所有人都保持着一种庄严肃穆的氛围，没有人在里面说话，只是沉默着表达自己的哀思。一贯最是静不下来的黑煤球哭得像一个孩子，他虽然从来没有和姜老将军真正接触过，但是他从小就听着这位军神的故事长大。
    那些哭泣的士兵当中有很多人都是在那一战里面第一次见到姜老将军，但是每一个人都被姜老将军的气魄和威武不凡的气势给折服。最后那一刀“肃清天地”的惊艳，让所有人钦佩，至死不渝的信念和保家卫国的忠心让所有人都愿意为了这个老人肝脑涂地。
    最令人折服的还是姜老将军在挥出最后一刀的时候，也就是死前的那一段时间。“肃清天地”将姜老将军身上的一切都抽取干净了，不管是他的岁月、寿命还是他的力量、血肉，最后只剩下皮包着骨头，那是怎么样的一种痛苦，没有人能够想象。
    只不过姜老将军最后还是忍受下来了，而且是在明知道会面临着这样的痛苦之时忍受了下来。
    “肃清天地”本来就是姜老将军祖传的一招，这一招借助姜家历代祖先之灵，激发全身的潜能获得至高无上的力量，传说这股力量能够毁天灭地。今日一见，故不能毁天灭地，但是也是十分恐怖的，只不过这一招会让人付出生命的代价。
    所谓的仪式持续了整整一天，直到结束的时候，所有人一起站着对姜老将军的棺椁行了一个军礼，心里默默念道：“老将军，一路好走。”