十天之后，西疆大军已经打到了距离拒北城大营只有十里的地方，姜老将军在无计可施之下只有重新出山，披挂上马，纵马跃上前线杀敌。云藏锋的归来并没有给云家军带来什么实质性的改变，只是姬不予重新给了云藏锋三千人马，希望云藏锋能够重振旗鼓，再一次为了汉唐王朝奋勇杀敌。
    为了给拒北城的老百姓争取撤退的时间，姜老将军下令全军前进十里迎敌，云藏锋甚至都没有来得及和刚刚接手的三千人马进行训练和磨合就被拉上了前线。
    那些在云藏锋归来之前嘲讽和讥笑云家军的人虽然都闭上了嘴，也不过只是收敛了一些罢了，眼神里面的轻蔑还有背着云藏锋偷偷地嗤笑都被云家军上上下下看在眼里。三千人马当中有很多人都曾经听闻云家军的威名，那个时候的云家军悍勇无敌，全部都是以一当五的勇士，每个人都以能够被云家军选拔上为荣，只是云家军那个时候从不扩招。
    只是这一次，云藏锋在界河边上吃了败仗回来，三千人马又都全部以云家军为耻了，每一个人加入云家军都开始变得不情不愿，甚至就连最为基本的训练都不愿意配合云藏锋还有这几个云家军的统领。
    行走在军营的大道上，那些将士的窃窃私语都落入到了云藏锋和几个统领的耳朵里面，云藏锋倒是神色如常，一个经历过了生与死的变故的人，早就把这些虚名还有别人的眼光不放在心里了。
    小虎也是经历过人生的大起大落的人，他只听云藏锋的，在这个军营里面他可以有很多的朋友，但是他的兄弟还有上级都只有云藏锋一个人。胡璃的愿望一直都很简单，只有失去过了云藏锋才知道这一份感情对于他的可贵，她本来就是被猎妖人抓住的一只小妖，甚至一度被当做货物供人亵玩还有嘲弄，又岂会把这些闲言碎语放在眼中。
    胡璃只是痴痴地跟在云藏锋的后面，把自己的手放在云藏锋的衣角上，跟着云藏锋在后面走着，那个表情简直就是生怕云藏锋就会像之前一样突然消失在她的眼前。
    刀疤脸和黑煤球倒是义愤填膺，刀疤脸说道：“队长，你不在的这段时间，这群龟孙子一直都在我们背后嚼舌头，没想到你回来了他们还是不知道收敛，我现在就去撕烂他们的嘴。”
    云藏锋拉住转身的刀疤脸说道：“老巴，算了，我们的确是自己兵败了，怪不得别人用这样的眼神看我们。我们还是好好准备应对后面的硬战吧。别人无论怎么说是他们的事情，我们只要做好自己的事情就行了，非常时期，需要团结一心，才能抗敌。”
    经过云藏锋还有洪家少爷等等一番劝诫，最终才把心里的那一口气给咽了下去。
    另外一边，姜老将军的小院内，老大夫对姜老将军说道：“老姜啊，你这老胳膊老腿的，还是歇一歇吧，战场上的事就交给年轻人去做吧，毕竟这些年你杀业太重，经过几年的修身养性，好不容易才多了几年的寿数，要是再上战场，旧伤复发加上杀孽的业力，恐怕难以寿终正寝啊。”
    刘成也说道：“姜老将军，你就听崔老大夫的话吧，我们这些年轻人都还能打呢，怎么能委屈您继续上战场呢？”
    姜老将军哼了一声，这一声哼，不怒自威，说道：“怎么，刘小子，你也看不起我老头子了？”
    作为小辈和曾经蒙受姜老将军恩惠的人，刘成哪里敢接这个话茬，他急忙摇了摇头，一脸无辜地看着姜老将军。老将军这才说道：“我姜家世代为将，从我太爷爷那一辈开始都是汉唐王朝的股肱之臣，虽然不在朝堂之上，但是也曾经为了汉唐王朝抛头颅撒热血，到了我这一辈，怎么能够将这汉唐铁壁拒北城拱手让人。”
    崔老大夫和刘成对视一眼，两人的神色之中都充满了无奈，两人跟着姜老将军也不是一天两天了，早就对姜老将军的性子了若指掌。一旦是姜老将军决定的事情，没有人能够改变，这个老头子平日里虽然平易近人，但是只要是他决定的事情，就执拗的很，不是这么轻易能够说服的。
    在众人紧张而又无奈的等待当中，终于还是迎来了这一场硬仗，姜老将军稳坐中军，指挥有度，也将这个战场上面的情况稳定下来，双方各有损失。
    只是这样的情况不是大家想要见到的，姜老将军只是上了战场没有多久，原本红润的气色很快就苍白起来，好像是旧伤复发的样子。崔老大夫也知道姜老将军身体的情况，放下了手上治疗兵营的工作，全职跟在姜老将军的身边照顾姜老将军的饮食起居。
    刘成也跑到姬不予的营房里面向姬不予进谏，对姬不予说道：“姬统指，你是皇子，更是圣上亲自派来的，你劝一劝姜老将军吧。”
    这件事情已经不止一个人对姬不予说过了，军营里面很多武将都是姜老将军一手一脚栽培起来的，对于姜老将军的知遇之恩和授业之恩都铭记在心，也都来进谏过，就连云藏锋也曾经跑到军营里面来跟姬不予拍过桌子。
    但是那个时候姬不予曾经考虑过，依靠他自己的力量是没有办法挡住西疆的大军的，那个时候只是小规模的侦查反侦察或者遭遇战，姬不予一个人应付起来就已经十分吃力了，有了姜老将军之后，汉唐王朝方面的防守就变得轻松了许多。
    不过眼前已经有太多的人跟他说过这个事情了，大家对于姜老将军上战场的事情表示十分不满。权衡利弊之下，姬不予还是决定什么时候和姜老将军谈一谈这个事情，毕竟姜老将军在场的情况下，所有将士都能够奋勇杀敌，能够激发士气，不过长此以往会对整个战局肯定会有不利影响。
    大家一边作战，一边还要担心着姜老将军的身体状况，不免都会分心。如果姜老将军牺牲在战场上面，肯定会影响士气，得不偿失。
    姬不予还有更加难以启齿的私心。他从小跟着阮步义学的战场上面的东西，自己也对战阵军务一类颇有研究，但是怎么说姬不予也是第一次在战场上面，第一次见到杀人，第一次见到遍地的尸体，心里面不免有退缩之心。
    纵然姬不予再旁人的面前装作一副强悍的样子，但是只有他自己知道在午夜梦回之时有多少次在睡梦中惊醒，然后身上是一阵阵的冷汗。这一段时间以来，强撑着的姬不予都是在勉力支撑，多少次向要退缩，但是又不甘心落于人后，这才苦苦支撑下来，他心里面的苦，又有什么人知道呢。
    这一天，双方大战一场之后，各自鸣金收兵。姬不予找到了姜老将军。
    姜老将军一直身处前线，将军务一类事务全部交给了姬不予处理，所以同样都是军营的最高指挥，姜老将军看起来要比姬不予邋遢得多。
    “二皇子，听说您找我，究竟有何要事相商，一会老臣还要和部下商量攻打西疆蛮子的后续事宜，这些西疆蛮子的邪功给我们添了很大的麻烦，如果不想一个办法应对，手底下的将士都是白白送死。”姜老将军本来是被姬不予找来的，但是他一见到姬不予就开始唾沫横飞地讲起了战场上面的事情。
    看着姜老将军激情澎湃的样子，姬不予着实不愿意去打扰他，毕竟从他认识姜老将军开始就好久没有见过姜老将军这么有活力又有激情的样子了，看来只有战争和沙场才能够唤醒一个老将沉睡的内心。
    虽然姬不予极其不愿意打断一个老将的激情，但是又有一些话不得不说。姬不予打断道：“姜老将军，其实我找你来不是想要了解战场上面的情况的，我是想说，要不然咱们撤兵吧？”
    姜老将军似乎像是没有听见一般，脸上又是失望，又是惊讶地说道：“二皇子，你说什么？”
    “我知道，我身为汉唐王朝皇子，同时作为军营统帅说出这种话来，的确是一个混账。但是战场上面将士的死实在是太过于触目惊心了，我也害怕，害怕有一天我会跟他们一样倒在血泊当中，我还年轻，我还不想死。姜老将军是大家尊敬的长辈，一辈子浴血沙场，战功累累，您跟我回九五城去，一定能够平平安安，颐养天年的。”这个汉唐王朝的二皇子在这个见识过世间沧桑的老将面前，就如同一个孩童一般哭诉起来。
    越听姬不予的话，姜老将军的脸色就越是阴沉，直到最后，姜老将军的脸上简直可以滴出水来。
    作为一个老将，作为汉唐王朝的功臣，姜老将军做出了一个他一辈子都想不到的举动，他狠狠地一巴掌扇到了姬不予的脸上。
    “退？你说得轻巧。我们退到哪里去？战场上面死了这么多兄弟，你说退就退，为了保住剩下的兄弟，那我们这些死去的兄弟怎么办？你有没有想过？我们走了，拒北城丢了，西疆蛮子长驱直入，抢我们的钱，杀我们的人，欺负我们的女人，汉唐王朝活在西疆的铁蹄之下，你会过得好吗？我又会活得舒心吗？”
    姜老将军每一句话都声嘶力竭，每一个字都像一把刀子深深地扎在姬不予的心上。姬不予哭得更加的令人动容，但是姜老将军的脸上严厉之色丝毫没有动摇。
    “战场上面的每一个人都可以退，只有你我不行，不因为别的什么理由，只因为你是汉唐王朝的二皇子，是皇位的继承人之一，而我是汉唐王朝钦点的天下兵马大元帅，是这铁壁拒北城的守城之将。”
    姜老将军说完便阔步走了出去，根本没有回头，只给姬不予留下了一连串的问题。或许这一些问题，姬不予要用上一身去回答。