这日清晨，姜妙起个大早，按例洗漱一番便到小厨房里帮厨。庖乙昨晚炖一盅骨头汤，一夜未曾合眼，如今正坐在板凳上，半明半眛地打瞌睡。
    姜妙不去吵他，径直去备菜，近来秋意渐浓，羲和的吃食里也是鸡鸭鱼肉的见多起来，赶在天寒地冻之前，一番大肆进补。今日早就定好要做一道花雕黄鱼，一道栗子鸡，一道醪糟圆子，再配上一例熬得浓浓的骨头汤，就算是圆满了。
    姜妙一面极其熟练地剖鱼，一面日常腹诽：不愧是“富贵闲人”，每顿都要吃的这样花心思，每日也不见出门走动，就这还没给养得白白胖胖，也是不可思议了。
    正想着，忽听一声极细微的“叮”一声响，她循声望去，似是庖乙在熟睡时掉了什么东西在地下。
    她走过去捡起一看，却是一块青白色的玉坠，雕作飞燕之形，成色自是极好，更兼油润水滑，显是时常被人拿在手中把玩的缘故。
    这样好成色的东西出现在庖乙身上已是奇事，但更令姜妙色变的却是另外一桩：这只飞燕上端端正正地刻着一个“羡”字，姜妙曾在自己母亲身上见过完全相同的一枚玉燕，上面刻的是母亲的闺名“未”字，与眼前这个，正是一对双飞燕！
    此时庖乙也清醒过来，看见姜妙紧紧攥住那枚玉燕仔细打量，不禁脸色大变。他出手如风，一把将玉燕夺了回来。
    姜妙咄咄问道：“你怎么会有这枚玉燕——你从何处得来？”
    庖乙将玉燕收好，抿紧嘴巴并不回答。
    姜妙又问：“这玉燕和母亲的正是一对儿，另一半怎么会在你的手里？乙父，你究竟是谁？”
    庖乙仍旧不言，脸上已尽是痛苦之色。
    姜妙再问：“乙父，难道你是……”
    “好了！”庖乙忽然将她打断，“莫要再问！你再怎么问……我也什么都不会说的。你年纪尚小，不该问的，便不要过问。”
    姜妙十分不忿，但她抬头便看见庖乙那张疤痕狰狞的脸，口中的话却无论如何都问不出了。
    但到底还是心中有事，二人一时无话，只默默地备菜，只是心神早已都不知跑到哪里去了。
    姜妙心中疑虑，深思游走，等她恍恍惚惚地回过神来，却发现自己不知何时竟手捧花雕黄鱼，直愣愣地走进了羲和房里。羲和见她，也是微微一讶，姜妙老脸一红，端着菜盘就要往回走。
    “何必这样麻烦，”羲和在后面说道，姜妙回过头，他已将桌案清理出来，“且将盘盏放下吧。”
    姜妙讷讷上前，却见身后房门打开，之前见过一面的绯衣侍女正拎着食盒，气喘吁吁地进来，看到她，脸上仍是掩不住的惊疑之色。
    姜妙十分尴尬，在人家取菜之时，端着一盘径自走了，像个什么样子？
    羲和却好似误会了她的脸色，笑道：“你这是还未用饭？便坐下随我一起吃吧。”
    他说着，吩咐道：“沐芳，你且去再备一副碗筷。”
    沐芳手脚麻利，很快便再取了一副碗筷来。姜妙向她道谢时，仔仔细细地将她打量了一番，只见她圆圆脸蛋，观之十分可亲。此女是姜妙入府以来所见的第二个大丫鬟，似是专门伺候羲和饮食起居的，倒比齐光要更亲近些。
    姜妙便坐下与羲和一同用餐。这是她第一次在羲和用饭时见他，只觉好不拘束，又有些好奇，见他吃相斯文，别无特异之处，便也安心用起饭来。
    庖乙所制饭食，无一不精，尤其是那道花雕黄鱼，香醇鲜美，令人胃口大开，虽只有一人分例，但菜品繁多，两人倒也能吃饱。
    姜妙正在埋头苦吃，忽见视线里羲和将一只玉碗推了过来，却是那碗醪糟圆子，她不禁一愣。
    羲和道：“这个归你。”
    姜妙望着他淡淡面庞，乖乖将一碗醪糟圆子食尽，忆起前些日子的点心和牛舌饼，不禁思忖，这位公子，大约是很不喜吃甜食吧。
    酒足饭饱，二人便自觉取了棋坪出来对弈。只是今日姜妙心不在焉，行棋便十分随意，只不知羲和出了何事，也不是平日状态，一盘棋莫名下了许久，最后不了了之。
    羲和笑道：“阿妙今日似有心事，下棋之时颇感心不在焉啊。”
    姜妙回敬：“彼此彼此罢了，不知公子又有何心事呢？”
    羲和略微沉吟：“今晨接到消息，我王兄出征梁州，大获全胜，如今已班师回朝，不日便可抵达沬都了。”
    姜妙讶道：“我以为你们王子都是如你一般吃喝玩乐的闲人，却原来还是有正事可做的么？”
    羲和不以为忤，反笑道：“这可是大错特错。除我之外，我的兄弟们没有一个如我这般闲的。”
    姜妙了然，望着羲和的目光不由流露出几分怜悯之色，说是闲人，不过是不得宠罢了，只能困在这小小公子府中，每日里连个交游的人也没有，便如同软禁一般，谁能想得到他竟是位王子呢？
    羲和并不理会她的目光，又道：“我的烦恼已经告知于你，你的烦恼又是什么？”
    姜妙哀叹一声，只觉千头万绪无从说起：“唉。”
    她觑了觑羲和，问道：“你可认识什么有名人物，名字叫作‘羡’的么？”她直觉庖乙从前该是什么大人物。
    羲和一顿，忍不住好笑道：“我自然是认得的。”
    姜妙眼色一亮：“是谁？”
    羲和道：“世人多有不知，我父君便单名一个‘羡’字。”
    “什么！”姜妙惊呼道，“乙父竟是你父亲？”
    羲和：“我父君此刻正在成汤的皇宫里。”
    姜妙喃喃：“不是啊，那是我糊涂了，那不是你的，是我的，可，‘羡’是皇帝老儿？那，乙父又是谁……”她的脑子里已经一团浆糊了。
    羲和看一眼她迷离的眼眸和酡红的双颊，定定道：“你醉了。”
    “我……醉了？我又没有喝酒！”姜妙越发迷糊了。她却不知，适才所吃的花雕黄鱼和醪糟丸子中都含有酒，尤其花雕黄鱼，用的更是陈年花雕，酒气甚重，她适才吃的多了些，平时又不曾饮酒，顿时有些不胜酒力了。
    少女身上已微微发红，隐隐能看见淡淡的红色细丝在筋络间流转，一张脸红得犹为厉害。那脸上的红色渐浓，已全呈朱红色，随着呼吸的浮动隐隐有流动之势，鲜艳欲滴，朱红色慢慢向下蔓延，在心口处，结成一方繁复的蝶形朱砂印。
    羲和见状，神色微动，他返身取来一片薄荷叶，撬开姜妙牙关，将薄荷叶放入姜妙舌上。清凉的香气让姜妙紧绷的眉头一松，脸色也渐渐缓和下来。薄荷叶清心顺气、醒脑安神，此时用来醒酒，倒也颇有效力。
    “吱呀”，门被毫无预兆地推开，飞廉探进头来：“主子。”羲和忽然从书案前起身，身形一闪，站到了飞廉身前，面上含笑，却将身后完全遮住。
    飞廉一怔，下意识地向里眺望，被羲和拦住：“怎么回事？”
    飞廉收回目光，低声道：“公子，祝小姐来了。”
    羲和皱了皱眉，压低声音道：“吩咐到正厅去接。”
    “公子，”飞廉的声音带了些尴尬，“祝小姐已经在门外了。”
    “什么？”羲和微有些惊诧，但马上平复下来。他打开门，整个人闲闲立在门口，对着门前的祝妍笑道：“祝小姐别来无恙？”
    院中之人的眉目氤氲在光下，看不分明，只是偶尔一瞥那生动的眉眼，便让人忍不住生出惊叹与陶醉。她的窈窕身影裹在紧身宽袖的迤逦衣裙里，曲线愈发清晰动人，精细的装饰不显繁冗，反而透出一股华贵雍容之气。她此时微扬着头，精致瘦削的下巴有着陶瓷一般的质感。此人不是别人，正是沬都第一美人，祝妍。
    祝妍仰面看着门前逆光的羲和。男子的笑容依旧慵懒而温和，连带着致命的诱惑，让她忍不住再度沉溺。她福了福身：“阿巧安好，多谢公子挂念。”
    低下头的一刹，她向里屋望了望，重重的帷幔挡住里面，越发显得神秘，心里不可抑制的疑惑起来，然而面上依旧无事一般问道：“中秋在即，听闻太子殿下也即将凯旋，圣上定要举行宫宴，不知公子今年可有意……”
    “羲和自有打算，祝小姐不必挂心了。”羲和已淡淡应了。祝妍心中一痛，面上仍不作声：“既如此，阿巧不便多作叨扰，这便告辞了。”
    羲和在后含笑稽首：“祝小姐慢走，恕难远送。”
    祝妍顿住，回首，见羲和仍站在门口，寸步未移，当下颔首：“无妨，公子请回吧。”
    回身。一年复一年，得不到回应的奢求当真令人绝望。我这一生，竟再抓不住他的心么？不，不会有别人，该是我的，我一定会得到！祝妍在心中暗自发誓，凤仙花染就的火红指甲深深陷入肉里。
    姜妙已经清醒过来，她走到羲和身边，好奇问道：“方才那位美人是谁啊？”
    羲和答：“大宗伯长女，祝妍。”
    “沬都第一美人祝妍！”姜妙啧啧惊叹，“想不到她竟是这样火热的一位美人，某些人可真是，身在福中不知福啊！”
    羲和瞅她一眼，笑道：“怎么，你这是恨不得以身相代？”
    “那倒不至于。只是你似乎一定要去皇宫了？唉，我自到你府上，便日日与这小小天井为伴，可看得眼睛都疼了。”
    “想去？”羲和似笑非笑。
    “嗯嗯！”姜妙两眼放光。
    羲和伸出两根手指：“两个办法。”
    姜妙问：“说来听听？”
    “第一种，你扮成我王妃。”
    “这个不行，换一个。”姜妙干脆拒绝。天下谁人不知公子羲和尚且没有王妃？当我傻呢！
    “第二种，你扮成我侍妾。”
    “你耍我呢！”姜妙一掌重重拍在桌子上。
    羲和双手一摊，无辜道：“那我可真爱莫能助了。”
    姜妙气急败坏：“难道就没有别的办法吗？”
    “没了。”羲和回答的干脆。
    “你！”
    “阿妙，”羲和正色道，“别的办法有是有，但却有风险，所以，我不会用。”
    姜妙无言以对，最后突然嗤笑一声：“罢了，不去就不去，你不就是怕我给你添乱吗！”少女不屑地撇撇嘴，挥一挥手，一阵风地去了。
    飞廉将祝妍送至门口，却与一阵风般冲出的姜妙擦肩而过。
    祝妍疑惑：“这位是？”
    飞廉：“……是个新来的厨娘，不懂规矩，让小姐见笑了。”
    祝妍轻笑：“倒也无妨。”可她心中，却涌起一股怪异的熟悉之感。
    这香气……她分明之前在哪里闻过，应当是极其罕见的奇香，是以她虽只闻过一次，却直到今日也不曾忘。
    “优昙婆罗……”