秋光明媚，飞廉此时的心情正是喜忧参半。
    喜的是姜妙步法略有小成，区区颠勺已经不成问题，自己也不必再每天一日三餐地吃那糖炒栗子了；忧的是这一点庖乙显然也已发现，又在叨咕着不知要教她什么新本事，自己恐怕仍然难得清静。
    说来说去，都是姜妙这厮！那日放她出府时，飞廉当真是睁一只眼闭一只眼，只盼望这丫头能找个机会偷偷溜走，却不想她搞出好大动静，最后却又灰溜溜回到府里，这下竟似铁了心，要赖在府里不走了。
    想到自己以后还要日日困在这小小庭院中充作小白鼠，飞廉的心里，当真是滋味难言。
    以上种种，都只是飞廉自己在心中所想，姜妙此时，却正在享受出师的无上快感。
    七天，整整七天她才踏进这小厨房！姜妙单手握住一口大铁勺，极快速地小幅度颠炒着。只见锅中菜品高高跃起，在空中划过险之又险的一个圆弧，重又落回锅里，一点也不曾洒出，姜妙愈发得意，默默加大了力度，将菜肴颠起的更高了一些。
    庖乙在一旁看着，此时终于忍无可忍，“叭”一指弹在了姜妙的额头上。
    “哎哟！”姜妙痛呼一声，惊叫：“为什么打我？”
    庖乙冷笑：“你这样子，不若去炒豆子好了，还炒什么豆腐？你瞧这豆腐被你炒得这样散碎，给谁会吃？”
    姜妙捂着额头嘟囔：“飞廉就会吃。”
    庖乙高声：“你说什么！”
    姜妙抬起头，无辜道：“没说什么。”
    庖乙怒瞪她一眼，真是恨铁不成钢：“你瞧你炒的这个豆腐，一滩烂泥，简直像鸡刨的一样，你不说，谁看得出这是一盘豆腐？”
    姜妙低头撇嘴：“便是鸡刨豆腐，吃起来还不是一样。”
    庖乙高声：“你再顶嘴！”
    姜妙抬头：“不敢，不敢。”
    庖乙大手一挥：“炒菜我不用你了！你去一旁接着洗菜吧。”
    姜妙立刻抱住他一条手臂：“乙父！豆腐炒不了，我还可以炒别的呀！我再少些力道，定不会再炒得像这盘豆腐一样的！”
    庖乙问道：“那你同我说说，这炒葵菜之时，各色佐料该用料几何，何时入锅？”
    “这……”姜妙讪讪，“不知……”
    庖乙又问：“那我再问你，这炙牛条翻炒时该用火候如何，几时出锅？”
    姜妙摇头：“不知……”
    庖乙再问：“我再问你，这红烧鳜鱼时，须得翻炒几下？几时加水？几时加油？”
    姜妙连连摇头：“不知……”
    庖乙抬手又是一个爆栗：“你这一问三不知，还想要上灶掌勺？还差得远呢，好好学着吧！”
    姜妙哭丧道：“我是不会，也可以学，但我不想去洗菜！天气这样冷，洗菜又学不到东西，这不是欺负人嘛！”
    庖乙身形一滞，想到如今秋意渐浓，井水也是冰凉刺骨，姜妙一个女孩子家，确实不宜多碰。他顿了顿，改口道：“那好吧，你且去切菜。”
    “哎！我这就去，不知公子今日吃什么？”姜妙顿时眉开眼笑，她自幼习刀法，区区切菜对她来说，实在是小菜一碟。
    却见庖乙一脸似笑非笑，顿时暗道不好，庖乙已经转身喝到：“随我来。”
    姜妙战战兢兢地跟过去，就见庖乙自匣中一翻，拿出一块水嫩嫩的白豆腐来，顿时眼前一黑。
    庖乙掂了掂手里豆腐：“近日天干物燥，我欲给公子做一道豆腐滋补去燥，本想做简单点的虎皮豆腐了事，谁料被你搞砸了，索性做个难一点的文思豆腐羹算了。”
    他说着，将豆腐放在菜案上，削去老皮，先默默将豆腐看了又看，接着一手按住豆腐表层，一手横刀，将豆腐薄薄地片成一片片；跟着手松开刀一码，将豆腐片马成整整齐齐的一排；之后不紧不慢，一刀刀将一排飞薄的豆腐片切成了堪比头发的细丝。
    他将切好的豆腐抄起，放入高汤一搅，碗中登时犹如盛开了一朵硕大的白色菊花，煞是好看。
    姜妙看的眼睛发直，却见庖乙将刀一递，幽幽道：“去切吧！”
    她看向庖乙那张狰狞可怖却又隐现得意的脸，只觉得此人真是忒也可恶。
    水磨南豆腐，既嫩且水滑，触手细软如酥，然而姜妙此时却觉得这嫩豆腐比那刀枪剑戟更为磨人。她切得慢了，出来的豆腐丝便厚度惊人，不像丝而像条；切得快了，刀锋带起豆腐丝乱舞，出来的长短、粗细不一，且豆腐层时时崩塌，化作一滩烂泥。姜妙切了几次，屡屡失败，不由得心浮气躁，几欲投刀而走。
    她不肯服输，左思右想，决定用“踏罡布斗”时的吐纳之法：在切时先屏气，等到切完再吐气，以此避免呼吸影响到下刀的力道。
    然而她想得不错，操作起来却不容易。虽然屏住了呼吸，但手下力道一样难以控制，甚至因为无法呼吸，手下失了节奏，右手刀下还未出事，左手反而用力，一不小心在豆腐上戳了个窟窿。
    姜妙看着手下的豆腐渣，几欲抓狂。忽听耳边一声轻笑，却是庖乙正幸灾乐祸地看着这边，见她看过来，眉头微挑，连带的疤痕微微一张，愈发狰狞。
    姜妙越看越生气，扭过头不去理他，手下却再也下不去刀。
    却听庖乙道：“你要将步法的吐纳口诀用到上面，这个想法是好的，但却不对：我教你的步法乃是生力之法，要你动起来才可为；这切豆腐，考的却是你的静功，以动制静，不可为也。文思豆腐，讲究的是心如止水，物我两忘，你心不静，自然不能成。”
    姜妙纳闷：“我心静与不静，我怎能左右？你即便跟我说了，我也做不到。”
    庖乙叹道：“要你这样的半大孩子练静功，自然是强人所难；但你若掌握了吐纳之法，这文思豆腐，便也不会这么难。”
    姜妙一听，立刻知道他这是要传道了，顿时打起精神，仔细聆听，只听庖乙缓缓道：“古人推崇吐纳之法，以吐纳联通腑脏，调节气血。纵观之下，有吸气之法，长吸细吐，以充盈气血，更有甚者，吸气时又辅以吞咽，此为‘吞津咽气’；有呼气之法，短吸长呼，以排浊祛邪；有闭气之法，内视五脏，漱炼津液，以使内气充盈顺畅——我教你的步法，便是用的这闭气之法。”
    他顿了顿，又道：“然而这些法门，虽各有利弊，却都是有所侧重，吐纳不等，则力道不匀，神思不定。是以用这些法门，永远也达不到心如止水的境界。”
    姜妙恍然大悟，连忙问道：“那，可有哪一门吐纳之法是呼吸并重的？”
    庖乙点头道：“还有一门‘胎息’之法。《庄子》有云：‘古之真人，其息深深。真人吸以踵，众人吸以喉。’依此法，你在吐纳之时，便要尽力将气下沉，如从脚踵处发，呼至于根，吸至于蒂，既柔且长，绵绵若存，守胎中之一息也。在此之上，便可固守虚无，神气相抱，神静气闭，妙生胎息。”
    姜妙听得，若有所悟，连忙再去切豆腐，当然又失败——这静功不同步法，哪里是一朝一夕便能炼成的？如此，她只得一边练习切豆腐，一边练习“胎息术”，两相辅助。庖乙看了，不由露出满意之色。
    飞廉在外面等至中午，厨房内却没有再传出摔打之声，不由颇为诧异，正在这时，房门应声而开，姜妙手执一只大海碗，眉心鲜红，脸上竟隐有慈悲之色。
    飞廉只觉眼花，再一细看，这丫头脸上哪里还有什么慈悲，分明一脸阴沉，正狞笑着向自己走来。飞廉心里一紧，欲待逃走，又不敢违背公子嘱托，只得木着脸站在原地，两手在隐蔽处，紧紧扣住了臂膀。
    姜妙笑眯眯招呼道：“飞廉啊，想必你还未吃午饭，我这里做了小葱拌豆腐给你吃，管饱，你看怎样？”
    飞廉飞快地瞥了一眼海碗，只见里面黑乎乎的一坨，根本分辨不出是什么来，连忙拒绝道：“我不吃。”
    姜妙脸色一变：“不吃也得吃，我都快吃吐了，你哪有挑食的份！”
    说着，抓起大海碗向飞廉嘴边塞去，飞廉以手架住碗奋力拒绝，两人便在方寸之间拆了几招。
    姜妙右手执碗，横肘前冲，咬牙切齿道：“今日都给你换口味了，你还不领情？”
    飞廉上身后仰，不为所动：“这东西看都看不出是什么，是人能吃的吗？——我情愿继续吃栗子！”
    姜妙左手掰他小臂，一面劝慰道：“只不过卖相差了些，味道还是很好的，相信我！”
    飞廉反手拿住她手腕：“我一点都不相信你！”
    姜妙出脚踢他胫骨：“你个傻大个儿，没想到竟还敢反抗？”
    飞廉抬腿避过，反踹她膝盖：“臭丫头你说谁？”
    姜妙被踹退几步，冷笑道：“好啊你，总算说出心里话了，敢叫我臭丫头？看我怎么收拾你！”
    飞廉一手成掌，护在胸前：“我就叫了怎么样？你根本就打不过我，臭丫头，臭丫头！”
    姜妙柳眉倒竖，正要发怒，忽听旁边一声极其尖锐的呼喝：“你们在干什么！”
    二人齐齐回首，却是多日未见的大丫头齐光。只见她先看向飞廉，一副极为不认同的样子，直把飞廉看得面红耳赤；接着看向姜妙，厉声道：“公子府中，如此喧哗打闹，成何体统？”
    接着又看向飞廉，语气稍缓：“她是新人不懂规矩，肆意妄为，也就算了；你自小与公子在一处，怎的也陪着他胡闹？明明素来是个稳重的！”
    飞廉涨红着脸不说话，姜妙却不乐意了，她看飞廉那一副老鼠见猫的老实模样，心里重重一哼，脚步微动，以迅雷不及掩耳之势点了齐光全身穴道。
    齐光便保持着张口结舌的模样呆立在那里，飞廉猝不及防，连忙拉住姜妙：“手下留情！你与我闹两下也就罢了，可齐光她不会武功，你与她这种普通人一般见识干嘛？”
    姜妙奇道：“她即是个普通人，你又怕她作甚？刚也不见你对我手下留情，对她你倒是挺怜香惜玉啊——这是你相好不成？”
    飞廉面色紫涨，连连摆手：“你不要胡说！没有的事！唉！”他说着，便要去解齐光的穴道，被姜妙一把拦住。
    姜妙笑道：“我也不是想欺负她，只是你看，这豆腐呢，我实在是吃不下了，你又不肯吃，好不容易来个人，我能不抓住机会吗？”
    她又问：“要不然，还是你来吃？”
    飞廉不说话了，过一会儿，他低声对齐光说道：“齐光，真是对不住……你放心，至多，至多难吃一点儿……”他说不下去了。
    他说这话就是默认了，看来也是吓得不轻。姜妙心里一乐，将海碗里的豆腐悉数喂给齐光，鉴于她不能吞咽，还十分好心地将食物都给她顺下喉咙。她一面喂，一面柔声道：“要怪呢，就怪你运气实在不好，偏偏赶在这时候。要是早几日呢，栗子没你的份；要是晚几日呢，等我功夫大成了自然也不用吃这个。所以你今后莫要往我跟前凑，我知你一见面就不喜我，恰巧我也是，咱们眼不见心不烦，岂不美哉？何必要巴巴地跑来触霉头呢，你说，是吧？”
    齐光眼神惊恐却无法动弹，被姜妙生生地为了一海碗豆腐下肚，等姜妙喂完解开穴道，半句话也不敢多说，立刻捂住嘴跑开了。
    姜妙略微可惜地咂咂嘴：“怕是要去吐出来，可惜我一碗美味可口的小葱拌豆腐。”
    飞廉只觉得她不可理喻，二话不说转头就走。走到一半，却发现姜妙不紧不慢跟在他身后，回过头恶声恶气道：“你跟来做什么？折磨人折磨得还不够么？”
    姜妙一抬手，露出手上食盒：“冤枉，我是要去给公子送点心，不过顺路而已。”
    飞廉一噎，脚下运起轻功，将姜妙远远地甩在了身后。
    姜妙啧啧叹道：“堂堂侍卫总管，真是好生幼稚。”
    她一转头，却见角门处一个面生的小丫头躲在门后，正瑟瑟地望着她。
    姜妙奇道：“找我的？”
    小丫头回道：“门，门口有一位自称叫阿梨的公子，请你，请姑娘你去见他，说是来赔罪的。”她说着，又小小声补充了一句：“他，他长得……十分好看。”
    姜妙身形顿住，眼前仿佛浮现出甘棠那如蝶般明媚又不失儒雅的身影，此刻他定是穿着宽大蓝袍，斜倚门边，垂首以待，不时抬一抬头，眉间略带轻愁，却无端引得一众丫鬟仆妇芳心大乱。
    姜妙脸倏地垮了下来：“不去！”