沈珂雪叹道：“张大胆虽未清醒过来，却一直能认得你，看来姑娘在他心中定是极其的要紧。好啦，应捕头他们已经过来了，我们要走了。”
    荷心擦了擦脸上的泪痕，过去搀起朱慈烨，道：“张大哥，我们走了。”
    素孀牵着赤云，上来看见荷心眼睛湿润润的，便问：“姐姐，你哭了？”
    荷心摇摇头，勉强笑道：“没有。”
    应三、巩万已是换下一身差衣、官靴，再加整理，打扮成两名江湖常见的豪士模样。沈珂雪道：“戌时一刻，燹嘏滩头，我们会以‘风火灯’为号，如无差池，估计在夜半时，我们的船就可以进入澜沧江，船一旦进入谰沧江，殷钦天和王岐便是有再大的本事，也奈我们不何了。”
    荷心道：“殷钦天乃不是泛泛之物，我们在山神庙外的小林子，险就着了他们的奸计，他们既能如此轻易找到我们，想来定有不凡的高招，我们还是小心点的好。”
    应三道：“荷心姑娘说的是，我们......”欲还说下去，突然整个人抽搐了起来，话语断开。
    众人容色一变，素孀在乡下见多了羊癫疯发作，当即上去直掐应三的人中。荷心道：“让我来。”取出一角符包，含进应三嘴中。
    巩万着急地喊：“应二哥，应二哥。”
    只见应三含下符包，颤了几颤，稍才平息下来，过了一阵，才逐渐缓过来点神情。
    素孀关心道：“应哥哥，你没有事吧？”
    应三大喘着气道：“我没事，我们走吧，千万别耽误了时辰。”
    荷心道：“应捕头你真的无事么？”
    应三道：“谢过姑娘的关心，我还好。”
    沈珂雪道：“那我们赶紧去燹嘏滩头，倘若船等不了走了，那可就麻烦了。”
    天已近黑，六人乔隐出城，向西直行，走了不长，忽见得前方隐隐有三粒灯火，以品字型悬挂。沈珂雪道：“船在那里，我们快点过去吧。”
    又走了一段，突听见前面有人轻喝一声，从路旁草丛里跳出一人：“来的是谁？”
    沈珂雪道：“是我。”
    那人道：“‘风火灯’呢？”
    沈珂雪道：“在这里。”探手入怀，摸出三个鸡蛋，交给对方。
    那人看了她一下，接过鸡蛋，左手握紧一个，一用力，劈啪一声，蛋水从手指缝间溢出，他张开手心，放鼻门下嗅了嗅，跟着又捏碎另外两个鸡蛋，依样画葫芦了一番，才脸色一正道：“果然是大夫人，小人得罪了。”
    沈珂雪道：“怎么不见白麻子白掌柜？”
    那人道：“白掌柜在船上，大夫人请上。”让开一边，伸臂恭迎。
    沈珂雪瞧了他一眼，朝泊船走去，其他的人在后面跟着，一行人上了船，就见船上的人立马忙碌起来，还未等众人知觉，船已经开动了。
    沈珂雪深有警觉，看见先前迎接那人，问道：“白掌柜呢？”
    但听一个声音从船舱飘出道：“大夫人，我在这里，咳咳......”
    沈珂雪道：“你生病了？”
    白掌柜道：“晚上吃了不干净的东西，喉咙有点不舒服。”
    沈珂雪道：“那我进来看看你吧。”
    白掌柜道：“谢过大夫人关心，不过小人的相貌长得有欠，怕惊着了大夫人的朋友，我看夫人还是带朋友上后舱歇息去吧，待得一觉醒来，船就该在海上了。”
    沈珂雪沉吟了下，道：“那好吧，我们先去后舱歇息。”先前迎接大伙上船的那人急忙道：“大家跟我来。姑娘，马就留在甲板上吧。”走在前面，领着大家去后舱。
    素孀望了望荷心，小声道：“姐姐，我觉得这艘船有点奇怪。”
    荷心道：“赤云只能待在甲板上了，我们进了舱再说。”
    后舱的入口在船的中部，有一道斜斜的不长的楼阶，众人跟着那人下到下面，舱内很是简陋，但还算干净，有一张桌子，几条红漆漆的凳子，朱慈烨刚下得舱底，一趴桌子上睡着了。
    那人带大家下来，道：“我上去给夫人和几位朋友送些茶点下来。”
    沈夫人道：“不必了，你去休息便是。”
    那人告辞一声，登登登走了。
    (本章完)