曾老头道：“画师讲的是极，当日我也这般说道，可瞎子却讲，朱家天下，亦得能者居之，当年我祖朱建文亲奉太祖传位，到头亦不是给朱棣取而代之，何况如今朱慈烨还未坐上皇位，那你等拥戴我，又何不可。”
    精目老者道：“曾兄是怎样回禀他的？”
    曾老头道：“我说慈烨乃我等从小看着成长，先不论我等深受永历帝和楚嫔妃重托，便是二十几年的朝夕相处，我等亦早已将其看作是自己的孩儿无异，岂忍心弃改不顾。”
    精目老者道：“曾兄这话说的道理，我等虽说一生志渝复我汉人江山，可并不想卷入其中的是是非非，更不愿看见满夷未逐，我等却已自残枝手。唉！我等死而无怨，只是一生的复志无法得成，才叫惋惜的很。”
    门外突然有个声音道：“爹爹，孩儿死的才叫惋惜的很，都是大哥和那女人害的孩儿，爹爹可要替孩儿做主啊！”
    众人目光一转，见得院子里进来了四五个人，抢头的正是辛家二公子辛竹，后面是沈珂雪、苗战和丫婢怜儿。
    辛竹快步奔进厅子，围着精目老者道：“爹爹，孩儿以为再也见不到你了。”
    精目老者辛铁风慈爱地端看了儿子一般，道：“竹儿，爹爹让你受难了。”转目向沈珂雪：“阿雪，这究竟是怎么回事？”
    沈珂雪行过大礼，道：“父亲，是珂雪才智有限，害得辛家遭此大难，珂雪有负父亲你的严托，请父亲你降罚。”话音甫落，当即跪在了地上。苗战双手托一杆金藤鞭，上前道：“老爷，小姐要手下将此带来，请你执行家法。”
    辛铁风呆了一呆，赶紧道：“阿雪，你快起来，有什事以后再说。况且这事也怪不得你，要论责罚，尽是我连累了你们才是。”说罢叹了一叹。
    沈珂雪道：“珂雪不敢，自踏进辛家那天起，珂雪便是生死在此，岂有言父亲连累之念，未有替父亲看好辛家府宅，便就是珂雪的失职，请父亲速执家法惩戒。”
    辛铁风面色一正道：“你这孩子怎这般的拗，我要你起来你就起来，小怜，快搀起你家夫人。”
    辛竹在一旁道：“爹爹，她既自知罪孽深重，你不妨就成全了她，也免得叫外人议论我们辛府家法不严。”
    沈珂雪推开怜儿的手，道：“父亲，叔叔说的是，你就......”话音未完，听得啪得一记耳光，辛铁风怒目道：“竹儿，你不要以为你做的好事爹爹全不知道，今天爹爹不责阿雪，便是想为你在祖宗面前讨个情，你可知道？”
    辛竹捂着发烫的脸，诺诺道：“孩儿知道爹爹的苦心。”
    辛铁风躬下身子，道：“阿雪，你快起来。”
    突听一个声音道：“我们常说辛铁风治家严苛，今日得见，铁风也会有偏私的时候。”门椅处一转，有两人跨了进来，正是曾老夫人和管家福伯。
    (本章完)