徐念安不以为忤，道：“说说看吧，你喜欢做什么？”
    赵桓熙低下头，右脚脚尖在地上铺着的花开富贵短绒地毯上碾来碾去，道：“我喜欢画画。”
    “喜欢画画，那很好啊！”徐念安道。
    赵桓熙猛的抬起头来，几步走到桌前，双眼晶灿如星，急急道：“你觉得喜欢画画很好，为什么？”
    “画画能修身养性陶冶情操，当然这些都不重要，最重要的是画得很好的话，还能拿去卖钱，画得很好很好的，一幅画就能抵京中的一座宅院呢，这多好啊！”徐念安眼冒精光道。
    “你——三句不离银钱，你就是个铁打的财迷！”赵桓熙数落道，随即表情又放柔和，“黛雪也说我喜欢画画很好，但她赞成我画画的理由可没你这么俗气。她说，喜欢做什么是自己的事，旁人无权干涉。而且画画又不伤天害理，凭什么不让我画呢？”
    “谁不让你画画？”
    “我娘，她说画画没前途，叫我专心读书。她不让我做我想做的事，我便也不去做她想让我做的事。”
    “这话你也跟黛雪姑娘说了？”
    “说了。”
    徐念安不赞成道：“那我不喜欢黛雪姑娘劝你的方式，除了让你自己觉得遇到了知音以外，对你有何帮助？还挑拨你与母亲的关系，真是大大的不妥。”
    赵桓熙急了：“你别胡说八道，她哪有挑拨我与母亲的关系？”
    “你明明告知她是母亲不让你画画，她还说什么画画是自己的事，旁人无权干涉，这不是挑拨是什么？她说的这个旁人，不就是你的母亲吗？你敢说听了她这话，心里没有埋怨你母亲不让你画画？”
    赵桓熙答不上来，只能耍横：“我说她没有挑拨便是没有挑拨，你少在这儿挑拨离间，好像你就能对我有什么帮助似的，你不也只能嘴上赞成吗？”
    “谁说我只能嘴上赞成，你若真心喜欢画画，我能帮你找个好老师。”徐念安道。
    赵桓熙正准备与她大吵一番，听了她这话顿时像只在打鸣前忽然被掐住脖子的公鸡，憋得脸红脖子粗的。
    徐念安看他那模样，忍不住一笑。
    赵桓熙见她笑了，自己也不再绷着，凑近几步拖了张凳子在她身边坐下，小声问道：“你真的能为我找个老师？不是哄我？”
    “哄你作甚，你又不是我真丈夫。”
    赵桓熙恼道：“你教我口风要紧对谁都不能说，自己却又时常挂在嘴边。”
    徐念安笑着道：“不说了不说了。”她凑过脸来，低声道：“我弟弟在苍澜书院读书……”
    刚开了个头，赵桓熙一惊一乍地鬼叫道：“你弟弟在苍澜书院读书？”
    徐念安皱眉掩耳，“你这么大声做什么？你很喜欢苍澜书院吗？你不是不喜欢读书吗？”
    “我自是不喜欢什么劳什子苍澜书院的，但五房的堂兄赵桓旭很喜欢，一直想进去却进不去呢。”赵桓熙挑着眉梢道。
    徐念安细觑他表情，问：“你与你这五房的堂兄关系很差么？我怎么觉着你的语气有点幸灾乐祸？”
    赵桓熙悻悻道：“若是一个人样样比你好，却总是喜欢在长辈面前拉你作比，你和他关系能好吗？”
    “那必然不能好，但赵桓旭也不是样样比你好啊。”徐念安道。
    赵桓熙眼睛一亮：“你怎知他不是样样比我好？你刚刚在堂上不是才见过他一面吗？”
    “就是见过一面我才知道啊，他相貌没你好。”
    赵桓熙一阵无语：“谁要跟他比相貌？”顿了顿，他又十分怅然道：“其实我什么都不想跟他比。小时候我们关系其实挺好的，可自从五叔父去世之后，他就变了，变得爱表现，争强好胜。祖父喜欢文墨，他读书好，祖父喜欢他，我又不嫉妒他，可他总是要在祖父面前踩我一脚。每次被他比下去，母亲就会很生气。不怕你笑话，刚才在堂上，我还是第一次听到祖父那样温和地跟我说话。”
    “你放心，以后祖父不但会温和地与你说话，还会常常夸奖你呢。到时候你可要稳着些，别一激动把头都磕破。”徐念安忍着笑道。
    赵桓熙见她居然又嘲笑他在堂上磕头用力之事，羞恼之下无计可施，只伸手过去将她打好的算盘一顿乱拨。
    “喂，你这就过分了，我还没算好呢！”徐念安抱怨道。
    “算什么算，以为我没看到祖父给你的那个红包有多厚吗？你能亏才怪！”
    两人正拌嘴，晓薇来传殷夫人的话，叫两人去芝兰堂用饭。
    赵桓熙边走边小声对身边的徐念安说：“你方才还没说怎样给我找师父的事。”
    “那还不都是因为你插嘴。”徐念安也小声回道。
    “我不插嘴了，你快说。”
    “我弟弟在苍澜书院念书，苍澜书院人才济济，你知道，但凡读书好的人，都很在意自己的字写得好不好，这就涉及到书法一事。自古书画是一家，他们之中必然有认识一些丹青国手的，到时候由我弟弟出面帮忙引荐一番，应当不是什么难事。”
    赵桓熙急不可耐道：“那此事你定要放在心上，莫要忘了。三朝回门时你弟弟会不会在？若是在的话不若那时就拜托他吧。”
    谁知徐念安一口回绝：“你想得美，我还没见着你的真本事呢。但凡才高的，眼光必然也高，若是你现在画画很不成，真正的丹青国手未必肯收你为徒。你以前有跟着谁学过画画吗？下午有空的话，你把你以前的画作拿给我看一下。”
    “十岁时母亲有给我请过一位先生教我画画，但没学几年，赵桓旭过了童试后，母亲便将我的作画先生给辞退了，还把我所有的画都烧了。”赵桓熙闷闷不乐道。
    “学过便好，画烧了再作便是，不打紧。”
    “嗯！”
    芝兰堂是个由五间花厅和两座偏厅组成的大厅堂，座落在府里的大花园芝兰园里头，背靠芝山，面对兰湖，春末夏初，草木葳蕤，山花烂漫，澄湖如境，风景十分优美。
    午饭就摆在两座偏厅里吃，男客在左边的偏厅，女客在右边的偏厅。
    “待会儿吃完饭，我们一道回去，就在此地会合。”赵桓熙站在芝兰堂前面的一棵大石榴树下对徐念安道。
    徐念安点头：“好。”
    赵桓熙想着重新找先生的事，雀跃地往左偏厅去了。晓薇等丫鬟正想跟着走，徐念安道：“晓薇，你随我过来一下。”
    晓薇跟着她走到一旁，问：“三奶奶有何吩咐？”
    徐念安问她：“你既是三爷身边的大丫头，那他与庞姑娘之事，你应当也是知晓的吧？”
    晓薇迟疑了一下，抬眼看着徐念安仿佛洞悉一切的双眸，点了点头。
    “那他俩是通过赵昱捷互传消息，你不知道？”
    晓薇小声道：“知道。”
    “既知道，早上赵昱捷来找三爷说话，为何不出面阻拦？”徐念安盯着她问。
    晓薇有些紧张起来，努力找借口：“三爷与捷大少爷关系一向好，所以奴婢……”她在徐念安的注视下渐渐说不下去了。
    徐念安眼角余光瞧见侯妈妈在往这边走，便对晓薇道：“若只是端茶递水伺候洗漱，有手的丫头就能做，何必非得用你？这话我只对你说一遍，若有下次，我只直接去回了夫人。你现下带晓蓉她们去左偏厅守着三爷，只是一顿饭的功夫，别让三爷做他不该做之事，听见了吗？”
    晓薇低声应是，带着晓蓉等四个丫头去了左偏厅。
    侯妈妈迎到近处，行了礼，瞧了眼晓薇几个丫头的背影，对徐念安道：“三奶奶可来了，夫人正等着呢，咱们这就过去吧。”
    徐念安温雅点头：“有劳侯妈妈引路。”
    到了右偏厅，饭桌早已摆好，鲜果冷盘也已上了桌，殷夫人正招呼众人落座。长房大爷赵桓朝的夫人秦氏团团地忙活，搀着族中各位长辈，又笑又说，左右逢源，不知道的，还以为她才是殷夫人的嫡亲儿媳。
    见徐念安姗姗来迟，殷夫人眼中有些不悦，面上不显，一番安排下来，很快大家都落了座。
    徐念安右手边是殷夫人，左手边是长房的大奶奶秦氏和二奶奶韦氏，韦氏旁边是二房的两个嫡媳妇，分别是梅大奶奶和孙二奶奶。孙氏旁边是二太太宁氏，宁氏旁边依次是四太太柳氏，五太太金氏和金氏的儿媳贾二奶奶。
    丫鬟仆妇们脚步轻盈，有条不紊地上着热菜和果酒，所有的厅扇全部打开了，凉风送爽花香盈鼻，抬头便可见湖光山色，一众女眷边吃边聊，分外惬意。
    殷夫人这桌众人吃了一会儿后，气氛渐渐松快起来，四太太柳氏扫了徐念安几眼，将筷子一放，面带笑容地唤道：“熙哥儿媳妇。”
    徐念安抬起眼来。
    四太太见她看过来，笑得愈发和蔼，道：“早上国公爷说你是最懂事的，我瞧着也是。你婆母主持中馈，一向操劳，以后你可要替她分忧，时时督促熙哥儿上进，毕竟五房的旭哥儿像他这般年纪，都已经过了童试了。”
    殷夫人执筷的手一僵，面色放了下来。
    四太太却似没看见一般，犹自盯着徐念安笑问：“熙哥儿媳妇，你瞧着，熙哥何时能过童试？今年不能的话，明年总可以了吧？”
    第13章
    这话叫一个新媳妇怎么接？桌上众人表面装作没听到，暗地里都在观察徐念安的面色。
    徐念安放下筷子，不慌不忙地用帕子掖了掖嘴角，抬眸看着四太太笑容明艳道：“四婶婶说的是。有道是严于律己，宽以待人，四婶婶连侄儿都这般上心，想必对自家儿孙要求更为严苛。不知四房的堂兄们都是何时过的殿试？现在官居几品？若有闲暇，可否来指点一下我家三爷的功课？”
    这下轮到四太太僵住了。
    殷夫人面色缓了些，悠然自在地吃了一筷子菜。
    “我那几个媳妇怎能与侄媳妇你相比呢，大字都不识得几个。我听闻令尊徐大人曾做过国子监五经博士，侄媳妇可是正儿八经的书香门第出身啊，那劝诫起熙哥来，必定是事半功倍，非是普通妇人能比的。”四太太大声道，颇有几分滚刀肉的模样。
    厅中其余几张桌子上的说笑声明显低了下去，都在关注着殷夫人这一桌的动静。
    殷夫人气得厉害，碍于长嫂的身份，又不能直接开口去训斥四太太，忍得脖子上青筋都贲出几根。
    “四婶婶的话请恕侄媳无法苟同。”徐念安徐徐婉转道，一点也不动气，“从古至今，从未听说哪个有识之士国家栋梁是被妇人劝诫出来而不是自己奋发图强得来的。倘或将来三爷有所建树，那也必是他自己上进之故，绝非我劝诫之功。若是按照四婶婶的话来说，”她水润黑眸清雅地一转，瞧着五太太和贾二奶奶笑道，“五房的桓旭堂兄自十六岁过了童试之后，至今三年再无寸进，难不成还要怪罪二嫂子不是读书人家出身，不能劝诫桓旭堂兄上进么？”
    五太太倏然变了脸色，贾氏也是十分尴尬，放了筷子垂下脸去。
    四太太急了，大声道：“侄媳妇真是长了一张巧嘴，竟将我的一番好意曲解至此。”
    邻桌五房的嫡二姑娘赵姝娴也生气道：“四婶婶与堂嫂说话，堂嫂无缘无故羞辱我二哥二嫂是何道理？”
    殷夫人见这一个个的都是冲她媳妇来的，按捺不住正要发作，却闻她新进门的儿媳仍是温温柔柔道：“四婶婶是何好意，请恕侄媳愚钝，委实听不出来。这满府里难不成只有我家三爷一个十六岁未过童试的？四婶婶不揪着旁的侄媳妇说，单单揪住我说是何道理？莫不是看我新进门好欺负？再有，我家三爷未过童试说得，桓旭堂兄未过乡试便说不得，这是什么道理？难不成在四婶婶眼里，只有桓旭堂兄的面子是面子，我家三爷的面子就不是面子了？既如此，四婶婶的这番‘好意’，侄媳妇不要也罢了。”
    偏厅里窃窃私语声四起，四太太一张老脸涨成了猪肝色。
    感觉到四周若有似无向她们这边投来的目光，贾氏脸薄受不住，托词身子不太舒服，离席而去。
    赵姝娴本来就气徐念安直接略过她的话不回答，此刻见她气跑了自家嫂子，更是怒不可遏，再次大声道：“堂嫂你还没回我的话呢！”
    徐念安马上抬头看向一旁的五太太，一脸的为难：“五婶婶，这堂妹的话，您说我是听得见呢，还是听不见呢？”
    五太太表情僵滞，一边暗恨自家女儿沉不住气不堪大用，一边暗道徐念安厉害。
    殷夫人此刻看着五太太金氏那张像是生吞了蟑螂一样的脸，心里痛快得恨不得大笑三声。这妇人惯会拿人当枪使，自己隔岸观火，被人当面问得这般下不来台的，还是头一次。
    “娴儿，还不快向你堂嫂道歉？纵然你堂嫂有再多不是，也轮不到你一个隔房的小姑子来教训。”五太太不温不火地对邻桌的赵姝娴道。
    赵姝娴自是不愿意，绷着脸僵在那儿，似乎还想再辩两句，被坐在她身边的四房嫡女赵姝彤给扯了袖子摁住了。
    她不愿意，徐念安还不想给她机会呢。只见她诚惶诚恐地对五太太道：“五婶婶先别忙着叫堂妹向侄媳道歉，先说说侄媳到底哪里不是了，侄媳也好改正。”
    五太太：“……”这话阴着能说，明着怎么说？长房这新媳妇就是个属牛皮糖的吧？不能给她挨着一点，挨着一点就不依不饶地黏上来。
    旁人领教了徐念安的嘴上功夫，自是不愿意在这时候冒着被火力转移的风险替五太太说话，尴尬到极致的气氛中，五太太只得尬笑道：“我只是随口一说。”
    徐念安嘴角勾起一丝乖巧温婉的笑容：“侄媳在家时常听母亲教导，说女儿家名声犹为重要，等闲不能乱说。不曾想公府规矩竟与我家不一样，侄媳受教了，多谢五婶婶指点。”
    五太太：“……”
    殷夫人忙轻声斥道：“别胡说，公府姑娘的名声自然也不能放在嘴上随口说的，只是你五婶婶的规矩与旁人不同罢了！”
    徐念安恭敬道：“媳妇谨遵母亲教诲。”