“正是我。”楚止是一点都不谦虚，“我的同伴还在等我，大人有什么事吗？”
    那官员意外他竟这般不卑不亢，多看了他两眼：
    “我名为柳直，师从左相，今日替师来见你。吾师很看好你的才能，想要拉你入为麾下，这可是从布衣一跃起飞的机会，荣华富贵唾手可得，我怕你不知其中好处，这才草率拒绝吾师，这才重新来给你个考虑的机会，希望你不要错过！”
    害，原来还是这件事。
    楚止都懒得多说什么客套话，只笑道：“多谢大人，不过我这个人向来喜欢自由，不喜束缚，所以银子不到位的话，是不会考虑的。”
    “……”柳直茫然了下，他刚才听楚止的前半段拒绝都想要钦佩对方的潇洒了，结果下半句话直接给他整不会了，“银子？”
    他了然了，看向楚止的眼底也多了几分意味深长：“既然如此，我可替吾师做主，每年再加五千两银子，共一万五千两，可够？”
    在旁边低眉顺眼聆听的刘公公呼吸都要停止了，每年一万五千两？！哎呦喂这可是莫大的荣誉了，别说御厨根本达不到了，就像他们太监能捞到油水，也不一定能得到这么多银子，可羡慕死他了。
    他心中恨不得直接替楚止答应下来，然而楚止却笑了下，悠悠道：“大人，你说可以提升内力的菜肴，拿出去卖，会有多少人买？”
    柳直蹙了下眉，似乎有些理解了他的话。
    楚止道：“我这菜有价无市，会引诸多豪杰来争抢，说不定就能卖上万两银子，要是你该怎么选？”
    柳直深深看了他一眼，只觉得这人倒很是清醒，如若是他也一定不会屈居皇宫。
    但身为左相党羽，他自然是要为左相考虑的，再次道：“江湖漂泊，身怀奇物，可难免会引人追杀，只要有左相保你便可一世平安。况且左相也可赐你无上的权利，这可是江湖人不可获得的！”
    楚止摇了摇头，抱拳就要走，柳直却跟在他身后，一直絮絮叨叨：“你可要想好，这是多少人梦寐以求的未来，因为一时冲动拒绝会后悔一辈子的！”
    他跟个皮球似的闪也闪不开，听得楚止头疼不已，眼见前面马上就要与同伴汇合，立刻加快了脚步。
    “哼！都怪那左相提前离去，惹得陛下早早就走了，这是我对的不尊重，我连表演都没表演，着实可恨啊！”
    忽然间，一道怒气冲冲的抱怨在前方响起。
    令楚止微微一怔。
    这汤同化还挺猛啊，敢在皇宫说左相的坏话，不怕走不出去？
    而当他瞥见身侧话语戛然而止的柳直的脸，便知道事情果真不妙了，只见柳直面色铁青眼底燃烧着怒火，竟抛下楚止大步流星往前走去。
    “你敢在背后非议左相？！”
    他的怒斥直接令汤同化僵住了，惊恐望向背后，眼见刘公公和楚止回来，身边还带着一位身穿官服的人，顿时吓得一个冷颤。
    而柳直眼底的杀气更是让他瑟瑟发抖，不敢多说一言。
    “我看你是不想活了，乱嚼舌根，来人！将他舌头拔出，眼睛挖掉，五马分尸！”
    这一命令不禁让众人惊呆了。
    没想到只是口不择言抱怨了一句话，就得到了最残酷的惩罚，五马分尸简直死不瞑目，只有穷凶极恶之徒才会如此判决。
    这样对汤同化……是不是太过了？
    但是众人都不敢开口，怕惹祸上身。
    就在汤同化简直吓尿了身体抖个不停陷入绝望时，从未有过的悦耳之音忽然从一旁传来。
    “柳大人，这刑罚过于严重了，难道左相是那种被抱怨了一句就会让人五马分尸的人吗？更可况这件事确实是事实，你这样判决只会让众人觉得左相残暴无比，让天下百姓心惊啊。”
    汤同化怔怔地扭过头，看向唯一那个为他说话求情的楚止，眼泪忽然间就涌了出来，泣不成声。
    这一刻，他的心中装满了感激和喜悦，恨不得跪下身来给楚止行一个大礼。
    可惜楚止的目的并不是觉得他可怜，而是因为融合度让他不得不对人伸出援助之手，没办法，善恶值为正不忍看见有人在面前死去，就是这般麻烦。
    不过他心中也有思量，他这么说柳直肯定会对他不喜，从而生出放弃他的想法，这人实在是太粘人了，能用这种方法赶人走，楚止用得毫不迟疑。
    果然，柳直听到他的话，一双眉宇蹙起，狠狠盯向他，眼中犹带着未消散的怒火。
    楚止平静与他对视，微微露出笑容。
    二人遥遥相望，空气中仿佛充满了肃杀之气。
    人们艰难地吞了吞唾沫，只觉得一身鸡皮疙瘩都要起来了。
    事情到底会怎样发展，柳大人会退后一步吗，众人都十分紧张。
    而在沉默对视几息之后，柳直终于动了，他眉宇松开，眼底满是赞赏，越发欣赏起像楚止这样的青年俊杰。
    “你说的有理。”他冷静颔首后，这才冷冷睨向汤同化，“既然楚止为你求情，那我便饶你死罪，但活罪难免，罚你三十大板让你狠狠长个记性，下次在被我逮住你说左相的坏话，就休怪我无情了！”
    “是、是是！”汤同化磕磕绊绊哽咽道，“多谢大人！多谢楚兄！我一定痛改前非绝不犯了！”
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