贾母听了，也担忧黛玉，道：“既这么着，一开春就去。”
    贾琏答应了。
    等他跟着贾赦告辞出去后，李纨并姐妹们如出了笼子的鸟儿，走上前来，齐齐向贾母道贺，那个说黛玉有福，这个说她回来再不能促狭取笑别了，叽叽呱呱十分热闹，独湘云道：“等见了林姐姐才要笑她呢。”
    宝钗笑道：“难不成因为前儿她笑了，所以笑话回来？”
    湘云听了，脸上顿时一红。
    众想起湘云亦是早早定了亲的，都瞅着她笑，探春道：“明儿见了林姐姐，一般的，恐怕不知道有多少话可说呢！”
    湘云扑上去，道：“撕了这张嘴才好！”
    众都笑了起来，宝琴等忙过来相劝。
    望着眼前一片花团锦簇，唯有宝玉一不知魂飞何处。
    他原想着素日黛钗云并迎探惜等中，黛玉是和别不同的，别都走了，她也不会走，不料天有不测风云，一道圣旨竟生生地将她赐婚给了一个大大的俗！
    宝玉虽然私心倾慕，暗生旖旎，赠过旧帕子，不过皆是自己一厢情愿，未得黛玉丝毫回应，送帕子被回绝后，再见黛玉冷脸相对，不免讪讪了几日，故用情不深，到了此时得知黛玉婚事，虽然较之别成亲伤心十分，但是却没有到要死要活的地步。
    贾母最担心的便是这个心肝儿肉宝贝孙子，怕他为了黛玉婚事闹腾，然见他并没有寻死觅活，只是伤心难免，顿时微微松了一口气，其余王夫等就更不必说了。
    李纨最为黛玉欢喜，心里盘算着等她出阁时，自己从嫁妆里挑什么给她添妆。
    林家孤女赐婚周家长子，这消息传将出去，很是让京城大小官员大大吃了一惊，有的羡慕林黛玉的福气，有的讽刺周家有辱斯文还能娶到书香世家的小姐，有的幸灾乐祸，更有一干穷酸文十分嫉妒，私下都说周鸿娶到绝户之女，必发绝户之财。
    周夫听到后，十分恼怒，道：“真真是小！自己黑心烂肠子，就来歪派别。”
    对于黛玉嫁妆几何，周夫心里有数，虽然比别厚些，绝不会是林家全部的财产。
    周大学士下了朝，淡淡地安慰道：“那些，越理会，他们越有兴头，不理他们，一会子就过去了。咱们家几代下来，若真为了几句闲言碎语生气，哪里能有今天的地位？旨意已下，咱们赶紧赶腊月前挑个好日子请官媒去提亲，聘礼也得预备好了。”
    周夫脸色略略缓和，道：“知道，已经定了一位姓朱的官媒，聘礼早就预备妥当了，只等着文定时送过去，既已下旨，得先打发给鸿儿去个信儿。”
    周大学士点点头，次日便打发去山海关送信。
    第四十二章 风雪夜寡母教爱子
    却说李三出城回到家，已是掌灯时分,外面纷纷扬扬地下起了雪花。
    路上经寒风一吹,李三围着风领，依旧觉得面上如同刀割一般,只见寒风卷起无数雪花追逐车轮，竟仿佛翩跹的玉色蝴蝶,掠过路旁枯枝老树,分外好看,然而夜幕降临,乌鸦啼鸣，眼前平添一股萧条之气。
    因京城里的风雪比山海关冷硬，李三带着长工安置好骡车，将骡子送到棚里,添了食水，叫两个长工回去，嘱咐道：“回去先叫你们家里熬两碗姜汤驱寒。”
    答应一声，两个长工径自去了。
    李三将行李和年货东西搬进库房，锁好，只拿着在山海关买的几张皮子和药材到老母亲房中去，道：“娘，我在关外挑了些上等人参和鹿茸等补品，你收着，明儿请个大夫来把药配上，咱们好好吃几年就好了。皮子做两件冬衣穿，比棉袄暖和。”
    李母坐起身，披着青布面羊皮暖袄，侧身拿簪子挑了挑灯芯，屋里登时亮堂了些，问道：“怎么这回出门费了这么些时候？出了什么事？”
    问话之时，脸上一片担忧。
    李三低头道：“我在四叔那边又见到那位姑娘了。”
    李母半日才想起李三说起过的大户丫鬟，眼里不禁闪过一丝诧异，道：“我记得你说是荣国府的丫鬟，怎么在你四叔那里见到了？我早说了，那样的人家，管事尚且如此，丫鬟有什么好？你不过见她长得标致些就动了心，你知道她的品性如何？手段如何？活计如何？你样样都不知道，只知道长得好，我是不答应娶进来当神仙供着。”
    对于荣国府，李母心中深恶痛绝。
    周瑞连同村长里正见她年老病弱，儿子不在家，便倚势霸占他们家的良田，她一辈子苦惯了，儿子好容易挣下这么一副家业，还等着娶媳妇呢，死也不肯让人霸占，不想他们推搡间使得她撞破了头，等醒来，五十亩良田已经是别人的了。
    听说，是在她昏迷时，里正媳妇强拿着她手指画的押，去衙门过了户。
    她青年守寡，陪嫁过来的十几亩地全靠她一人打理，虽无法送儿子读书识字，却也足够丰衣足食，熬到儿子能当家理事了，自己因为那些年的劳作亏了身子，只能静养，就那么一次推搡，伤了不说，病也重了，养了这么一年多还不曾痊愈，因此深恨荣国府，对于荣国府出来的丫鬟是头一个不满意，凭她再好，只出身荣国府这一条就足够她反对了。
    而且，妻贤夫祸少，她自知命不长久，只想李三娶一个品格好有本事又贤惠的媳妇，品格好家风正，有本事能教子，又贤惠能和儿子好好过日子。
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