这时陆续有脚步声传来，天阳抬头，就见教堂深处一道道人影大步走来。其中，一个留着络腮胡，身材壮硕几乎快赶上夏渊的男人排众而出。
    他微笑负手，目光温和，缓缓扫过天阳数人“早上好，我是战争之主教会，负责擎天堡教区的傅君义。”
    这是现任教区长？
    傅君义？没听说过不过，这不会是假名吧。这名字跟这身材，怎么看怎么不匹配啊。
    少年脸上波澜不惊，心中暗流翻涌。
    身材魁梧，名字儒雅的教区长干咳了
    声，道“各位能够走到今天，成为圣堂，相信都已经是战争之主的忠实信徒。多余的话我就不说了，以免浪费大家的时间，我们教会也不注重表面功夫，我们更注重本质和效率。”
    “所以现在，我简单为大家说说圣堂的职责和回报。”
    “众所周知，我们教会长年致力于研究逆界，乃至一切相关的事务。因为这个原因，所以很多时候，我们教会需要出入逆界，甚至会秘密前往逆界里一些危险的，或者堡垒尚末探索的未知区域。”
    “在一些任务里，如果不适合委托夜行者的话，就会派出圣堂和护教武士。至于保护教会不受攻击，这些是最基本的职责，就不一一赘述了。”
    顿了顿，傅君义看了看台下四张年轻的脸庞。嗯，夏渊那张老成了点
    “至于回报，除了贡献点外，教会还为圣堂准备了私人房间，虽然我不觉得你们会用得上就是了。”
    “另外还有各种素材、升华媒介所需的材料、锻融素材等。不过这些，需要根据各位的贡献来决定分配。”
    “剩下的则是知识，是的，教会的知识将向你们开放。你们可以自由出入，并阅读教会的所有书籍。但你们必须严格遵守，教会知识不得外泄的规定。一旦违后，你们将会受到严厉的惩罚。”
    一只手弱弱地潜了起来。
    扎着高马尾的诺槿小声地问“傅教长，所谓的知识里，包括《密契之书》吗？”
    密契之书！
    天阳对于这个词语并不陌生，上次在北斗基地乃至夹缝空间里，他已经听慕晴和几位教士多次提到过。
    听上去这本书里记载了诸多关于夹缝的秘密，包括了所谓的无形者，可能还有相关的案例记录。
    傅君义的眼神立时变得凌厉起来，却道“当然，不过以你们的权限，只能阅读该书前五章的内容。”
    诺槿轻轻捂着嘴巴，惊慌地说“这本书是不是很重要啊，教长你的目光好凶啊。我只是听何教士有次提到过，他只是说起这本书的名字，就勿勿忙忙地转移话题，所以我一直对它比较好奇，不是有心打听的。”
    “咳！”
    何教士从人群里走出来“确实有这件事，当初在引导诺槿小姐的时候，我无意提及到，没想到诺槿小姐一直都记着。”
    傅君义的眼神才缓和下去“就像我刚才说的，圣堂可以阅读《密契之书》。但根据权限，你们只能阅读前五章，并且需要在两位以上的教士面前公开不得带出，不得以任何手段和工具对其进行记录。”
    天阳几人都点了点头。
    圣堂可以阅读该书，倒是有些出乎天阳的意料。而且从教区长的口气听来，如果能够晋升到更高的职位，应该可以阅读更多的章节。
    如果没有意外，《密契之书》应该是教会的高级机密之一。如果可以阅读全本书籍的话，应该能够知道更多关于逆界和夹缝的秘密。
    想到这，天阳不动痕迹地打量了诺槿一眼。
    这个淘金者，只是简单的好奇吗？
    第444章 前路漫长
    在知道圣堂有权限阅读《密契之书》后，天阳对于这个职务开始有些感兴趣了。可惜圣堂只能阅读前五章，也不知道具体的内容是多少。
    估计应该不会很多，大概率是些边缘知识，夹缝常识之类的。
    如果要阅读到更深入的内容，可能需要大圣堂，甚至慕晴说的‘银冠骑士’那一类的高阶职位，才有足够的权限观阅。
    难道要给教会打工？
    天阳心里笑了笑，暂时不去思考这个问题，等跟前教区长接触，弄清刘镜霖给自己这条线索的意图。再看需要，决定是否继续留在教会。
    “关于圣堂的责任和回报，大概就是这样。接下来是圣堂洗礼，仪式结束后，各位就是我们战争之主的圣堂武士之一。”
    傅君义恢复了此前那种温和的模样，可看向若槿的频率明显比刚才增加“在此之后，我们会向堡垒，以及各位所在的系统报备，以便需要各位执行任务时，可以顺利地展开行动。”
    说完，教区长退后一步，抬起手道“今天，我们很荣幸地邀请到，前教区长左墨涵，左老先生为我们主持受礼仪式。”
    终于
    天阳努力控制情绪，不让自己表现得太过激动的异常，以正常的幅度抬起头，带着些许好奇的目光看往傅君义身后。
    他终于见到了前教区长。
    前教区长已经是个七八十岁的老头子了，不过保养得很好，看上去也就六十出头的模样。
    身体严重发福，看着那身宽体胖的模样，天阳担心他会否有高血压、以及跟心脏有关的一系列疾病。
    头发花白，笑容可掬。再加上胖子自带的亲和力，前教区长是一个让人完全讨厌不起来的老爷爷。
    老先生以一连串爽朗的笑声开场，呵呵笑道“三十年前的时候，当时我还是教区长，也是这样替君义洗礼的。时间过得真快啊，我很高兴，今天还能为圣堂们举行仪式。”
    “就是太久没有回教会了，希望我还记得那些仪式的步骤。所幸我们信奉的神明并不太注意形式，因此哪怕搞错了，他老人家应该也不会跟我计较吧？”
    顺利赢得一片轻轻的笑声后，老爷子努力从那双眯眯眼里撑开了一丝缝隙，露出了小，但清澈明亮的眼睛“那么，我们开始吧。”
    祝福礼的步骤并不复杂，前教区长先是在胸前划出教会圣记，轻声祈祷，然后拿起旁边一把银色短剑。用手沾了沾旁边的圣水，轻轻抹过短剑，然后在受礼者的双肩以及头顶轻放一遍，仪式完成。
    战争之主的受礼仪式，就像它的教堂风格一样朴素。没有赞歌，没有繁文缛节。简单、直接，注重效率。
    当前面三人连接接受了前教区长的祝福后，转眼就轮到了天阳，少年上前，缓缓抬头，直视左墨涵。
    胖胖的前教区长微微张开双眼，努力打量台下少年，不知为何。看清天阳的瞬间，老人脸上的肥肉颤了下，眼缝也挺得比刚才要开一些。
    有那么一两秒的失神，他才回过神来，随后重新眯合双眼，划出圣记。
    以“愿战争之主祝福主”作为结束语，老先生
    收起银色的短剑，看向天阳“孩子，你的长辈里，不会刚好有人姓苏吧？”
    姓苏？
    你是指苏烈吗？
    左墨涵果真跟苏烈有关系？
    天阳努力平复情绪，正要回答，老人却笑笑转身，跟傅君义聊了起来。
    何教士上前两步，面带微笑“几位，接下来由我带你们逛逛，熟悉下咱们教会的环境吧。”
    目送左墨涵和傅君义消失在教堂左侧一扇小门后，天阳只好暂时按兵不动，跟着另外三人和几个教士走出教堂，沿着一条小径前往教会内部。
    教堂之后的区域就不再向公众开放，就是教会的信徒也进不来。这里是教会内部职工、神职人员以及像天阳这样的圣堂武士才能够进入。
    就如之前傅君义所言，教会为圣堂武士准备了私人房间，每天都有专人打扫，随时可以入住。
    几位教士充当着向导，一边走一边替几位圣堂介绍，教会这片内部区域占地不小，功能齐全。除了前面的教堂外，还有一座战争大厅，另有花园、宿舍、训练场、餐厅、图书馆、祈祷室等建筑。
    当从图书馆里出来时，天阳看到老教长正坐在花园一角，似乎正在缅怀过往，他眼神微微一动，悄然离开了队伍，朝花园里走去。
    当他要接近左墨涵时，被两名教会武士拦了下来，倒是老教长发现了天阳，招了招手并道“让他过来。”
    天阳这才来到了左墨涵身边，胖乎乎的老教长温和一笑“有事吗？孩子。”
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    关于此刻的场景，天阳设想过很多遍，组织过不少措词。
    可真的面对这个老人时，天阳突然觉得，对方那双眼睛可以看透自己的所有秘密，一切伪装。
    于是
    “左老，是刘镜霖老师让我来找你的。”天阳选择最简单，最直白的方式。
    左墨涵哦了声，微笑道“小刘还好吧，说起来，我也很久没有见到他了。”
    天阳压低了声音“刘老师不幸逝世了。”
    老教长身体微微一颤，笑容渐渐消失，缓缓张开的眼睛里精光四射“原来如此，原来如此”
    天阳不知他意欲何指，就见老人拿出一张卡片，不动声色地递给天阳“晚上来这里找我。”
    少年迅速收下，点头，离开。
    来到一处无人的角落，他才掏出卡片。上面是一个地址，应该是左墨涵的住处。天阳记住之后，暗运星指，用拇指压着卡片一抹，卡片立时皱成一团，字迹难辩。
    离开教会，天阳依旧去了趟训练场，却在要离开的时候，通讯机响了起来。
    一个通讯请求。
    通过之后，机器里响起了凌风的声音“听说你成了战争之主教会的信徒，今天还成为他们的圣堂武士。”
    听到凌风熟悉的声音，天阳不由有些感慨，他已经很久没跟这位总参谋长交流过了。
    没想到，再次对话，却是以这样的方式展开。
    他从凌风的语气里读出了几分兴师问罪的味道，天阳看了看四周，
    淡然道“别误会，凌参，我并没有想跟教会蹭好处的打算。我只是突然找到自己的信仰而已，但是请放心，我不会向教会暴露新职阶的事情。”
    凌风语气依旧平淡，甚至可以说是冷淡“那种事我不在意，反正用不了多久，关于新职阶的事情也会公布。你已经是职级4，并且觉醒了特异体质，堡垒方面认为时机已经差不多成熟了，缺少的只是一个合适的机会罢了。”
    “我只是想提醒你，千万不要轻信教会，不管你是以什么样的目的接近他们。教会的水，远比你想像的深，你可不要自作聪明。”
    天阳轻轻吐了口气道“我记住了，长官。”
    凌风沉声道“你最好记住，上次任务，你进入过里夹缝。刚回来，教会就让你担任圣堂武士。难道你不觉得，教会太轻易了吗？或许人家看中的，不是你的能力，而只是你进入里夹缝的经历。”
    “现在那个叫慕晴的司祭已经给调到他们位于东陆的枢机院，本来教会希望把你也交给他们的，可被我们强硬驳回。这件事还没有结束，教会不会那么轻易放过进去过里夹缝的人，让你成为圣堂，也只是为了方便控制你。”
    “有了圣堂这层身份，他们就可以做很多文章。只怕下一次，堡垒就没有那么容易保住你了，你好自为知吧。”
    说完这通话，凌风便结束了通讯，天阳才知道，原来在背后，教会已经做了这么多动作。
    不过，堡垒方面会那么轻易放过自己这个进入过里夹缝的人吗？搞不好自己现在的‘自由’，是两方角力然后无果的表现。
    这么一来，自己加入圣堂其实更起到平衡的作用。
    试想，如若自己没有圣堂这层身份，说不定堡垒强硬一些，教会退让，自己搞不好就要失去人身自由了。
    现在则是另一种情况。
    不过，天阳知道，借助外力始终没有保障，自身实力才是最强有力的保障。
    所幸就连堡垒也不知道，自己除了是新职阶外，还掌握着黑暗侧的力量，最近更掌握了一种“本质”，暗中拥有一支阎魔军队。