几道高大的黑色铁门熟悉如昔。曾经，欧伊密在这里与他的舅父恶战，像逃也似的拼出了城底王国。然后，逼我拿到金珠，并顺利变身。
    我坐上了专为候选圣女准备的宽大黑马车，挤坐在一角。马车里很热闹，坐着十来个年轻女郎，她们兴奋地讨论着往年圣女大选的盛况。我半闭着眼，靠坐在角落，没兴趣听她们八卦。
    我想起欧伊密之前对我说，一旦失败就会沦为神殿“灰女”，身体微微一抖。尽管忧虑自己可能遭遇悲惨下场，可还是决定参加大选，不为别的，只为回家。不管怎么说，总是一次机会。
    马车停在神殿前，我们陆续下了马车，在几个穿着巫师黑袍矮人的带领下，进入了一座极大的庭院。院子里有十来个房间，显然是专门为圣女大选准备的。我们被带入其中一间。房间里除了两张长长的大通铺外，再无其他。
    通铺上已坐了不少女孩，大家正在互相认识，叽叽喳喳地说个没完。我和十几个女孩们各自找地方坐了下来。
    一位黑袍矮人环视了一下室内，大着嗓门说道：“你们今晚就在这里休息一下，明天大选正式开始。”
    大家应了一声，黑袍矮人满意地点点头，便带着其他矮人出去了。
    我坐在最不起眼的角落，暗暗打量这些候选圣女。女孩们有高有矮，有开朗有内向的，有漂亮的有普通的，环肥燕瘦，各有千秋。
    “你叫什么名字？”一个红色卷发小女孩凑到了我身边，好奇地问道。
    她的脸圆圆的，眼睛很大，嘴唇粉嫩娇小，长得十分讨喜可爱。
    “赵甜心。”我道。我不大喜欢与陌生女孩说话，尤其是在彼此都处于一种竞争的情况下，心中会有一种莫名的警惕心。
    “你的名字真怪，”她的眼睛盛满笑意，“我叫阿依娜。你是人族的吗？”
    我避开这个问题，上下打量了一下她，“你是哪个族的？”她的个子很高，绝非矮人族的族人。
    “孔雀族。”她嘻笑道，“我母亲说我老待一个地方会遇不上好男人，就让我来了地底王国。正巧又遇上圣女大选，就报名来参加了。”
    我“哦”了一声，再未说话。
    她的兴致却很高，道：“在三个大国中，只有地底王国的包容性最强，能容纳这么多异族在这里生活。”
    “除了妖兽国，矮人帝国外，还有哪个王国？”我问道。
    她的年纪看起来很轻，莫约十一二岁，心思应该不算太深，不会太过怀疑我的来历。果然，她笑着道：“姐姐一定没怎么出过远门吧。当然还有鬼域国。”
    “鬼域国？”这个名字听起来有点毛骨悚然。
    “是的，鬼域国。他们住在一个特殊结界里，那里终年黑暗，没有光明，常年下雨，植物生长得很茂盛。很少有人见过他们的族人。这个王国的力量诡异强大，拥有骷髅军队和怪兽军团。妖兽国和矮人国都得让它几分呢。”
    “骷髅军队？”我喃喃着。难道欧伊密上次是与鬼域国密谋才能调动骷髅军队来对付妖兽王？
    这个小女孩接下来又对我叽咕说了些什么，无奈我心事重重听不进去。她见不理她，便转而去与别的女孩说话。
    漫漫长夜，房间里始终充满女孩们低低的说笑声。我困顿万分，靠在墙壁，盖着被子，慢慢睡着了。
    第二天一大早，我们被粗鲁的喝斥声吵醒。几个穿着黑袍的矮个头妇人站在房间中央，嚷嚷着：“都起来了，大选就要开始了。”
    我揉着迷糊的睡眼醒过来，掀开被子，从床上起身。
    那些矮个头妇人梳着尖塔形发髻，顶尖覆着一条黑色纱巾，一直覆至脖颈，有点像从前从电视里见过的巫女发型。
    偌大的宽敞庭院里很快挤满了我们这些候选者，莫约有一百多名少女。各种浓郁的香气弥漫在庭院，我半掩住鼻子，竭力使自己不要太注意这种香气。
    第一关，比站姿，比体力。所幸我从前参加军训，熟知腰挺背直的几个关键点，略微一用力，还站得有模有样，至少绝不会躬背驼腰。
    那几个黑袍矮妇人一连揪出了二十几个站姿不稳或半躬着背的女孩，命人把她们全都送出去。
    据说前三关淘汰下来的女孩还没有资格成为神殿“灰女”，全都赶出神殿即可。
    我们站在庭院里足足站了三个多钟头。我还从来没有站得这么久，要不是想着一定要回家，我必定熬不住。明亮的水晶石高高挂在地底城上空，我有种被太阳照耀的感觉，额头和颈后都泌出了汗。
    三个多钟头里，一共有十几个女孩倒下。我咬着牙硬是坚持到了最后，当一位老巫女说“可以休息一下”时，我几乎是立刻软倒在了地上。
    庭院里充满了女孩们哀怨的叫唤，大家全坐在地上，揉着脚踝，叫苦连天。老巫女冷笑着：“这就苦了？还早着呢。要是真撑不住，现在滚出去算了。”
    此话一出，再无人敢叫唤。
    这时已过正午，我们一人吃了两块面包，喝了两杯水后，又开始了下一关。
    我们跟在几个矮巫女的身后，穿过绿色庭院，绕过一座华丽喷泉，进入了一间高高的侧殿。矮巫女打开了一扇银门，里面出现了一截楼梯，通往地下。我们挨个踩着楼梯，摸着楼梯扶手，小心地走了下去。
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