“我不太确定……或许会去法国，坎蒂丝邀请我们和她一起度过圣诞节，但还是要看汤姆的意愿。”
    “真可惜，如果我们不需要回主宅，我倒是很愿意请你们来我家做客。我父亲曾经是阿波比飞箭队的教练，他会很喜欢你的。”
    “或许下次吧，不过汤姆可能不会太喜欢这个建议，他一直不喜欢飞天扫帚。”
    不可否认，魁地奇对哈利一直有着莫大的吸引力，但经历过两次人生的哈利已经不是当初那个年轻的格兰芬多男孩，现在他更愿意花时间和朋友们在一起。
    在下午和斯莱特林一起的魔药课上，哈利提前找到阿尔法德，和后者交换了位置。
    汤姆优异的天赋让他能轻易应付斯拉格霍恩教授的魔药课，哈利清闲的坐在一旁给无花果剥皮，看着另一个人熟练的将艾草浸液倒进正在熬煮的缩身药剂，坩埚内的药水发出一阵丝丝声，变成令人赏心悦目的浅绿色。
    “嘿，汤姆，你想去坎蒂丝家过圣诞节吗——毕竟假期里的城堡会很冷清。”将无花果递给对方时，哈利这样问道，而后又觉得自己的问题有些突兀，于是迅速的补上解释。
    半空中的手掌顿了一下，汤姆从中魔药的烟雾中抬起头，仔细打量哈利的表情。
    “随你喜欢。”他说，将切碎的无花果丢进坩埚。
    对哈利而言，汤姆能如此干脆的应下这件事实在是意外之喜。达努山谷的平和与静谧，清晨时分挂着露珠的香茅草，酒馆门前茂盛的苹果树，都是他所珍重收藏的回忆。
    趁着晚饭开始前的时间，哈利从地窖抄近路爬上城堡四楼。他认为自己有义务将圣诞节的安排通知给霍格知道，或许后者希望一起去山谷度过这个假期也说不定。
    他在通向职员室的走廊上看到了霍格。同时在场的还有拉文克劳的格雷夫人，那个身材纤细高挑的幽灵正在与同样经历过创始人时代的古代魔文教授聊天。
    哈利在拐角的阴影里驻足，不确定现在走上前打断两人的谈话是否是个好主意；就在他犹豫不决的工夫，不远处的对话声清晰传入耳中。
    “……当时我不懂事，还因为您让我疏远巴罗而发了好大的脾气。”
    格雷夫人的声音怀念而感慨，而作为回应的，是一阵过久的沉默。
    那拉文克劳的幽灵似乎叹了口气：“您不记得了？也对，或许对您而言，除了那四人之外，其他人类的事情都是不值得挂心的小事……但我很感激您曾经试图拯救我的性命，哪怕只因为我母亲的面子。”
    “那被证明是一件蠢事。”
    霍格转头看着她，一旦被那双眼睛盯住，幽灵半透明的影子肉眼可见的抖了抖。
    “让我们不要再说这件事了。”她紧张的交握双手，徒劳的扯了扯嘴角，“能不能告诉我母亲的事，哪怕只有去往彼世前的片段……她离开时孤单吗？她的朋友们陪伴着她吗？”
    “罗伊纳的小幼崽呵，既然清楚我的身份，你还在奢求什么呢？”
    格雷夫人向后退了一步，她抬手捂住双眼，神色失落而悲伤。
    “是啊，瞧瞧我多蠢，您当然不能告诉我这个，我们不能违背誓约*。”她喃喃自语，“但请一定让我知道，我的母亲，她最后是否原谅了自己愚蠢的女儿？”
    精灵弯下脖颈，黄昏的暖光穿过窗棂洒落在他的脸颊，柔和了其上过于冷峻的表情。
    “她一直想念你。”
    --------------------
    作者有话要说：
    *家里藏了清障车：home wrecker，这是个小短语，意为第三者。
    *誓约：The Geis。凯尔特神话中的某种禁令——或是契约般的存在，让一个人获得力量的同时得到一个无法打破的禁制。
    （最近霍格的戏份略多……事实上是作者终于开始揭伏笔）
    第33章 Cold Reader
    霍格，深表遗憾的，婉拒了陪同孩子们前往达努山谷度过圣诞节的邀请。组成他如今这副躯壳的力量源自远古时代便存在于霍格沃茨土地上的魔法印记，当他选择取回这部分力量的同时，勒令白子不得离开封印之地的契约也重新建立起来。
    不过即使又一次变成地缚灵，霍格现在的状态也不是没有带来一点益处，例如，极具吸引力的古代魔文课。
    周五下午，哈利与朋友们一同走向城堡四楼的古代魔文教室，并在上楼梯时顺路讨论圣诞节的具体安排——在更换任课教师的第二周，每个年级选修这门课程的学生便被要求一起上课。在自己的第一堂课上，霍格按惯例提供了一列书单，却没有指定任何教材；在他看来，这些由人类编写的书籍漏洞百出。
    作为一个在学期开始后才接过教学任务的教授，想在课程上获得学生们一致的赞誉十分困难；尤其要考虑到之前的代课者是邓布利多，当代最出色的白巫师和魔法研究者。
    但对诞生日甚至早于梅林时代的精灵而言，古代魔文并非某种用于研究的项目，他熟悉那些文字正如人类熟悉呼吸；同时霍格本人出色的外貌，显而易见的，也为他加了不少分。
    迪伦不止一次抱怨学院里的女生看新教授的眼神里都冒着粉红泡泡，而说完这句话后不过两分钟，少年就因为偷看霍格头顶的冠冕直直撞上一副盔甲。
    这天下午讲授的课程是魔咒起源，精灵倚在讲台边缘，控制粉笔在黑板上写下好似图画的符文，叙述的内容也由如尼文的祝祷文书拓展到远古时代的魔法。
    --