几名女侍满脸是汗的忙碌着，塌上的贵族女子却明显已经脱了力，脸色白的如同死人，连垂下来的丝绳都抓不住了。
“阿…阿系…大人他…还没回来吗？”她气若游丝地说。
名唤阿系的侍女跪在地上恭敬地说：“北之方，宫中今夜有祈福法会，公卿们都去了，家主他一时赶不回来，但托人带了口信，说让夫人安心诞下小公子，不要多想别的。”
“我都要死了…他也不回来见我…我就如此令他…厌恶吗？“女子如波浪般华丽的黑发全被汗水粘在脸上，一双秋水似的美眸中已然失了神，“他真以为我疯了…我心里明白的很…是淀姬他们害我…找人诅咒我…”
“那是完全不可能的事，请您不要再说这样不吉利的话了。小公子已经快要降生了，请您再用点力气啊！”
女子的眼中渐渐有了一线生机，“只要我生下继承人…对，只要我给大人生下继承人…他就一定能回心转意…一定…”
话音终结在惨烈的尖叫里。
“小公子降生了！”有个女子叫道，“快派人去禀告大人！”
有人端来水盆，有人出去通知其他人。一阵混乱后，室内突然沉寂下来。
“为什么没有哭声…”
助产的女侍们围上去，一个个露出了惊恐又惋惜的表情，只有那榻上的女子颤巍巍地伸出了一只手：
“给我看看…孩子…”
“夫人…请夫人务必保重身体，小公子他…他没有呼吸了。”
“不可能！”女子瞪圆了眼睛，“你是说我生的是个死胎吗？”
她不知哪来的力气，挣脱了想要搀扶她的女侍，扑到那团小小的白布前，看到了婴儿发青的脸。
“怎么可能…这是大人的嫡子…也是橘氏一族的希望…不可能是死胎…不可能…”
“这是诅咒！一定是诅咒！”那女子抬起一张惨白的脸，状若疯癫，“快把这死胎扔出去！请阴阳师来！快呀！”
几名女侍显然吓坏了，跪伏在地上纷纷叩首，为首的一个鼓起勇气说：“北之方，请您振作一点！家主马上就回来了！即便…即便如此，这也是产屋敷家的小公子，要请寺院安排荼毗才是…”
然而那女子只是一味喃喃道：“我没有生下死胎…这不是我的孩子…是被诅咒的…扔出去…扔到河里去…”
为首的女侍向旁边的人使了个眼色：“快去把夫人的药拿来，她需要休息。”
一名小侍很快送来一碗墨色的药汁，女侍们哄着那女子服了药，又见她失去了意识，才小声议论起来。
“真是不吉利啊…竟然是个水灵子…”
“都说是在御灵会上撞邪了，又生在这个时辰…这下要好好超度才行…”
“都病成这样了，还想生什么继承人，夫人她真是可怜…”
产屋敷家主第二天清晨才返回家中，带来了寺庙的僧人。一群人在后院准备荼毗的柴堆，男人在犹豫片刻后，还是进了产房。
女子躺在塌上，无神的双眼在看到男人后，发出希望的光来。
“大人，大人…”她泣不成声地说，“我还能为您再生一个继承人，请相信德子，德子可以做到的…”
男人安抚地说：“夫人，请一定保重身体。继承人的事急也急不来，况且已经有了阿茂…”
“那是阿淀生的！她毕竟是妾，生的不是您的嫡子啊！”女子急切地说，“请您不要把我休回娘家，我一定能…”
“大人，大人！”门外突然跑来一名女侍，“您快去看看吧！小公子他…他…”
那分明是死产的婴儿，似乎是真的不甘心就这样被人世抛弃，在荼毗的柴堆上，发出了猫儿一般细弱的哭声。
人世的事往往就是这么喜忧参半。
这勉强从柴堆上保下一条命的小公子，身系产屋敷和橘氏两族的尊贵血脉，却是个先天不足的病秧子，虽然总是用药吊着口气，却被医师断言活不到元服之年，因此被迁往了别苑，连名字也没取。相比之下，妾室生下的几个孩子却都身体康健，活泼地长大了。
在小公子出生的第二年，曾是平安京第一美人、婚后却恶病缠身的德姬，终于撒手人寰。
贵族家的流言蜚语一向足以淹死人，平安京的大人小姐们又笃信灵异之说，不知从什么时候开始，“德姬夫人在御灵会上冲撞了邪祟，生的嫡子是不祥之人”的说法，开始在京里的大小茶会和狩猎会上流传开来。家中的仆役之间也开始有了种种传说，说那位住在别苑的小公子是和他母亲一样受了诅咒，虽然身体孱弱，脾气却乖戾暴躁，很是不好伺候，除了送药送饭，人人都避之不及。
平安朝的贵族盛行吃斋念佛，那小公子又身体虚弱，基本是被米汤喂大的，长到十几岁都还纤细苍白的像个姬君，大多数时间都在服药，只是随着年纪增长，展露出了那副继承自母亲的惊人美貌。
来来去去的人们也就开始议论，当真可惜了那张脸，要是有个健康的身子，加上源自橘氏的高贵血脉，说不准已是名动平安京的风流少年。可惜这位只能整天呆在屋里，骑射就不必谈了，连稍微着点风寒都咳到喘不上气，怕是真的命不久矣。
然而就像出生时一样，那位小公子的求生意志格外顽强，好几次病的就剩一口气，血都吐了一地，竟然硬撑着缓了过来，只是脾气越发的难以捉摸，发起疯来对人非打即骂。仆役们对他又厌又怕，面子上自然不敢表露，但那拐弯抹角越发露骨的讥讽嘲笑，却无时无刻不在宅邸里流传。
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