“师叔！师叔！轻点！轻点啊！我这条腿是受了伤，又不是废了没知觉，你再这么推下去，我腿没治好，人就先疼死了！”季凉疼得就快哭出来了。
    看得出薛灿给季凉推行经络是下来了死手。
    他满额头都是汗，听见季凉疼得直叫唤，心情大好，笑道：“你这个死丫头，我这是为了你好。之前月卿说给你扎针你腿都没知觉了，我还担心你这条腿已经废了呢。这不是挺好的，知道疼，还疼得厉害。在我看来，就是有救！你别叫了，不知道以为我把你怎么样了呢！”
    季凉欲哭无泪，只能让枭雨拿来一个软软枕头，她咬着枕头，把头埋在枕头里大声喊。
    薛灿对于季凉的反应很是满意。
    在他看来，知道疼，就是还有救。季凉叫得越惨，就说明她的腿恢复得越好。
    平伯引着寒期起来到药庐的时候，季凉杀猪一样的叫声一直在季府上空回荡着。
    哪怕是咬着枕头，寒期起在外面也能听见。
    季凉每叫一声，寒期起就后仰一下，一副一言难尽的表情，看向平伯：“平伯……公子这是怎么了？受刑呢？”
    平伯颔首微笑：“寒掌事是去书房等公子，还是进去看看公子？”
    寒期起是天生好奇心极强，他当然想知道季凉在里面怎么了，能叫得这么惨，连忙道：“我进去看看！”
    平伯推开门，把寒期起让进去。
    只见季凉趴在一张床上，抱着一个枕头，右腿裤腿被卷起来，上面好像抹了什么东西，看起来油光光的，一个黑发白胡须的半大不小老头正在用手推她右腿。
    每推一下，季凉就惨叫一声。
    寒期起看傻了，呆在门口。
    季凉看见寒期起来，就跟看到了救星一样，连忙回头对薛灿道：“师叔！师叔！我有客人！有客人！”
    薛灿抬起头，睨了寒期起一眼，满脸的不高兴。
    寒期起讪讪一笑，对着薛灿一礼：“不知道这位老先生如何称呼。”
    薛灿自然是不想理会这个打断他推经络的人，拿起身旁的净手的布，擦了擦，冷哼一声甩袖离开。
    季凉连忙招呼枭雨过来把她扶起来，枭雨拿了布刚要擦季凉腿上的那些黑乎乎的油，哪想薛灿声音从药庐深处飘过来：“不许擦，让它完全吸收。”
    没人敢忤逆薛灿，季凉只能小心翼翼地把裤腿放下来，从床上坐起来，连忙喘了几口气。
    寒期起靠向凌乐，侧头问他：“凌小公子，那位老者是谁啊？”
    凌乐回道：“薛师叔。”
    寒期起何其聪明，连连点头：“薛家人，善医术。薛老神医！”
    “呸！”薛灿的声音又响起来，“什么老神医！我老吗？！”
    寒期起连忙道歉道：“不是不是，薛神医，我口误口误！”
    季凉坐到轮椅上，挥手，示意寒期起不要再在这里惹这个“薛阎王”了。现在阖府上下，薛灿最大，连她都不敢置喙。
    季凉带着寒期起到了书房，整个人才算是松了一口气。
    寒期起看着季凉：“公子有腿疾？”
    季凉微笑：“是，早些年经历了一场祸事。落下了许多毛病，神医谷的人一直在帮我调养，眼下就只有腿上的毛病一直没有好转。这才把薛师叔请到季府，照顾我的腿疾。”
    寒期起知道季凉指的是朝东门那场大火，他虽然不知道季凉是那场大火里的哪一家军门，总归一定是德高望重的那一家。
    寒期起轻叹一声，眼睛里净是哀伤：“造孽……有什么事，不能摊开了说，非要来这么一场祸事……”
    季凉抿了抿嘴，问道：“寒掌事来找我，是要问什么事吗？”
    寒期起一拍脑门，道：“哦，对，是的，要问一些事情。我方才去找盛明州了，他不在府里。我回家看过了，家里也只有他许多天前留的一张字条，再无其他。他这些天也没来找过我，我觉得很是奇怪。他会不会放弃救他儿子了？”
    季凉听到这个消息，沉思了起来，她靠在椅背上，头微仰看着屋梁的某一处，手不自觉地在扶手上一下一下地敲着。
    许久才道：“他没有放弃救他儿子，只是转变了思路，他应该是对你这条线不报什么希望了。亦或者说，他有了其他的打算。”
    “其他的打算？”寒期起看着季凉，见她一副心中有数的模样，问道，“这其中有公子设的局？”
    季凉点头：“他应该是入了局。所以你手上的这条线索对于他来说，无关紧要了。”
    “那……公子，这条线，我还需要查下去吗？”寒期起问。
    季凉看向他：“你觉得这条线，还有必要查下去吗？”
    寒期起立即点头：“其实，我对这块布料来历也一头雾水，本来也是病急乱投医，问了方平这事他有什么建议。他居然建议我去找香坊大掌柜。”
    季凉当即就明白了方平的意思：“他是想让你从气味入手。”
    寒期起很是诧异季凉为什么会这么快就明白方平的意思，瞪大了眼睛。
    季凉笑着解释：“他以前追查过类似的案子。方平虽然不如你有天生的侦查嗅觉，可他到底在藏息阁那么多年，每次要处理的事情千头万绪，自然知道一些不寻常的手法。你有些事情，倒是真可以找他商量。或许会有不同的侦查方向。”
    “原来如此。”寒期起点头，继续道，“香掌柜说，那块布上的味道很淡，经过二十多年都没散去，恐怕是贡品熏制的。那块布牵扯的是宫里的人。”
    “宫里的人……”寒期起这话倒是正对了季凉的心思，她一开始就是这么想的，只是寒期起带来的线索让她更加确定了自己的想法。
    “直觉告诉我，这块布牵扯的是一个重大的事情。”寒期起解释道，“公子，试想下，到底是什么原因，能让宫里的东西流到宫外面？而且这件事最少有二十多年了。盛明州对这块布如此看重，那就说明这块布来历很是不简单。若是查出来，一定是惊天大案。”
    季凉对寒期起这句话很是赞同，不愧是多年查案的老手，一下就能想到她顾虑的事情上。
    只是在这件事上她的消息来源明显比寒期起多，所以即便是她不去找人确定，从一开始她也觉得这块布牵扯的人，是宫里的人。
    季凉沉吟良久之后，缓缓道：“有一件事，我觉得你可以跟这件事合并起来追查。”
    “哦？”寒期起一听季凉有消息透露给他，当即就坐直了身子，“公子请说。”
    季凉蹙眉：“大约是三十年前，时任京兆府尹的苏明哲，被人追杀，直至北境。当时追杀苏明哲的人很多，其中有一队，是郭府派出去的。”
    “郭府？”寒期起想了一下，问道，“公子说的可是当朝太师，郭怀禀？”
    “是的。”季凉顿了顿道，“当时郭太师，在朝中的职位是吏部尚书。这件事没多久，他就升任了尚书令，总管六部事务。”
    寒期起嘶了一声，双手抱在胸前一只手摩挲着下巴的胡茬，脑子飞快地转了起来：“公子为什么会觉得苏明哲那件事跟这件事有牵扯？”
    季凉道：“盛明州的父亲，当时就在离许都不远的浅州当城防军统领。如果说这块布，要追溯道二十多年前，我想这两件事，发生的时间，大概率会在一起。你想想看，若不是苏明哲与盛明州父亲一同卷进了一件顶重要的事情里，怎么会有如此凑巧而相近的时间？”
    寒期起点点头，对季凉分析事情的理由表示赞同：“是，三十年前，是东陵刚国不到十年的的时间。那个时候很多制度建设都不完整，在许多事情上容易出乱子。而且那段时间，在我的印象里，确实没有什么重大的事情发生。但是无论是郭府追杀苏明哲，还是盛明州给我的东西，时间都指向二十多年前的旧事……我查了这么多案子，深谙事情没有巧合之说。我觉得公子这个思路是可行的。”
    “盛明州既然不操心你这里了，你就按照我们今日商量的思路去查吧。”季凉沉沉道，“看看这件事背后到底隐瞒了什么样的阴谋。”
    “是，公子既然这么说，那我便竭尽全力。”寒期起抱拳，应下这个差事，随后低头，双手环成了一圈，双手的拇指在一起上下轮转，搓来搓去。
    季凉见寒期起无话说又不走，心中了然，问道：“你还有事？”
    “那个……”寒期起扣了扣自己的脸，“虽然盛明州与我不公，可在我心里，我一直认为他是我的朋友……若是可以的话，公子不要把他们盛家赶尽杀绝……流放也可以，只要保住他一条命！算是我还他的人情罢……”
    季凉看着寒期起一副手足无措的样子，他知道自己这么说不对，可是还是忍不住想要替盛明州求情。
    寒期起觉得即便是盛明州待他不仁，他也不能做一个忘恩负义的人。他不能眼睁睁看着盛明州身首异处。
    季凉一点都不气恼寒期起替盛明州求情，他是一个心中有大义的人，这对于藏息阁来说是件好事。
    因为这种人，一旦下定了决定效忠，便会死心塌地。用起来也格外放心。
    季凉盯着寒期起，郑重地点点头道：“好，我答应你。尽我所能，在北境军饷案上，无论如何都保盛明州一条命。”
    “还有一件事……公子可否能跟我透个底？”寒期起少有这么纠结的时候。
    季凉轻声回道：“你是想问盛泉的近况吧？”
    寒期起连连点头。他知道季凉能答应保盛明州一条命已经不易，可他到底是于心不忍，还是想知道盛泉现在的情况。
    季凉沉默了片刻道：“自食恶果……前几日，我那小兄弟来找薛师叔过去救人，人救回来了……却不能行房事了。”
    寒期起心中一颤，苦苦道：“公子的意思是，盛家无后了？”
    季凉摇头道：“盛泉膝下有一个一岁多的儿子，无后倒是不至于，只是盛泉以后再也不能欺男霸女了。”
    寒期起长叹一声：“也好……也好。他也算是罪有应得。只求盛家经过北境军饷这件事，能够反省自己，就此揭过……”
    季凉心中有些担忧，说道：“其实，以我的性子，我是断不会让盛家有后的。”
    寒期起望向季凉，眼眸中震惊无法掩盖。
    季凉缓缓道：“寒掌事知道八年前的事情。那次事件，皇族想把许都军门赶尽杀绝。可偏偏我活了下来，我不仅活了下来，还解救出了许多军门之后。这些人因为仇恨，拧成一股绳，在我背后支持着我，也捆绑着我。这八年，我深知心中有仇恨，过得是什么样生不如死的生活。今日因为你，我答应给盛家一条退路，可来日，若无人引导……恐盛家终成乱国之祸。”
    带着仇恨成长的人，心中的欲念，终将成势。
    仇恨会不择手段的折磨一个人，直到他心力交瘁，身体崩塌。
    “公子！”寒期起站起身来，双手紧紧地抱拳，“若真是那样，我一定亲手把他们送上断头台！决不食言！”
    “我信你。”季凉望向寒期起，又缓缓道，“而且……盛明州未必就需要我来救他。”
    寒期起抬眸，不明白季凉想到了什么。寒期起知道眼前这个瘦弱的小公子善谋，许多事她心中有盘算，却不会轻易告诉别人。
    “他若是能自救，最好不过了……”寒期起轻叹一声。
    季凉看着寒期起，忽然笑了起来：“寒掌事今年有四十了吧？”
    寒期起点头：“虚岁已经到四十了。”
    “正当壮年，”季凉微微歪了一下头，“寒掌事就没有想过续弦的事情吗？”
    寒期起听季凉这么说，一时间不知道要做什么反应。
    季凉道：“安王当上兵部尚书之后，实行了军政改革也顺便推行了一种户籍制度。若是贱籍女子，愿意跟军中人成婚，便可以脱离贱籍。”
    寒期起脸上表情极其丰富。
    季凉也不绕弯子道：“你若是想替温琴姑娘赎身换籍，藏息阁倒是可以帮你一帮。”
    寒期起脸上立即跟喝了一碗烈酒一样，红透了，他忙道：“公子说什么呢！”
    季凉笑道：“我说什么，你难道不清楚？盛明州每个月给你的生活费，你说是吃喝赌钱花掉了，其实差不多都贴补给温琴姑娘了吧？寒掌事若是喜欢她，我可以帮你把温琴姑娘从清音阁赎出来，给你入一个军籍，帮她脱离贱籍，自此变成良籍。在季府周围给你们置办一个两进的小院子，由藏息阁戍守，让你们好好过无人打扰的小日子。”
    一说到温琴，寒期起就变成了一个情犊初开的少年，满脸都是害羞胆怯的神情：“我是想……可不知道温琴姑娘愿不愿意。即便是温琴姑娘愿意，清音阁的清老板，又哪是那么容易说话的人。温琴姑娘是清音阁的台柱子，万金都不给赎身的。”
    季凉点头：“温琴姑娘在清音阁很叫座，这事我倒是知道。嗯……宁弘跟清音阁的老板娘相识，经常照顾清音阁的生意。正巧这几日宁弘在许都养病，你若有心明媒正娶温琴姑娘过门，我自当替你考虑周全。你只要告诉我，你愿不愿意。”
    寒期起不好意思地挠挠头：“我自然是愿意的……”
    “那行，这事你既然愿意，不嫌弃温琴姑娘的出身，我自当帮你把这事办漂亮了。”季凉笑着，“你快去给温琴姑娘准备些东西，过几日就会有消息通知你了。”
    寒期起知道季凉的心思，她帮他把温琴姑娘从清音阁接了出来，换了良籍，与他寒期起而言就是一个天大的恩典。他寒期起自然会一直对季公子忠心不二。
    这是季凉拢下的手段，不得不说，寒期起明知道季凉的心思，但对于这种阳谋，他确是却甘之如饴。
    以前他不敢想迎娶温琴的事情，是因为他是一个无业游民。没有正经收入，手不能提肩不能扛，只靠盛明州给的那点生活费过活，更不要想着给一个女子安稳的生活了。
    从前在衙门当差，拿着朝廷的俸禄虽然不多，但是糊口足以。