老皇帝正正身姿，咳嗽了一声，大殿里才再次安静下来：“兵部，你有什么看法？”
    兵部尚书赵大人立即站出来：“陛下，臣以为速速发兵才是！草原人骑兵迅猛，整个北方省只有三城的毗连区是山丘，不好用兵。可是一旦他们拿下三城，互为犄角，以汉城为大本营，就可以横扫其余的平原城镇！南下直逼江陵，往东会危及帝都安全！”
    “其他爱卿又有何看法？”
    这时太子站出来了。他对着老皇帝行了一礼，“陛下，眼下各城镇的守备军都不能抵挡草原骑兵的锋芒。我们既要快速出兵，又要能够抗衡草原骑兵，现成的军队就有一支！”
    武亲王身躯震颤了一下，眼角的余光瞥了太子一眼，“哼，狼子野心！父皇要是顺了你的意，那皇位还不早就是你的了！”
    任是谁，都知道太子所指的军队是哪一支——野戍军。野戍军四年前征蛮归来后，就一直驻扎在帝都外，拱卫京畿。不仅可以拒外，还可以稳定帝都内部的局势，不至于有人敢挟天子以令诸侯。
    虽然太子说的冠冕堂皇，说的有道理，可是，老皇帝能把野戍军调去打草原人？自身安危怎么办？这话要是出自其他人还好，可他却先开口，给人以“司马昭之心，路人皆知”的感觉。
    老皇帝不喜，却也不说话，冷冷注视着大殿内众人。他希望有人可以站出来反对太子的意见，但并没有，包括武亲王和曹正。
    “这老四到底怎么想的？难道他不想和太子对抗，要服软了吗？”他在心里思索着，“还是说他也想要野戍军出去，自立山头？”
    “太子殿下，臣不认可您的意见。”就在老皇帝胡思乱想的时候，当朝宰相鲍瑞站出来反对太子。他受老皇帝重用，关键时刻当然要为老皇帝分忧了。“野戍军拱卫京畿，不可随意调动。否则草原人胆大妄为，要攻击帝都，陛下安危如何？”
    老皇帝很满意。
    可是太子却不依不饶，“宰相大人，帝都不仅有五万禁卫军，还有两万的治安署士兵。加之城墙高大厚实，草原人若敢来，我定要率军将之歼灭于城墙之下！”他说的语气高亢，信誓旦旦。
    鲍瑞本就是书生出身，岂会三言两语就给打发了，“太子殿下，陛下安危，大意不得！如何能够冒险？陛下之安危，身系天下之安危，社稷的安定！陷陛下于危难中，那便是冒天下之大不韪！”
    他和梦天机都是一般人，善于扣大帽子，说大道理，让人无从反驳。试问，谁还敢说调走野戍军的事？说下去，不是不仁不义之人，就是意图不轨的人。
    如此，太子只能默不作声了。他还是没有那个胆子，敢在众臣面前反驳鲍瑞的，反而是唱了句高调，“宰相大人说的是。陛下，是儿臣大意了，请陛下降罪！”
    不过鲍瑞心中就跟明镜似的。太子几日前来找过他，想要跟他处关系。两人只是聊了些无聊的话，却不深入。不过他还是很奇怪，毕竟他当宰相有一段时间了，太子却在这个时候来跟他处关系，到底是为了什么？
    老皇帝哪里会降罪于太子，但是他对鲍瑞的表现太高兴了，觉得自己是选对了人，能堪大任！
    忽然间，他想起太子所说的两万治安署士兵的事。自从十三皇子被免掉后，治安署署长一职就空下来了，有两月余。他记起了治安署还没有任命新的署长，当即就想到了合适的人选，那便是鲍瑞。
    帝都内外一共有三股势力，分别是禁卫军、治安署和野戍军。禁卫军守卫皇城，由郭烈掌握，属于太子的势力。野戍军拱卫京畿，由曹正掌握，属于武亲王的势力。而治安署，负责帝都内的治安，权力极大。以前治安署是归十三皇子，十三皇子又依附于老皇帝，所以算起来治安署是掌握在老皇帝的手里。如今十三皇子被贬，治安署就空下来了，一直没有找到合适人选。
    老皇帝是不会轻易把治安署交到太子或者武亲王的手里的，否则就算自己不会被逼退位，帝都也会发生内乱。有一股掌握在自己手里的势力，他就能制衡太子和武亲王，使得他们不敢轻举妄动。
    “太子刚刚说到了治安署的事，朕想起治安署主官的任命还没有着落。治安署负责帝都内的治安，不可长时间地没有主官。朕决定，现在就任命新的主官！”老皇帝开口了。
    所有人吃了一惊。老皇帝的这个决定，给众人的吃惊度一点都不低于草原人发起的战争。毕竟，草原人发动战争不会决定他们的政治命运，但是谁当治安署的署长一定会决定朝廷的局势走向。
    “到底会花落谁家？”谁的心里都是如是想的，除了太子。
    “朕决定，宰相鲍瑞，兼任治安署署长一职，负责帝都治安！”老皇帝威严地说到。
    众大臣听完老皇帝的任命，他们的心情都是既复杂又简单。说复杂，乃是因为他们与鲍瑞同朝为官，他直接从翰林院升至百官之首。现在，他又被老皇帝任命为帝都治安署的署长，掌握帝都一方势力。从翰林到宰相，又兼职治安署署长，才两月余，这绝对是任何朝代有史以来最快的晋升，也是最有权力的宰相！说简单，是因为他们都知道他是对老皇帝忠心，刚刚又勇于挺身而出，得此封赏，一点都不稀奇。
    “臣叩谢皇恩！”鲍瑞当即跪倒在地。
    “鲍爱卿你留下，到亁元宫来。退朝！”
    众人“呼啦啦”地跪下一片，“陛下万岁万岁万万岁！”待到老皇帝离开了，这才站起身来。不过，不像往常那般，一下朝人各走光了，反而是人人都等着给鲍瑞贺喜。
    “鲍大人，恭喜你！”太子一马当先，来到鲍瑞面前气气地说到。他的神色一点不尴尬，也不惊讶，仿佛早就知道了这么个结果。
    “殿下气了！”鲍瑞回了一礼。他心里甚是好奇，莫不是太子早就算到了今日的结果，这才在几天前主动示好自己？是巧合还是必然？这让他琢磨不透。
    “鲍大人，有空我会再去拜访你。父皇正在等你，还是不要让他久等了好。”太子接着说到。
    “谢殿下提醒，我这就去。”说罢，他谢绝了其他大臣的热情邀请，匆匆走出大殿，在宫里太监的引领下，往亁元宫而去。
    主角走了，大殿里立刻潮水退去一般，一会儿就走得差不多了，只剩下了武亲王和曹正二人。不过他们也没有停留，只是落到了最后走。显然，是要一起回去好好谋划一番了。
    亁元宫里。老皇帝已经脱去了龙袍，撤下了平天冠，换了一身轻盈的衣服，正靠在云床上眯着眼睛。每次上完朝会后，他就会感觉很累，一下朝就要躺着休息。
    云床的左右，分立二人，一着红袍者太监赵公公，一着铠甲者夏侯明初。他们伺候老皇帝上朝同样身心俱惫，但是不能休息，老老实实站在一边，等候老皇帝的指令。
    这时，鲍瑞进来了。
    “陛下，臣叩谢陛下隆恩！”好像是在朝会上没有表达自己的激动和感怀的心情，到了这里还要再谢一次皇恩。
    老皇帝身子晃动了一下，微微睁开眼睛，瞄了他一眼，“爱卿，你来了。来人哪，赐座！”
    立刻，外边的太监立刻搬来了一张椅子，摆在离龙床一丈开外的地方。
    鲍瑞也不敢气，老老实实地坐着。他知道，能在这披香殿里得到老皇帝赐座，是少有的殊荣。
    这一点，赵公公最明白不过。到目前为止，只有昆仑的玉灵子和玉溪子，还有前任宰相，再者就是鲍瑞了。
    “爱卿，朕将治安署交与你，可不要让朕失望了。”
    “陛下隆恩永世难忘！得报此恩，唯有粉身碎骨，竭尽全力！”鲍瑞从未想过自己能一步登天，虽然自恃才华横溢。但是天降大任，他是十分高兴的。毕竟，他是个有理想有抱负的书生！
    不过，这就是他现在的想法。人心是在变的，随之地位的升高，还会愿意被打回原地吗？这都是后话了。
    老皇帝要的就是这种效果。他点点头，“鲍爱卿，朕能信得过的人，就这里几位了。你年轻有为，对朕忠心，朕都看在眼里记在心里。所以，只要你好好办事，朕就给你意想不到的封赏！”
    “是，陛下，臣明白。”鲍瑞打量了一下赵公公和夏侯明初二人，对二人报以微笑。
    “朕让你过来，是要你说说朝会上的事该怎么办？”
    鲍瑞知道老皇帝指的是草原人打破汉城南下的事。他心中略微思转，就懂了老皇帝的心思。“陛下，按理说这事应该放在朝堂上议论，让百官一起想办法。但毕竟众味难调，说法不一。况且，天下还是陛下之天下，陛下说了要如何办就如何办，任何人都反对不得。”
    “朕就是这般想法。你继续说下去。”
    “陛下，养兵千日用兵一时。帝都内外，除了野戍军可用，还有一股力量可为陛下驱使，那便是保定军官学院的学生！”
    “这些个年轻人能行？”老皇帝有些意外。他以为，鲍瑞会向他建议抽调各城的守备军去对抗草原人。
    “陛下，臣在学院里教学，就见得几个学生不错。他们也学习了小半年，虽不算大成，但此刻帝国被入侵，他们理当去抗敌。而且臣觉得，光是听听几位老师的教导，始终都是纸上谈兵。趁此机会，他们也要将理论付诸于实践，更有利于他们成长为帝国的将帅之才！”
    老皇帝犹豫了，耷拉下眼皮似乎在思考。而他旁边站着的夏侯明初，脸上多出几分喜色。
    “爱卿，这可当不得儿戏！”老皇帝思考了一会儿，严肃地说道，“战争是要认真对待的。如果因为他们指挥失利，误国误民，岂不害了朕的江山？草原人的实力不可小觑！”
    “陛下，臣有个建议。”鲍瑞见得老皇帝下不了决心，只能换种说法来说服他。“从学院里，朝廷可以选出三个代表性的学生人物，让他们统三支军队，互相竞争。这样一来，他们背后的势力就会帮助他们建功，就不用担心他们一直会打败仗了。”
    “嗯，这个提议很好。”老皇帝听出了其中意思，“有了比较就有了竞争，各个势力肯定会大力支持的。让他们在竞争的同时，不仅能消灭草原人，还能削弱各自的实力，是个一箭双雕的办法！”
    鲍瑞点头称是。
    “爱卿以为，哪三人最为合适？”
    “白家白辉，曹家曹正，还有一人是，”鲍瑞停顿了一下，特地看了夏侯明初一眼，“是夏侯战。”
    (本章完)