“雪莉，我从哈里斯特地赶来，就是要确认我大哥的安全的！既然如此，你就安心在这等着，注意安全！我去找回大哥！”安贝来去如风，一下就出门骑马飞奔离去，留下几个守卫在呻吟。
    雪莉见得安贝突然出现并且有出去找人了，心下大定，“埃蒙斯男爵，麻烦你严格监视城堡中的人，对于有传染迹象的人，要立刻隔离！记住，隔离的地方要地方远些。”
    埃蒙斯听令，立刻带着地上的几个守卫，去检查城堡中所有的人。
    “唉，这次的黑死病不知道又要持续多久。女神保佑，女神保佑。”她在胸前作了一个祈祷的动作，眼中充满忧虑。
    安贝离开了马赛，沿着大道一路追去。
    在过去的一个月里，爱丽丝接受安贝的心意，两人度过愉快的时光。直到府外传来了黑死病的消息，全城大乱。伯爵府也戒严了，不准任何人随意出入。
    安贝从爱丽丝那得知黑死病十分厉害，立刻就担心起夏侯战的安危来，并决定出城前往马赛去寻找夏侯战。爱丽丝几度哀求他不要离开，怕他出去会危险，但是他拒绝了她的哀求，毅然决然地出城而去。他想着只要到了马赛确认夏侯战事安全的，他就回哈里斯城陪伴她。可是当他到了马赛后，得到的消息却是夏侯战不在那里，这下他也慌神了。
    黑死病爆发得极为迅猛。路边，或者他经过的乡村，躺着许多的尸体。每一具尸体全身都长满了黑斑，手指黑紫。
    这些尸体并不是没有人管。有家人活着的，则会把病死的亲属挖坑埋下；全家都未幸免的，则被村里人集中起来点火烧了，试图减少传染的源头。
    安贝甚至看到了一个七八岁大的小孩子用独轮车装着他的母亲，想要运到哪里去。他的母亲已经死去了，死于黑死病，症状和其他尸体无二。当安贝骑马经过他时，瞪大着眼睛看了一眼，眼神中闪过一丝绝望。因为，他的手指也变黑了。
    安贝很焦急，却很难追踪到夏侯战一行人的足迹。思来想去，他决定直奔女王的城堡。他猜测他们肯定会赶回城堡。
    虽然夏侯战和玛丽选择走小道，但和安贝的想法一致，想要以最快的速度想要赶回城堡。只有在那，才能得到较大的安全。
    可是事与愿违，在黑死病爆发的第五天，夏侯战病了，传染了黑死病。此时距离他们回到城堡中，只有半天的路程了。
    早上的时候，夏侯战突然咳嗽起来，而且根本停不下来。他感觉自己的脑袋昏昏沉沉，一下从马上栽下来。
    玛丽大惊。她最担心的的事就是两人中有人感染了黑死病，让她难以抉择。但是，她不希望发生的事终究还是发生了。
    在夏侯战栽下马的一瞬间，她想要一走了之，可是她的脑子里突然跳出一个念头，“我来马赛不就是为了施恩于他么？如果没有他和里皮一家的支持，我的位置也坐不多久！也罢，横竖都是死，就搏这一次！”
    “格兰特，你怎么了！”她想通后，翻身下马扑到他的身边，努力把他扶起来。她抓起夏侯战的手一看，就发现他的十指开始发黑。
    “不，陛下，你快走！会传染给你的。”夏侯战变得有气无力的，全身感觉软绵绵的。
    “格兰特，我不会丢下你不管的。来，我扶你起身，你趴到马背上去。”玛丽做出决定后，便不顾一切，吃力地抱起他，帮助他趴到马背上。
    她费了九牛二虎之力，又找来藤蔓，把夏侯战绑在马背上，这样就不容易掉下来。她想着，只要能够坚持走完半天的路程回到城堡里，夏侯战仍然有机会获救。
    可当她千辛万苦带着夏侯战出现在城门大门口时，那扇厚重的格子铁门早就关上了。
    城墙上的守卫发现是女王陛下，但是另外一匹马上海着一人，似乎是感染了黑死病。他们不敢做主，慌慌张张回到城堡中，向王太后和查理国王汇报，等待指示。
    此时王太后和查理国王正端坐在那个小厅里，门也关上了，只留下一道人宽的缝隙。小厅内，点着两盆熊熊的大火，做法和伯纳伯爵府一模一样。门口站着两名侍卫，阻止任何人入内接近两人。
    “国王陛下，摄政王回来，还带着一个病人，似乎是格兰特伯爵。”守卫站在大厅门口，大声地禀报。
    从黑死病爆发之日始，王太后和查理国王除了吃饭和睡觉，其他的时间都是在小厅里度过的。虽然没有政务处理，但随时要应付突发情况。
    “嗯？玛丽回来了？”王太后嘴角扬过诡异的笑容，“查理，母后之见，要是玛丽一人回来了，好歹是摄政王，要让她进来的。可是带了一个病人，会影响城堡中的安定的！”
    查理国王才十三四岁，对政治斗争一窍不通。他虽然不喜欢玛丽，但也不会想着要置她于死地，毕竟她是他的哥哥的妻子。但不久前玛丽跟他说，要改嫁给他为妻以完成弗朗西斯的遗愿，这一点让他大为不爽，逐渐对玛丽生出厌恶。眼下，他母亲的意思很明白，就是不让玛丽进来，也乐得顺水推舟。
    他看了王太后一眼，大声说到：“一切由王太后做主！”
    王太后大喜，对着守卫喝到：“查理国王授权我。鉴于城堡历来规定，不准患有黑死病的人员进入，不论高低贵贱！告诉摄政王，如果她愿意抛下患有黑死病的人，便大开城门，否则不予开门！”
    守卫匆匆跑出去了。
    随后她把手一扬，那道窄缝随即被侍卫关上。
    “母亲，落井下石的做法会不会不太好？”
    “陛下，那个格兰特来路不明，但似乎背景很强大。你加冕的时候，本来我是反对册封那个东方小子伯爵爵位的。可是你知道么，在前一天晚上，突然在我的卧室里出现一个模糊的影子，自称是传达大主教的法旨，要我不得反对玛丽的统治。”王太后现在对那个突然出现又突然消失的影子还心有余悸。但她不信又不行，毕竟来人打着大主教的名头。饶是她非常想让玛丽下台，也不敢得罪大主教。
    “什么？大主教！”查理虽然年少，但对大主教的权威还是心存敬畏，到年底，他还要去普鲁斯光明教的总部去觐见大主教呢。“母亲，那这样做岂不是违背了大主教的意思？”
    “陛下，你还年轻，政治上的争斗，是有很多的办法解决的。明着不行，我们就暗着来做。遇到黑死病这样的灾难，到处都在禁闭，而且这是先王定下的规定。所以我们不让他们进来，大主教也不能说什么！”王太后年纪大概也就是三十五六，花容姣好，比起玛丽来都不逊起色。但是论起心机和狠辣程度，玛丽是拍马都及不上。
    “如果玛丽丢下那个格兰特进来呢？”
    “不管她丢下不丢下，她都是死路一条。少了那个格兰特，她独木难支，你很快就能掌握大权的。”
    查理闻言便不再说话。他更喜欢母亲帮他出谋划策，毕竟母亲才是他最可信任的人。
    守卫一路出门，在走廊里却被一个华贵的年轻人拦住。他隐秘地拿出一袋金币，塞到守卫的手里。
    守卫很局促，但是抵挡不住诱惑，见得四下无人就将情况说了一遍，才小跑出去了。
    走廊上空空无人，所有人几乎都按照查理国王的要求，待在各自的房间里。包括前来觐见新国王的贵族和外国的代表。
    年轻人看着守卫匆匆离去的背影，自言自语地说到：“预言大魔法师真是神机妙算，一切都在他的掌握之中。既然如此，大仇得报了！”
    他面露寒色，七转八拐地回到自己的房间，里面有五个壮汉正在坐着。
    “你们都是在黑死病里死里逃生的，我花了大价钱寻到你们，就是要体现你们的价值！都收拾一下，立刻跟我从城堡的地道下走，到城外去执行任务！”
    “是，王子殿下！”五人纷纷起身答应，开始打理自己的行头。
    城堡中可谓是安静至极，各人都在自己的房间里，吃喝拉撒全在里面。只是偶尔有几个侍卫在巡逻，查看每一个房间，如果他们看到死尸后，会立刻把门封死，不让里面的人再出来。
    六人轻松地躲开了巡逻的侍卫，又根据地下通道的地图，直接离开了城堡，出现在附近的一片林子里。
    “你们都听好了，分散到附近去寻找一男一女，其中男的病了。找到后，立刻来到这里向我禀报！”
    “是！”五人得令，立刻就朝着城堡的方向走去，寻找夏侯战和玛丽的踪迹。
    此刻，夏侯战和玛丽已经离开了城堡，朝着附近的一个小村子走去。
    玛丽心里明白，从她把赌注压在夏侯战身上，在这种特殊情况下想要带着夏侯战回到城堡中去，非常难。但是，当城门守卫出来传达查理国王的命令时，她还是忍不住大怒。不过守卫哪里会管这些，他们也只是听从国王的命令。
    (本章完)