帝都，夏侯府。
    “老爷，北方森林的守备军送信回来了，好像是少爷的。”一名仆人匆忙地向夏侯明初报告。
    此时他一身青衣，正坐在大堂内品茶读书。这是他的习惯，如果不当值，一般都是一天到晚坐着喝茶看书，颇有儒者的味道。茗香四溢，浸**本，不失为一种享受。
    虽然儿子被掳走的事情让他烦恼，但不久前已经得到了消息，心中安稳不少。况且他也做好了心里准备，就是让儿子给玉灵子当童子！
    “什么？在哪里？快快传上来！”夏他先是一惊，手中的香茗都差点洒落，赶紧让人进来了。
    “统领大人，我们在西北的一个入口处发现了战公子。他已经安然抵达我们白将军的驻地。这是战公子给您的信。”士兵从怀里掏出一块皮毛，递给夏侯明初。
    夏侯明初接过这块皮毛的信，一眼认出了是儿子的字迹，“嗯，辛苦你了。来人，安排下去休息，到库房领十两银子。”说完，就开始读信了。
    “父亲、母亲：
    安好否？
    此次未能告别，即被人带走，想必二位心中担忧尤甚。所幸，带走我的人是昆仑派的玉灵子，对孩儿无甚恶意，也并非要我做其童子，而是希望我继其武道衣钵。可见，福祸相依，亦是孩儿之命。
    这次随老道长出入北方森林，惊险几多。诸如水桶粗的巨蟒，脸盆大的蜘蛛以及其他的怪物，让我惊讶之余也认识到世界之博大，吾之见识短浅。也正是得此次时机，孩儿的孱弱身躯，在山间灵果甘泉滋润下，得到改善；又得道长耗费石灵芝这等灵物，教授昆仑炼体招数，今日，已经能够开始练武了。”
    夏侯明初读到这里，心里激动不已。这是他梦寐以求的事情，否则夏侯战不能练武，将来如何撑起这个家族？心中甚慰。
    “父亲，进入北方森林，孩儿收获巨大。您可听说过石猿？天地灵物，养育石中。孩儿拙中灵巧，最后得这灵物亲近。这且其次，石猿实力，媲美剑罡巅峰，正是得之相助，适能在林中安然无恙。”
    到此为止，夏侯明初的嘴巴一直张得大大的，简直能塞进鸡蛋了。石猿？剑罡巅峰？这是什么概念，在这世界上几乎就是站在食物链顶端，通吃啊！想到这里，他面容舒展开来：如此一来，小子性命无忧矣，甚幸，甚幸！
    “老爷，战儿来信了是么？在哪，快给我看看！”夫人在寒冰的掺扶下急匆匆赶过来。两人相比两个月前，面容憔悴不少，眼睛红红的，肯定是日日以泪洗面。
    “夫人不急，等我看完给你讲。”夏侯明初却不管她，继续自己读信。
    “父亲，我快要出北方森林了。知道您肯定会找我，于是写下这封信给您，使您和母亲安心。只是这次，我却是不想立刻回到帝都，而是想去外面的世界转转。古语说，读万卷书，行万里路。如今孩儿十岁了，自幼苦读书本，现在该是时候去外面走动了。
    您过去教育我，凡事都要靠自己，自己所做的一切都是在为自己铺路。孩儿明白。这次出行，路途上定不荒废学业，也必将勤练武学，作为家族的一份子，为将来崛起贡献自己的力量。我了解家族的历史，夏侯氏是一个古老的姓氏，象征着家族的荣耀的巅峰。但自先祖立名后，子孙未能守住英名，现今没落，令人可泣！我虽年少，但骨子里流着的先辈的脊髓，大丈夫建功立业的心绪，势不可挡。故而，我要出去行走，增加学识，锤炼武技，来日方能再登大典！”
    “您二位不必担心，我身边的老道长将同我一起游历，又有一只石猿相伴，性命不可忧。同望保重身体，勿念，待到孩儿觉得有实力了，自会回家！
    夏侯战字”
    看完了这封信，夏侯明初心情大好。“来人，上纸墨。”他抓起一支笔，在方正的宣纸上写下一个“可”，交给送信的士兵带回去，就回后堂去了。留下夫人拽着信，看了一遍又一遍。
    一排营房都是木质的，倾斜的顶部，外部被刷成了白色。这里是北方森林治守院的驻地，夏侯战他们就住在其中的一间。
    现在刚好是早上，他们已经在这住了五天，送信来回的行程差不多了。这几天倒还好，白剑并没有时常宴请他们，而是让人把饭菜送过去，所以也很清闲。只是没收到回信，这边不放人，让他心里着急。
    “道长，不知道我这次写信回去，父亲会不会同意？如果不同意的话，肯定就会派人过来把我带回去的。到时这可如何是好？”夏侯战毕竟年幼，出去游玩还是很危险的。
    “这次我在信中晓之以情，动之以理，想必父亲会同意吧？”这话像是询问，又似自言自语。
    “战儿，他们这些人要留你是留不住的，也就那白剑的实力能看下。不过要打出去，必定要伤人，会引起不必要的麻烦。在等等吧，快了。”老头子撇撇嘴。
    ****坐在自己的位置，手里正拿着一本书，是最简单的三字经，慢慢地学着。他什么也不管，只管自己的事，除非夏侯战有危险或者叫他去杀人放火，才能转移他的目光。老头子看了一眼，心中揶揄了一句，“这畜生倒是很好学啊！”
    “咚咚”，外面门被敲响了，夏侯战以为是送早饭的伙夫，开门一看，站在门口的是白剑。
    他应该是刚起床，没来及戎装上身，披了一件稍厚的皮毛就过来了。他爽朗地推开门，走进来。“贤侄，这几天，住的还习惯么？叔叔是粗人，照顾不了人的。”
    “叔叔，挺好的。只是几天过去，不知为何父亲还没有把回信送来？”夏侯战行了一礼。
    “唉，你可真是心急，哈哈。这不，信刚到了，我就给你送过来了。”他笑着从怀里拿出了一张纸。
    夏侯战一把接过，打开后，只有一个字映入眼帘，“可”。看到这个字后，他的心里五味杂陈。
    “没想到明初还是当年的老性子，简洁明了啊！来人，把东西递上来。”白剑挥挥手，鱼贯而入三名士兵，分别托着一盘白银，一身铠甲，一柄宝剑。
    “这白银乃是当日赌物，铠甲和这柄战冰剑，是我的收藏。我看贤侄行装简陋，要出去游历，没有防护太危险了。不要辜负了叔叔的美意。我知道你们着急赶路，已经备好了良马，吃完早点即可出发。”
    白剑对他还是很不错的，两人也算是结下了一段交情。恐怕他也不会想到，在今后的皇位争夺乱局中，这段交情使他成为白家唯一幸存的人。
    夏侯战没有多余的话，只道了一句感谢，用过餐后，就告辞离开，一路西去。
    蓝蓝天空，白白祥云，一片片牛群羊群，一匹匹俊马，相互追逐的牧羊犬，披刀挂箭的放牧人；茂盛的草地，弯曲的小流，饮马的女孩子，打水的少年郎，一顶顶帐篷如同雨后蘑菇.......这样的画面，使人心旷心怡。
    夕阳西下，晚霞披在了两人一兽的身上，灿烂无比。走在最前头的是老头子，他已经换了一身干净的衣服，白衣飘飘，仍旧不声不响；中间的马匹上坐着夏侯战，立着发髻，一身青衣，缠着腰带，挂着战冰剑，风度翩翩，；最后是****，穿的是白剑赠送的铠甲。这铠甲是软甲，与鱼鳞甲不同，比起曹正的那一身要差一些。两人一兽缓缓驱着马匹，踩着柔柔的草地，慢慢前行。他们已经在草原上走了两天，都有些疲乏。
    “美丽的大草原啊，圣洁的天堂
    我是这里的小羊羔，为你点缀
    我是那弯弯的小溪流，为你滋润
    我是夜间的皓月，为你增添光彩
    我是英雄的少年郎，为你守护
    我是草原上的明珠，点亮你的美丽
    .........”
    一阵银铃的歌声从远方飘来，在这空旷的草原上，在这浪漫的霞光中，传入了夏侯战的耳朵，让他陶醉其中。这世间，仿佛只剩下了一少女，一少年，夕阳下，少女为着少年唱歌，两匹骏马在奔驰。
    夏侯战心血来潮，双腿夹住马匹，手中缰绳一拉，“驾”，一声吆喝，就往声音的来源地奔去。
    老头子见少年的马匹脱离队伍，眼神有些空洞，好似回忆。他无奈地摇摇头，同着****，远远地吊在夏侯战的后边。
    翻过一座小山坡，夏侯战停住了马儿。
    山脚下，是一片羊群，数目可能有两百来头，白花花一片。此时像是一块巨大的棉被，在绿色的草床上缓缓移动着。
    不远的地方，一个女孩儿正跨着一匹枣红色的大马。她背上背着一张牛皮弓，马肚子左侧挂着箭囊，右侧别着一柄弯刀，迎着夕阳下落的方向，跟着羊群慢慢走动。正是她樱桃儿般的小嘴，唱着可人动听的草原歌。
    远处的白云停住了，火红火红的；猎狗都向她跑来，摇着尾巴，哈拉着舌头；甚至前方的羊群，时不时回头望一眼，仿佛是要知道是谁在唱着这样的歌。
    夏侯战听着歌声，静静地望着女孩儿，出了神。瞳孔里，远处的草原边际不见了，火焰的火烧云消失了，甚至近处的白羊都不存在，天地间，只有这个女孩。
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    (本章完)