那常旺可是常管家的亲生儿子，虽是薛家的家奴，可平日里也是捧在手心里的宝贝，这会儿不过说了句话，就被这样又是挨踢又是训斥的，这要是换做旁人，说不定真要被撵出府了。
    这年头儿找份安稳的差事儿都不容易，大家伙好不容易才得了一份薛府里的差事儿，谁都不愿丢了，霎时全都乖乖的低下了头去，再冷也不敢吭声了，只听着常管家吩咐。
    常管家让那是十几个小厮，分成两排守在了府门台子下的石狮子两旁，自己则揣着手，不停地向远处张望。
    “爹，咱们又不是没见过二爷，至于每回都弄这么大的阵仗吗？”常旺缩着脖子凑了过去，小声问道。
    常管家瞥了眼自家儿子，抖动着下巴上花白的山羊胡子——
    “你懂什么，二爷虽长年在外经商，鲜少回京，但却是府里头儿说话最有分量的掌事人，你就说这府里头儿的银子入账，要不是凭着二爷天南海北的做生意，你以为就靠那些地租佃租能养活的起这一大家子？
    经得住这流水一般的花费？还有每年给宫里瑶妃娘娘的体己？小子，眼睛要放亮些，多在二爷面前露露脸，对你没有坏处！”
    “爹，您的意思是说，二爷要掌家了？”
    常管家深吸了口气，只听着耳边飕飕的风声刮过——
    “八成是了。”
    ——
    “驾！驾！”
    “吁——”
    “二爷，咱们到了。”
    徐聿的声音刚落下，马车里的人便急急地撩开车帘，从里面跳了下来。
    一身锦缎绸面的鸦青色斗篷，头戴扣着暖帽，领子跟帽子一周全是暗紫色的貂毛，脚踩一双靛青色的皂靴，两边还镶嵌这不知什么质地的闪光宝石，通身的贵气，明眼人一瞧就知道此人不凡。
    再看他走起路来又疾又稳，甩起手来不偏不倚，不似一般公子少爷那纨绔的吊儿郎当样儿，剑眉星目的俊逸倜傥，却又不单单只长了副好看的皮相，双目间透着股凌厉的狠劲儿，散出不怒自威的气场，即便是一言不发，却都能让人感到惶恐不安，像是生怕被他瞧出什么来似的，明明没做亏心事，但又亏心的厉害。
    此人便是常管家口中的二爷，薛府的长房二少爷——薛晏荣。
    “二爷回来了！二爷回来了！”
    常管家高声喊着，伸手便拉着常旺就迎了上去，领着身后十几个小厮，皆跪下了身来。
    “起来罢。”薛晏荣冷清着声音，抬脚就跃上了青阶。
    “谢二爷。”常管家这才又站了起来。
    被风吹了这么久，一众人都被冻得的满面通红，即便是棉衣加身，也抵不过腊八里的寒风刺骨，饶是手脚都快要冻木了。
    “前儿您来信说要回来，算着时间，估摸着今儿就到，一早老奴跟这些小子们便都候在了府门口，他们大多数都是今年进府的新人，没见过二爷的面儿，领着过来，一来是为了让他们认认主子，二来也是为了让他们学学规矩，好以后让二爷使唤。”
    “嗯，你有心了。”薛晏荣低沉一声，抬脚又跨过了门槛。
    大户人家的门槛向来垒砌的比那些小门小户要高，薛晏荣走的又快，常管家跟在身后，还是有些吃力的。
    “呃，二爷真是折煞奴才了，这都是奴才应该做的。”
    常管家躬着身子跟在薛晏荣身后“晌午的接风席都还没开，只等着二爷回来，一家人聚在一起，好热闹热闹，赶巧了今儿又是腊八，可谓是喜上加喜，二爷您——”
    “这些都不急——”薛晏荣稍停了下脚步“我娘怎么样了？找郎中来瞧过了吗？”
    “哦哦——老奴正要跟二爷说这个呢——”常管家连忙停住了身子“早就找了回春堂的郎中来瞧过了，说夫人是偶感风寒，又饮了些凉酒，才导致的气虚体弱咳嗽不断，并不妨事，只要悉心调养，按时喝药便没有大碍，后来音妃娘娘听闻此事，也十分忧心，毕竟回春堂的郎中再好也好不过宫里头儿的御医，遂又特地点了御医院里的高太医来府里给夫人瞧，说的话儿跟回春堂的郎中差不离，这会儿已经喝了好些天的药了，想着过几天再让高太医过来瞧瞧。”
    “怎么会用了凉酒呢？”
    “这——这老奴也不知道了，夫人是这么说的。”
    薛晏荣的脸色说变就变，拧着眉头——
    “即便是我娘说的，身边的丫鬟竟都没个提醒？！当差当到狗肚子里了？！”
    “是是是，二爷说的是，先前老奴已经责罚过，扣了三个月的例钱呢，本想将她直接赶出府的，奈何那丫鬟跟着夫人的时间久了，夫人也用惯了，府外头儿也没有什么亲人，只一对黑心肠的哥嫂，瞧着也怪可怜的——”
    “哪个丫鬟？”
    “回二爷的话，就是自小跟在夫人身边的凝冬。”
    “是她啊——”
    “二爷见过的，肯定有印象，素来不爱说话，平日里只守在夫人跟前儿。”
    “行了，我知道了。”
    “二爷，那——”
    “我先去见我娘，其余的事，等我问了安再说。”
    “是、是。”
    薛晏荣走的极快，不一会儿常管家就落在了后头儿，边捶着腿，边伸手扶着墙，舒了好大一口气，大冷的天儿后脊背里愣是冒了一茬儿的汗，这会儿倒是一点都不冷了。
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