西列斯不禁感到了一丝诧异。阴影信徒究竟打算做什么？
    他思索了片刻，便离开盥洗室。伯特伦走过来告诉他，他们得去二楼了。
    一楼是举办晚宴的地点，虽然几乎没什么人吃那些美味精致的佳肴；而二楼则是举办拍卖会的场地。现在人们已经陆续前往二楼入座，等待拍卖会的开始。
    在他们各自座位的旁边，一张拍卖物品清单就放在那儿。许多商人此刻也顾不得其他什么了，自顾自盘算着自己究竟要买些什么。
    二楼的场地里，许多座位都是空着的。拍卖会开始的时间是七点整，此时才六点多钟。陆陆续续地，有不少生面孔出现了，他们的来意十分明显——为了大公。
    伯特伦又跟西列斯介绍了这几个人。显然，这些人的身份就显贵得多。
    此时西列斯与伯特伦已经坐到了自己的位置上。这个位置挺符合西列斯的想法，在整个大厅的侧后方，不引人注目同时也可以纵览全局。
    距离拍卖会的开始还有半个小时。他正打算将自己注意力转移到人偶那儿，却突然感到身旁洒落下一片阴影。
    克莱顿家族的那位族长，也就是安吉拉的父亲，来到了西列斯的身旁。
    他坐到了西列斯的对面，笑眯眯地说：“诺埃尔教授！久闻大名了，终于在今天恰巧遇到了您。我从安吉拉以及我妻子那儿都听闻过您的名声。老实讲，我早就想着什么时候应该拜访您了。”
    西列斯有些惊讶这位大贵族竟然会主动来与自己交谈，不过想到安吉拉与贵妇的存在，这似乎也并不显得奇怪。他便笑了笑，只是说：“我也没想到会在这个时候见到您。”
    “埃默里·克莱顿。”埃默里笑着说，“您直接叫我埃默里就可以了。”
    他又望了望伯特伦，伯特伦便适时地做了自我介绍。
    “那么您也叫我西列斯就行。”西列斯说，他沉吟了一下，决定稍微迂回一点，“还有半个小时拍卖会就将开始了。”
    “……其实您比我更加清楚，这场拍卖会背后的含义，不是吗？”埃默里说。
    他的目光望向了前方。
    此时康斯特大公正与后来的几名贵族交谈着。他们附近的一名小商人有点好奇地瞥过来一眼，不知道他们究竟在说什么，但很快又埋头去研究手里的物品清单了。
    “厄斯金街1号。”埃默里露出了一个相当复杂的表情，“……您知道这里为什么会是厄斯金街1号吗？”
    西列斯不由得一怔。
    他曾经询问安吉拉，厄斯金街1号是否在贵族群体中有什么特殊的意义，但是安吉拉并没有得到什么有用的信息……或许，只是埃默里不想将这件事情告诉安吉拉？
    埃默里继续说：“当拉米法从西城扩展至东城的时候，东城并非完全荒芜一片，一些居民也住在这里……或者说，在这里流浪。我们首先需要妥当地安排他们。
    “厄斯金街1号就是第一批被迁徙出去的居民的原本住地，因此这里就成了纪念拉米法东城的地点。不远处那座小小的城市公园也是因此而建的。
    “但是，事实上，公国当时采取的手段并不怎么得体，所以只有一部分贵族才知道这个地方的存在。
    “后来，厄斯金街1号就变成了只属于康斯特家族继承人的地产。这栋建筑名义上是由某个小贵族经营的，但实际上是完全由康斯特家族控制的。
    “康斯特家族甚至会得知在这里举办的宴会的完整过程……不过，一些贵族也清楚这一点。他们将来到这里看作是一种殊荣，看作是对于公国继承人、未来的大公的投资与讨好。
    “……但是，在十四年前的事情发生之后，这个规矩就发生了彻头彻尾的改变。
    “埃比尼泽·康斯特是第一个没能成为大公的大公继承人。换言之，这里曾经就是他的资产，但最终他却未能实现这财产意义。
    “他的兄弟，如今的这位大公，并不喜欢这个地方，所以也对这里发生的事情不闻不问，慢慢地，现如今的贵族自然都不知道这个地点的含义了。
    “但是，当埃比尼泽再一次出现的时候，大公也想到了这里，并且诧异地发现，这里居然将要举办一场拍卖会——格雷福斯家族资产的拍卖会。他感到了一丝恼怒，所以，才会出现在这里。”
    埃默里快速而轻声地解释了一切。伯特伦在一旁听得目瞪口呆。
    老实讲，这种只可能属于公国继承人最核心圈层的秘密，恐怕也只有埃默里这样的大贵族才知晓了。而他之所以不将这件事情告诉安吉拉也显得十分正常——这是一个已经过时的秘密。
    十四年前。这是一个有点漫长又不够漫长的时光。许多事情仍旧残留阴影，许多事情已经无人知晓。
    要问安吉拉这样的年轻人是否知道十四年前的事情，她大概率会留下一个笼统的印象，但必定不可能知道其中的细节。
    ……那么，在十四年后，当埃比尼泽·康斯特回到拉米法城的时候，厄斯金街1号是否还会与他有所关联呢？
    埃默里没有说更多，留下一句意味深长的话之后就抽身离开了。
    “教授，我相信您能让我们望见这个国家，以及这个世界的未来。”他说，“我们如此认为。”
    在埃默里离开之后，伯特伦瞧了瞧陷入沉思的西列斯，不禁问：“‘我们’？”
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