“当然认识,大家都认识。”话匣子一旦打开, 这名探险者也不掩饰了。他随手把那叠手稿叠起来扔到一旁, 然后说, “我曾经与他合作过。当然, 他的性格可不讨喜。
“你要是能把他治得服服帖帖,那我可就佩服你了,先生。不过,凭您的本事,也不晓得谁被谁治得服服帖帖。”
他带着点下流的意味,笑了起来。
西列斯不禁皱了皱眉,他便不再继续这个话题,转而说:“你受到尤金妮亚·比尔德女士的雇佣,是吗?”
探险者眸中笑意骤然凝固,他不可思议地问:“你怎么会知道?!”
西列斯没有回答这个问题,他只是说:“你受到那位女士的雇佣,来到无烬之地寻找‘不存在的城市’。这就是你找到的线索?”他指了指那份手稿。
“……你真像是位先知。”探险者语气阴沉,“是的,的确如此。”
“先知”。这两个字在西列斯的心中掀起了微妙的波澜。
他在“先知”和“神秘手稿”这两个话题之间犹豫了片刻,随后决定顺着原来的思路来。
他便说:“不过,你恐怕不知道,最近这段时间,黑尔斯之家始终有着因为阅读不明来源的手稿,而离奇死亡的探险者。”
探险者有些惊讶地看了看他,又看了看那份手稿。隔了片刻,他若有所思地说:“你是……你是因为比尔德女士,所以才来提醒我?”
西列斯感到自己没必要回答这个问题。当然,确认这个探险者小队的确是贵妇雇佣的,这是为了解开西列斯心中的怀疑,并且为了之后的谈话做铺垫。
“是因为我同样正在寻找‘不存在的城市’。”西列斯说。
探险者看了西列斯片刻,然后点了点头,他说:“艾伯特·米尔恩。”
“西列斯·诺埃尔。”
艾伯特饶有兴致地说:“所以你就是发明了那个纸牌玩法的人!真厉害。”
西列斯:“……”
真糟糕。他还没因为学术成就出名,就已经因为娱乐活动出名了。
西列斯不由得轻微顿了顿,然后只是摇了摇头,没有说什么。
艾伯特无趣地嘁了一声,转而说:“你的意思是,这份手稿是用来害人的?”
“是的。”西列斯说,“不过我更好奇的是,你是从哪儿得到的?”
他对此事一直十分好奇。他们在来到黑尔斯之家的第一天,就遇到了一个受害者。但是,那终究已经是死者。而迈尔斯那边的调查也显得拖拖拉拉,毫无进展。
从黑尔斯之家的几千名探险者中寻找可疑人物,那无异于大海捞针。
在找到酒馆老板安迪打听完信息之后,西列斯原本是打算考虑前往心型峡谷一探究竟。当然,只是一个备选项。琴多不在,西列斯更倾向于谨慎与保守的行动。
骰子的判定是他的底牌。这张底牌的确足够强大,但是本身也不清不楚,西列斯并不想轻易使用。
所以,他仍旧打算在黑尔斯之家内部寻找一些线索。
而这位突然出现的探险者,他手中似乎就掌握着一些令西列斯感到意外的信息。
……手稿,以及,先知。
艾伯特说:“一个神神秘秘的年轻探险者。”他想了片刻,“自称名叫卡尔。”
“卡尔。”西列斯低声说,“又是他。”
“你知道他?”
“去年,同样是在这个时候,他在黑尔斯之家兜售藏宝图。今年他又一次出现了。”西列斯说。
艾伯特有些不以为然地说:“每年都有这样的人。卡尔只是一个十分常见的假名罢了。”
西列斯点了点头,认为这也有可能。尽管都叫卡尔,但那未必是同一个人。
他又思索片刻之后,突然意识到了一个问题:“这个卡尔……你确定他只是在售卖这份手稿?”
“什么?”
“我在来到黑尔斯之家之前,听闻这里有人在售卖版本十分古老的地图。”
他们正聊着,安迪端着酒过来,摆到他们的桌子上。他听见了西列斯的话,便忍不住纠正说:“诺埃尔先生,情况是这样的。”
他们便望向安迪。
安迪似乎乐在其中,便说:“的确有人声称自己得到了更为古老的地图。不过那已经是过时的消息了!他们都已经出发去寻找相关的线索了!”
艾伯特并不显得惊讶,只是嘟囔了一句:“果然是这样。”
西列斯微微皱了皱眉,问:“这是什么时候的事情?”
“前段时间。”安迪想了想,“我不太清楚他们具体出发的时间,不过……似乎就在安缇纳姆诞生日前后吧。”
神诞日前后。西列斯心想。阿方索和伊曼纽尔似乎也是那个时候离开的。他们是否会是一起的?
也不是不可能。
西列斯又问:“那位声称自己拥有更古老地图的探险者,他也一同出发了吗?”
“当然。”安迪耸了耸肩。
他没再说更多,很快便回到了柜台后面。
艾伯特感叹说:“果然。那些在无烬之地传得沸沸扬扬的消息,等到有人真的去探寻其中真相的时候,时间早已经来不及了。”
他这句话让西列斯不由得眯了眯眼睛。
艾伯特·米尔恩显然是一位资历深厚的探险者,可以类比受兰米尔雇佣之前的玛丽女士。他看起来大概三十多岁,正值壮年,目光炯炯,一头精干的短发,拥有一种十分踌躇满志的气场。
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