当时爱德华就曾经说过，克拉伦斯曾经亲自主导过一些课题的进行，他与历史学会研究部的关系十分密切。
    可那些课题究竟是什么？
    爱德华露出了一个颇为微妙的表情。他说：“克拉伦斯的课题……最有名的，恐怕就是封印物相关的课题。”
    西列斯一怔，不由得问：“封印物相关的课题是由克拉伦斯主导的吗？”
    “主导……其实并不能完全这样形容。”爱德华这么说，“但的确是他首先提出的……或者说，是他首先注意到了封印物的存在。”
    西列斯迟疑着说：“可是……就我所知，封印物难道不是因为旧神追随者首先使用，随后历史学会才会跟进研究吗？”
    爱德华给了一个眼神，随后说：“所以，克拉伦斯的名声……”
    西列斯若有所思地点了点头。
    他想，这并非意味着，克拉伦斯在历史学会内部的名声就等同于旧神追随者。但起码，人们会怀疑他为什么会如此了解旧神追随者使用的物品。
    不过，西列斯又想，既然德怀特家族已经投资了酷刑研习会，那么在那里不能研究封印物吗？为什么非得在历史学会同样进行这个课题？
    克拉伦斯这样的行为……
    爱德华感叹着说：“封印物在研究部的相关课题……我不瞒您说，有段时间里，研究部的成员们是十分疯狂的。他们不理解为什么会出现这样的封印物，因而十分疯狂地进行着实验。
    “时至今日……我想您可能听人说过，说一些研究员近乎癫狂。这事儿我也不能否认。他们的确因为长期受到精神污染，而导致精神状态不佳。
    “这也正是我之前为什么会对您的课题报以期待的原因。
    “不过，我现在已经离开了那里。也就不必再考虑此事了。我相信阿斯顿女士会好好研究这个课题的。”
    西列斯同样点了点头。
    从爱德华的话中，西列斯想到了一种可能——如果克拉伦斯是故意这么做的呢？如果他的意图，就是引发这些研究员心中疯狂的、强烈的求知欲……
    他想，这似乎也可以说是贴米亚法力量中的一部分。
    ……这座城市，被贪食与暴欲包裹着。
    爱德华继续说：“除了封印物，还有一些零散的研究课题，比如复制时轨……克拉伦斯似乎希望使用某种方式，让时轨能够……复制？
    “这是克拉伦斯今年年初的时候提出的一个课题，不过他们没能研究出太合理的办法，后来也就不了了之——您可能不知道，研究部每年有许许多多这样无疾而终的课题。
    “此外……西列斯，我不知道您是否知道，在十四年前，曾经有个年轻人，提出了一个奇怪的课题，意图使启示者复现神明的力量。”
    西列斯回过神，低声说：“我知道。”
    爱德华便说：“您知道就好。尽管这个课题失败了，但是在那之后的一段时间里，历史学会内部对于神明力量的探讨，也颇为流行了一段时间。
    “在过往，信仰纪或是帝国纪，史书上都有记载关于神明的‘代行者’的事迹，他们就是神明在陆地之上的使者。
    “从这个角度来说，人类的确是可以‘借用’神明的力量的，就如同曾经的代行者一样。”
    西列斯缓慢地点了点头。他不禁说：“的确如此，但是恐怕条件是不一样的吧？那时候是神明主动借用力量，而现在却是只能由人类来进行仪式。”
    “仪式……”爱德华低声说，“是的。的确就是这样。”
    西列斯一怔。
    爱德华说：“您觉得，人类向神明献祭，而神明回应力量、实现人类的愿望，这算是一种仪式吗？”
    西列斯不由得皱起了眉。他说：“有人试图重现这个过程？”
    爱德华意味深长地说：“的确如此。”
    克拉伦斯·德怀特。西列斯心想。这恐怕就是爱德华所说的，这位长老曾经主导过的课题。
    人类举行祭祀，并且祈求神明赐予他们力量——是的，曾经人类的确是这么做的。而当神明仍旧存在的时候，许许多多的祭祀都是成功的，尽管那血腥、落后而原始。
    爱德华说：“那个课题似乎不了了之了，起码我未曾听说有什么确切的结果。但是……我想您明白我的意思。”
    西列斯点了点头。
    爱德华便低声说：“如果真是这个仪式——如果他们真的妄图复现过往的祭祀过程，从而唤醒神明，或者神明的力量……或者起码得到神明的回应，那么，他们肯定需要一个祭台。”
    西列斯的心中几乎本能地浮现出了一个可能：“后厨。”
    灶台就是贴米亚法的祭台。西列斯想。
    爱德华点头同意。
    西列斯说：“他们真的……能够混进皇宫的后厨？”
    这个可能性让西列斯感到些许的不可思议。他再一次想，这可是皇宫。难道康斯特大公对他们的图谋毫无所知？
    “我并不确定。”爱德华这么说，随后，他说，“我想，我可以去试着查探一番。起码我也是一位贵族，我知道皇宫的后厨在哪儿。”
    他的目光划过西列斯领口的胸针。
    他说：“注意安全，西列斯。”
    西列斯点头，说：“我会的。”
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