他抬眸，注意到教室里的学生都已经走光了，唯独剩下安吉拉·克莱顿与她的朋友米莉森特·奥斯汀。
    “克莱顿小姐、奥斯汀小姐。”西列斯与她们打了声招呼，“有什么事吗？是课上的什么内容……”
    “并不是这样，教授。”安吉拉说，“我们想和您说的是……美食小镇的事情。”
    西列斯微怔，随后说：“是你们听说了什么消息吗？”
    一直在旁边安静地站在的米莉森特，在此刻鼓起勇气，轻声对西列斯说：“教授……是、是这样的。我从我父亲那儿听说了一个消息。我想……前天的时候您也在那儿，所以……也应该告诉您。”
    安吉拉为她补充说：“米莉的父亲与许多商人保持着密切的联系，并且与公国内部的许多人士也拥有着良好关系。”
    那恐怕是一位大贵族了。西列斯如此想。
    他便问：“是什么消息？”
    “我父亲说，” 米莉森特轻声细语，“有人用了某种代价，让公国官方放弃调查这件事情。并且美食小镇那边……他们保证，不会再出现这种情况。”
    西列斯不由得皱起了眉。
    三人一时间陷入了沉默之中。
    随后，安吉拉说：“这世道就是这样。”她语气颇为郁闷。
    西列斯想了片刻，便说：“这也不算意外。”
    尽管前天的美食小镇已经到了千钧一发的关头，但那场大规模冲突终究没有爆发出来，所以相对应的，事后的追责也不可能太严重。
    当然，西列斯同样怀疑，明面上的调查没有了，但是暗地里启示者方面的调查是否还在继续，这仍旧是一个未知数。
    安吉拉和米莉森特看起来颇为沮丧。
    西列斯说：“如果你们想做什么，那就尽可能让其他人不要去往南郊……以防下一次意外的发生。”
    两名学生对视了一眼，然后坚定地点点头：“我们会的。”
    她们与西列斯告别，然后离开。
    西列斯独自站在教室里，就美食小镇这件事情仔细思索了一下。
    这件事情发展到这个结果让他并不意外，但是这个速度却有些夸张了。
    米莉森特今天来告诉他这个消息，这意味着至少今天清晨，甚至于昨天，这个决定就已经被做出了。而如果没有真正的大人物拍板的话，西列斯不认为康斯特公国的行政机构有这么高的效率。
    应该说，任何行政机构都不可能有。这是一场未曾发生但几乎就要发生的惨案，如此复杂的性质，很难迅速做出一个行之有效的决定。
    但是，决定恰恰就是在如此迅速的时间里做出了。
    ……要么是幕后黑手，要么是美食小镇。这两者中的任何一个，背后必定站着真正的大人物。
    说不定还是与启示者有关的。如果启示者那边的调查也被叫停的话。
    西列斯不由得叹息了一声。
    他去食堂吃了顿午餐，然后匆匆搭乘出租马车，去往了阿瑟顿广场。在距离下午一点还有十分钟的时候，他抵达了约定的地点。
    兰米尔和伊曼纽尔，以及一名陌生的中年男人已经到了，三人相谈正欢。
    “抱歉，我来迟了。”西列斯歉意地说。
    “并没有，诺埃尔教授！”兰米尔热情地说，“您来得刚刚好。”
    西列斯坐下，然后说：“看来你们聊得不错？”
    兰米尔说：“的确，伊曼纽尔先生是位博学且睿智的学者。”他朝着伊曼纽尔笑眯眯地点了点头。
    西列斯侧头望了望伊曼纽尔，他仍旧显得憔悴、疲惫，但或许是因为今天要与人见面，所以他特地将自己的外表收拾了一下，还穿上了一身漂亮的正装。
    并非是康斯特公国的西装样式，而是堪萨斯公国的打扮，精致的刺绣遍布了上身外衣的大半部分，显得华贵而繁复。
    “我们正聊着那位探险者。”伊曼纽尔低声说。
    西列斯沉默了片刻。
    兰米尔并不知道他们这样的对话中隐藏着什么深意，他只是说：“是的。我是在无烬之地偶然遇到那位探险者的，当时他已经奄奄一息。我照顾了他几日。
    “尽管他仍旧遗憾地丧失了生命，但是他临终前将他的游记交给了我。”
    “他有说如何处置这份游记吗？”伊曼纽尔问。
    “并没有，他请我任意处置。”
    伊曼纽尔沉思片刻，随后说：“他有提到过关于无烬之地的事情吗？格拉斯通或者盖恩斯德……您知道，我是位民俗学者，我对这些事儿很感兴趣。”
    西列斯明白伊曼纽尔的意图——他并不是真的对无烬之地感兴趣，他只是对那名探险者在无烬之地的经历，关于他为什么会知道“不存在的城市”的相关消息而感兴趣。
    不过，西列斯对“不存在的城市”并不知道太多，而且他也不知道那本游记的后面三分之二的内容。
    兰米尔看起来有些意外，问：“这些与游记的翻译有关吗？”
    “这本游记中有一些含糊不清的地方，我希望能从这位探险者临终前的一些话语中得知相关的信息，当然，如果……”
    “不、不，没事。我只是有些好奇。”兰米尔说，“那位探险者，他不会太多的康斯特语言，所以与我的对话也比较少。不过，我对他的出现印象深刻。”
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