“这……”闵王迟疑一下，说道，“能坐上中宫后位之人，自然就是凤命。”
    谢澹淡淡一哂，不再言语了，由着他自己悟去。
    这件事自然瞒不了人，渐渐地议论之声便越来越多，而随着叶氏女一时间被朝野上下瞩目，又有一个消息私传播开来，当日在行宫有些见过叶初的人纷纷说，叶氏女和嘉仪县主长相十分相似。
    如此一来，围绕这两人便有些扑朔迷离的色彩了。此类传言自然也传到了郭遇耳中，生辰八字是确凿的，至于长相相似，他却并没有见过叶初。
    自从皇帝派宗亲重臣登门求亲，忠王府这阵子总有些尴尬，后位之争的三家，楚家不说，卫妃身死，就只剩下郭子衿一个了，原本应该坐收渔人之利的好形势，谁知半路杀出个来历不明的叶氏女，竟让皇帝在朝堂上勃然动怒，不惜跟群臣对峙半月，并亲自上门求亲，双方许下了婚事。
    这样的求亲竟比一道圣旨尊贵许多，礼仪周全，倍显珍视，虽然还没成婚，可这大周皇后之位，皇帝已经亲手捧给叶氏女了。
    一时间看向郭子衿的目光有同情有奚落，也有幸灾乐祸。她身为忠王府的县主，在京城贵女中独一份的尊荣，一向尊贵矜持，如今这个挫败尴尬的滋味大概也只有当事人知道了。
    郭子衿这阵子几乎就没再出去应酬过，晚膳过后郭遇把郭子衿叫去前宅书房，郭珩也在。
    看着低眉垂目的女儿，郭遇其实也有些心疼。忠王府偌大地方，他平日住在前宅，郭子衿住在后宅深闺，加上他每日里上朝忙碌，动辄好几天不见女儿一回也是常有的，郭遇心中有些自责，女儿跟他似乎不是太亲，加上教养严格，他若不派人叫她，女儿无事都不会往前宅来。
    郭遇道：“眼下这些事你也不要介怀，宫中未必就是什么好地方，看看楚淑妃再看看卫妃，即便是执掌六宫几十年的太皇太后吧，楚家被抄家灭族，太皇太后如今也落得个晚景凄凉。”
    郭子衿点头道：“谢父王关爱，女儿并不介怀。”
    明明她原本也说过不想进宫。
    郭遇说：“一晃我儿也十五岁了，你是本王的女儿，要嫁个什么样的佳婿没有，为父这就把朝中各家青年才彦挑一挑，给你选一门好亲事，我儿可有自己中意的人？”
    郭子衿低头半晌说：“女儿不想嫁人，只想常伴父王身边。”
    郭遇只说女孩儿家说什么傻话，郭遇问道：“你见过那叶氏女吗，传言说她跟你长得十分相似。”
    郭子衿规规矩矩答道：“女儿遇见她一回，没见过脸，她当时带着帷帽，跟姨母家的女儿在一起。她……似乎是姨母娘家的亲戚。”
    这父女两个默坐片刻，郭遇见她沉默寡言，便安慰几句，叫她回房去歇着。
    郭珩道：“义父，孩儿倒是见过叶氏女一回。”
    郭遇目送郭子衿出去，问郭珩道：“你见过的，当真跟你妹妹有些像？”
    郭珩道：“在西苑见过一眼，她可能是叶家的旁支，跟妹妹多少沾一点亲缘，因此有几分像罢了。义父问这个做什么？”
    郭遇说：“长相相似就罢了，生辰八字也一样，天底下真有这么巧的事情？为父总觉得有些蹊跷。可若说是叶家旁支也没道理，陛下亲口承认，这女子是他恩人之女，自幼在陛下身边养大的，因此才独得圣宠，她怎么跟宣平侯府扯上关系的？”
    郭珩笑道：“孩儿也不相信有这么巧的事情，孩儿倒是有个想法，妹妹的生辰八字是普玄大师批过的，天生凤命，京城许多人都知道。皇帝被这女子迷惑，一心要把她推上后位，为了欺瞒世人，她这生辰八字未必就是真的，连身份都有些不清不楚。”
    郭遇皱眉，觉得似乎还真有这个可能。所有的证据都足以证明郭子衿的身份，他从未怀疑过自己的女儿有假。
    郭遇叹道：“若是本王夫人娘家的亲戚，叶家的人旁支众多，本家全都流放到东北苦寒之地去了，如今也无从查问。本王那位姨妹对本王一向是误解颇深，改日本王若是见了韩子赟，问问他兴许知道。”
    *  *  *
    经过钦天监合八字，庚帖放在太庙案上摆放数日请示先祖，大吉，纳吉礼成。谢澹亲手写下了聘书。
    聘书是“三书”中的第一书，即男家交给女家的定亲文书。这是一个非常正式的礼仪，叫做文定，也叫小定，相当于男家正式提亲，女方接了聘书和小定的礼物，两家的婚事至此才算是正式定下。
    这可把礼部给难住了。民间婚仪差不多都有例可循，可大周立国近两百年以来，皇帝定亲还是头一回，所以礼部也乖觉，只能跑去问皇帝的意思了。
    而皇帝说，就按民间的礼俗来办。于是挑了吉日，两位保媒人陪着谢澹，带着民间惯有的花红羊酒和聘雁，还有喜糖喜饼之类，加上八抬珠宝首饰、八抬绫罗布匹，至叶宅来送聘书。
    叶初亲手接过了谢澹送来的婚书，两人从此就是正儿八经的未婚夫妻了。叶宅又热闹了一次，等谢澹和两位保媒人一走，叶初便叫丫鬟们去把喜糖喜饼都拿出来，分给宅子里下人和周围邻里邻居的铁甲卫们。
    春江赶紧说：“姑娘可不能这么分，喜糖喜饼都有定数，回头一准很多人来给您送贺礼，这喜糖喜饼要作为回礼的。您可不知道，能吃到您和陛下定亲的喜糖喜饼，那得是多大的体面。”
    叶初说：“谁给我送礼呀，我在京城又没有亲戚朋友，就认识一个韩静姝，我正打算改日叫她来玩呢。”
    春江捂嘴笑道：“姑娘您可放心吧，从今儿起，满京城的王公贵族、官眷贵女都是您的亲戚朋友，想来给您送个贺礼都得先掂量掂量自家的身份门第。”
    叶初睁大眼睛，有点不相信，问道：“真的吗？那你们处置好了，我最怕这些应酬琐事，可别找我。”
    春潮指挥丫鬟们把满院子扎着红绸的礼物归整收拾好，一边笑道：“姑娘，您就别指望躲清闲了，如今您是正经八百的未来皇后，躲不掉的。”
    结果还真被春江说中了，当天下午拿着拜帖、捧着礼物上门来送贺礼的人就挤破了大门，整条白马巷人来人往，形象诠释了什么叫门庭若市，常顺和四个春忙得是不可开交。
    晚间谢澹回来，一边听叶初抱怨一边想笑，小姑娘性子喜静，随性自在，又不喜生人，这些礼尚应酬的事情确实扰到她了。
    谢澹笑说：“你是未来皇后，那些人不想理会就不理会，交给下人处理就行了。要不等我明日给你挑两个女官送来，帮你处理这些事情。”
    “行，那你挑两个来。”叶初说，“反正都是你引来的事情。”
    谢澹笑，搂着她靠在塌上说：“别想这些无关的事了，安安，从今日起我们就正式定亲了。”
    “对呀，我们定亲了。”小姑娘眨眨眼睛说，“我是有婚约的女孩儿家了，感觉还挺好的。”
    谢澹：“有点像做梦，是真的吧？”
    叶初：“当然是真的，不信我掐你一下。”
    第64章 奉旨办案
    谢澹送来的两位女官, 年纪大些的姓丁，四十岁上，年轻些的姓张, 还不满二十岁。
    人是谢澹亲自挑的，人既然送来了, 自然就希望能一直放在叶初跟前用，皇后身边的女官自然重要，所以这人选也是比较谨慎。
    宫中如今想要挑两个得力的女官给未来皇后, 其实并不容易。之前宫中掌事的女官可想而知，几乎都是太皇太后的人, 如今宫中正在趁着放出宫女之机, 大力排查清理, 宦官和女官被清除、被降罪的为数不少。
    疑人不用，以谢澹之前定下的二十二岁为线，大量宫女、女官被放出宫去，宦官有问题的自然不能留, 而背景不清楚的一部分宦官则被调去行宫和不紧要的位置, 如今整个皇宫人少了将近一半，除了两位奉养宫中的皇祖老太妃, 可以说连个正经主子都没有, 冷冷清清的。
    唯一没受什么影响的就是御前了，丁女官是谢澹从御前拨过来的人，而张女官则是这次新选的女官, 身家清白且颇有学识，被挑中送来了叶初身边。
    两位女官来到叶宅, 第一件事当然是拜见新主子, 然后新主子交给她们的头一件差事, 便是一大摞帖子，有京城各家各府的拜帖，也有邀她去赏花、品茶、宴饮之类的请帖，在叶初看来，统统归类为“不想打交道的陌生人”。
    丁女官久在御前，临来时又被谢澹亲自交代过的，自然知道陛下对这位未来皇后就只是宠着纵着，可不会让她压抑本性去忙于交际应酬。两位女官把帖子都整理了一遍，挑挑拣拣，最终只留下两张帖子，恭谨禀道：“姑娘，其他的不必理会，这几家您若是愿意赏个脸，就去走走，若是不去，奴婢们帮您在找个理由回了就是了。”
    丁女官给叶初仔细解释了一下，两家帖子，昌平长公主府的赏花会，昌平长公主算是陛下的庶姑母，热衷交际，她的赏花会大概就是京城官眷贵女云集交际的场所。
    另一张则是闵王妃生辰宴。闵王妃这生辰也不是什么大庆的整寿，今年忽然要大办，下帖来请，只怕是原本就冲着叶初来的。闵王府是宗亲，如今谢氏皇族宗亲们对这位未来的皇后可是充满了好奇，自然要找机会结交一下。
    叶初想了想说：“赏花会那个帮我拒了吧，闵王府那个先不要拒，到跟前再说吧，若是我不去了，你们就帮我备一份寿礼送去。”
    这会儿拒了就是明明白白拒了，到跟前若是不想去，再找个恰当理由拒了，备一份礼送去，也不显得驳了人家的脸面。
    “是。”丁女官拿了帖子出去，私下里跟张女官笑道，“之前听说姑娘因为自幼身子娇弱，被陛下养得有些与世无涉，如今看来，姑娘虽说不太精通庶务，却是十分聪颖。”
    “那是。”张女官也笑道，“姑娘是未来皇后，能在姑娘身边侍奉，也是咱们的造化了。”
    两人心中都有数，能到叶宅来就是主子抬举，毕竟皇后跟前的凤仪女官那是四品，见了许多内外命妇都不用行礼的。
    谢澹这一日从宫里回来时天色尚早，叶初刚见完许远志和李中清两位太医，谢澹进来时一屋子人赶紧行礼，谢澹随口叫了平身，径直走向叶初，挨着她在塌边坐下。
    有外人在，小姑娘还是比较矜持的，挪了挪身子给他让出些地方，还顺手递了杯茶给他。
    两位太医被谢澹留下问了问。季节转换，又入秋了，叶初常用的几位太医受命给叶初调理身体，十分熟悉她的体质情况，每到这时节，照例要用些固本培元的膏滋和药膳，这次商议过后决定要用的益气固表膏和霞天膏。
    等两位太医一走，叶初本来坐直的身子便随意一歪，歪在谢澹身边，哀怨地瘫在他身边抱怨道：“我不想吃那个霞天膏，不怎么好吃，一股子药味儿。”
    谢澹笑道：“药还能没有一点药味儿，你当喝糖水呢。”
    叶初说：“可是人家许太医那个芡实八珍糕就很好吃。”
    谢澹挥挥手屏退下人，拥她入怀，两人亲昵地耳鬓厮磨了好一会儿，享受这一刻的温馨惬意。
    叶初便跟他说起她今日在家收了一堆帖子的事，她说：“怎么那么多人给我送帖子，拜帖那些我都让人拒了，邀请我赏花品茶的请帖也拒了，不会有人说我吧？”
    谢澹笑道：“不用理会，那些人现在还敢邀你，不过是想趁着你年纪小、我们还没成婚，想跟你攀个交情罢了，等你入主中宫，他们别说给你送帖子，连入宫拜见你的资格都不一定有，这些事情你喜欢就去，不喜欢就罢，你去了也只管随意玩一趟，别的都不用多管。”
    叶初问：“那闵王府的寿宴我去不去？我有点儿拿不准，我不太喜欢这些场合，礼仪规矩什么的都不太懂，可是我听说闵王论辈分是哥哥的族叔，寿宴也不比赏花会什么的，不去是不是不太好呀？”
    谢澹笑着捏捏她的鼻子说：“我们家安安怕不是个傻的，那些宗亲是来巴结你的，宗亲将来尤其要仰仗你过日子，哪个还真敢给你当长辈不成？至于礼仪规矩什么的……”
    他坐起身来，认真跟她说道：“你就记住一条，何为规矩？上位者的喜好就是规矩，我家安安的一举一动就是规矩。你将来是皇后，只有你给别人规矩的，谁还敢给你规矩不成？”
    “那我都不用担心了？”叶初一拍手笑道，“那我就不怕了，我怕我年纪小，又不会他们那一套，他们人多背地里挑剔拿捏我。”
    谢澹嫌弃了一句：“出息！谁敢对你不敬，你就尽管给他脸色看，回头我还要罚他。”
    谁让他家安安不痛快，他就让他全家不痛快！
    时候还早，不到晚膳的时候，谢澹便说陪她去园子里走走，他抱着她想起身，叶初却站在塌上拉着他转过身来，爬到他背上叫他背着。
    两位女官候在外面，眼睁睁看着皇帝背着姑娘，两人一路嬉闹说笑着出门去了，两位女官脸色都有些变了，丁女官低声道：“这……这如何使得？”
    春江低声笑道：“两位女官，不是奴婢多嘴，您二位是头一天来，以后就习惯了。”
    丁女官道：“我们不是要挑姑娘的理，可是那毕竟是陛下，宫中规矩多……”
    春江道：“女官，两位主子怎么相处，那是两位主子的事情，您看陛下自己都没说什么呢，奴婢说句僭越的话，姑娘要跟陛下客客气气、恭谨有礼，陛下恐怕才要急了呢。”
    张女官说道：“陛下和姑娘都走远了，你们也不跟着伺候吗？”
    春波噗嗤一笑：“跟着自然是要跟着的，可两位主子在一块儿那么亲昵，我们跟得那么近做什么呀。您就放心吧，咱们都是伺候惯了的。”
    两位女官面面相觑，行吧，这是叶宅，叶宅有叶宅的规矩。
    *  *  *
    闵王妃的寿宴叶初还是决定去看看，一来无聊，二来她也想亲眼看看，王侯府第的上流交际场合究竟是怎么个情形。
    闵王妃给叶初下了帖子，原本也不敢指望她一定来，加上太皇太后病重，她这寿宴也不好太张扬，便只请了一些交好的宗亲重臣的夫人们，各家夫人在这种场合则照例会带一两名女儿。
    秋色怡人，天还不是太冷，寿宴设在王府后花园的一处厅子，厅外正对的水榭还设了戏台，一帮夫人贵女们落了座，便悄悄相互打听着，听说那位未来皇后叶氏女接了帖子，不知道今天会不会来。
    有消息灵通的，就向宣平侯夫人套近乎打听，宣平侯夫人看了看身旁的叶毓，只是笑着推脱道：“老身哪里能跟叶姑娘多熟悉，也不知道她今日会不会来。”
    闵王妃正在招呼客人，忽然下人来报，说叶姑娘的马车到门口了，闵王妃脸上一喜，这可是叶氏女头一次出现在这样的交际场合，旁人都没请动，闵王妃顿觉面上有光，连忙带着家中女眷出去迎接。
    各家夫人不好跟着主人出去迎客，一个个翘首等待，等了有一会儿，便见到一个纤弱娇美的少女被一堆人簇拥着过来，她穿一件浅浅的竹青素罗襦裙，挂着压裙角的青玉环佩和香囊，外头罩了件娇嫩的樱桃色月华锦褙子，梳着未婚小女儿家的垂鬟，发饰也十分简单，就只在垂鬟两侧戴了两枚金粉色南珠镶嵌的海棠花钗。
    然而在座毕竟都是有见识的，别的不说，单她头上这两枚珍珠花钗，光华流转的金粉色南珠一颗都有手指头大，就抵得过别人满身的珠光宝气了。并且她身边还跟着两名体面的女官、两名女卫和两个大丫鬟。
    严格说叶初身上现在也没有任何品级，还没嫁呢仍旧一介民女，但在座的人谁也不敢托大，纷纷站起来行礼。
    少女神情自若，浅笑还了一福，便被闵王妃殷勤地请去上座，经过宣平侯夫人和叶毓身旁时，叶初停下脚步，微微屈膝一福道：“老夫人安，三夫人安。”
    “叶姑娘安。”宣平侯夫人连忙还礼。
    叶毓一晃几个月没见叶初了，上次见面还是在初夏的行宫，再见面时她已经是正经定了亲的未来皇后，叶毓一时间心里不禁百感交集，眼睛竟有些泪意，赶紧含笑掩饰道：“叶姑娘安。”
    叶初笑道：“有日子没见夫人了，我这几日正打算着叫姝儿来玩儿呢。”
    叶毓忙说：“姑娘不嫌那个泼皮猴子，改日我就叫她去叨扰姑娘。”
    闵王妃年过五旬，原本正发愁如何招待一个年轻的小女儿家，一看这情形，忙叫人把宣平侯夫人和叶毓的位子往前排一排，好让她们陪着叶初坐一起。
    叶初跟宣平侯夫人和叶毓到底熟悉一些，聊了几句，中间不停有人过来攀谈，叶初便只微笑以对，反正都不认识，并不多话。