欧内斯特的夜晚是大陆上极为出名的一道风景。
    五大公国的帝都，东北的亚提拉公国的拉丹金帐一进城就能被那股浓烈的香料味和羊膻味顶个跟头；西南边的拉美西斯公国一年之中又有至少十个月处在漫天黄沙的气候之中；正西方侯赛因公国的“滨海明珠”亚特兰蒂斯本来是一个极为美丽的城市，但城中的居民就不那么令人满意了——侯赛因人一向靠海为生，平时是商人和渔夫，偶尔客串一下穷凶极恶的海盗；正北方的弗拉德公国就更不用提了，虽然那个国家美丽而强大，但是夏天都只有十来度的寒冷天气实在是谈不到适合居住。
    只有欧内斯特，作为大陆上最美的城市，“不夜之城”、、“奇迹之城”、“理想之城”等外号的拥有者，几乎难以令人找出这个城市美中不足的地方。以至于数年前著名的游吟诗人歌德来到欧内斯特时，都不由得发出感慨“这个风情万种的城市如此迷人，几乎让我舍弃了自己身为游吟诗人的尊严。”
    ——当然，或许人太多和城市太大勉强算是缺点吧。
    每当入夜的钟声响起，不管是相对贫穷的城北，还是作为商业中心的城西，亦或是富人和贵族们聚集的城东，万家的灯火都会照亮整座城市，以城西的百花街为最。
    百花街是欧内斯特人流量最大的街道之一。百花街上数不胜数的酒肆餐厅赌场剧院以及大大小小的风月场所足以看花外来游客的眼。时不时地还有在大陆上巡游的游吟诗人和马戏团在百花街上高歌一曲或是表演自己的拿手好戏。长街上的笑声几乎可以传遍整个欧内斯特，每个来到百花街的人都会不由自主地被这条街上洋溢着的快乐所感染。
    但城市里有一个地方，却和欧内斯特有些格格不入。
    城南的那一道高墙之后，寂静和肃杀笼罩着整个王城。
    过去的王城之夜虽然寂静无比，但绝没有现在的这种紧张气氛。自从三位王族在自己护卫的保护下不明不白地死去之后，王城的气氛便有些不同寻常了。
    马利克公爵府，数十位监视者在府外十步一岗守卫着这座空无一人的府邸，而暗处，更是不知道有多少监视者们正观察着公爵府的一草一木。
    公爵府内只有培克静静地坐在卧室的圆桌旁，安静地看着马利克被魔力包裹着的身体。他宛如一座雕塑，只有几乎细不可闻的呼吸声和时不时眨动的眼睛还能证明他还是一个真正的活人。
    培克是一位七阶的魔导师，在大陆上已经算是迈入了高手的行列。他今年已经四十岁了，按理说四十岁的七阶魔导师甚至可以说是很有天赋，但培克不同——他是揠苗助长的七阶魔导师。他通过强行刺激自己的魔力回路，使自己得以在三十五岁之时便达到了七阶魔导师的级别，但这样的后果也很明显，他这一生想到到达八阶魔导师都是一个几乎不可能实现的目标了。
    他不后悔，他当时做出这样的选择是经过充分考虑的。虽然他的朋友不明白，他的家人也不明白，他身边没有任何一个人支持他去这样做，但他还是义无反顾地去请当时已经是七阶魔导师的安德烈为他进行了回路刺激——一如他十多年前义无反顾地加入了监察部一般。
    不同于那些能够拥有自己明面上身份的特使，他是十六位特使中比较特别的一位——他是一位暗特使。
    他没有明面上的身份，在光明的世界里他也只是一位普通的不能再普通的魔法师，甚至连帝国法师塔的记录里，他都只是一位四阶的魔导士而已。虽然在监察部里他有很高的地位，手下也有数百名监视者，但永远只能在黑暗中行使自己的权力——锦衣夜行，是的，他永远不能表现出自己真正所拥有的权力。
    但他很满足，因为他根本不需要那些所谓的荣誉和享受，甚至连他自己的实力也只是他打成目的的一种工具而已——他是一位理想主义者，他的理想便是能够保护着这座城市直到死去。
    某种角度上来说，培克是一位极为高尚的人。
    他杀过的人绝不在少数，他也在黑暗里令无数人家破人亡过，但他从不后悔自己的行为——那些被他审判的人都是这座城市、这个帝国里不需要的废物，都是企图侵蚀这个王国的蛀虫。对于蛀虫，他没有任何的怜悯之心，他只有一个选择，他也只想做这一个选择——杀掉他们。
    培克握紧了拳头，恨恨地看着马利克的身体——他当然不是在瞪马利克，他是想起了梅林。
    该死的梅林，空有能力却不愿意为这个王国奉献自己的一份力！
    居然用钱才能请动他……万能的造物主赋予你这样的头脑和能力，你却就想拿它来挣那些生不带来死不带去的钱吗！？
    培克深吸了一口气，稳住了自己的心情。
    他闭上了眼睛，静静地守护着马利克与梅林布下的魔法阵。
    少顷，他忽然睁开了眼睛。
    地面缓缓地浮起了一层白霜，他放在桌上的左手周围也已结起了一层薄薄的冰，那薄冰正以肉眼可见的速度向外扩散开来。他的面色很平静，但双眼已经开始在整个房间的四周搜寻起了敌人的影踪。
    事实上，他并没有感觉到任何的气息，他也没有感觉到有魔力的波动，但他就是知道这房间里已经多了一个存在。
    因为他是一位暗特使，他能感觉到有人将注意力放在了他身上。这是他平日里一向避讳的事，这会让他感觉到不适。
    他没有赶去保护那座魔法阵，只是将魔力扩散到了自己身边，仿佛比起那座魔法阵而言，他自己的安全还要更为重要一些。
    他不知道的是，在黑暗之中，有一个他看不见的存在已经围绕着他转了三圈了。若不是培克周围的魔力涌动太过暴烈，只怕现在他已经受到了那看不见的东西的袭击了。
    因为培克妨碍到了他。
    既然没有什么机会，那不可视之物也放弃了先袭击培克的打算。它的时间很宝贵，不能花大把的时间来解决培克这个障碍。既然培克只能被动防御而无法妨碍它，它也懒得再管培克了——只要将这个魔法阵破坏，只要将马利克扼杀在此，那么自己就不会被这些可恶的监视者发现了。
    它是这么想的，或者说操纵它的人是这么想的。
    但当它进入了魔法阵准备用自己的灵魂力量破坏这个魔法阵的一瞬间，意外发生了。
    马利克睁开了眼睛，忽然笑了起来。
    那魔法阵忽然剧烈的波动了起来，淡淡的蓝色魔力在空中仿佛凝成了雾，迅速地弥漫了整间房屋。在浓雾之中，一个虚幻的影子出现在了马利克身前——而魔法阵触发之前，那里本来是空无一物的！
    “我就知道你会来，而且是亲自操控着恶灵来——虽然我下午说的那番话其实有些漏洞，但恶灵果然不会有自己的灵智，它能给你传达的讯息也仅有简单的马利克没死和魔法阵之类的吧？”马利克笑嘻嘻地坐了起来，同时从床下抽出来了一根巨大的法杖，“我可以先为你解惑。很不幸，马利克公爵是真的故去了，而这个魔法阵的作用也不是什么救人的魔法阵，而是制造魔力浓雾的魔法阵。”
    他解除了自己的变身术，于是梅林的脸出现在了恶灵的眼前。
    “你太着急了，我今天下午刚刚说我要离开了，房间里的安魂花气味就没有了。说到底恶灵毕竟是智慧低下的存在，若是等我真的走了它再回到你那里去，那我也不会知道它听到了我们的谈话了。”梅林看着那只尖啸着四处冲撞着的恶灵，笑道，“你能驱使恶灵这一点着实令人惊讶，但你实在是太过自信了——你能驱使恶灵，那为什么就觉得没人能禁锢得了你的恶灵呢？”
    那只恶灵依然在四处冲撞着，但这淡蓝色的魔力雾气似乎极大地削弱了它的能力，它似乎根本无法从这浓雾之中逃离。它本就是纯粹的灵魂构成的存在，现在整个房间里魔力实在是太过浓郁，甚至影响到了恶灵本身的构成。
    “我本来只抱了五成期望觉得你晚上会出现的，运气不错，我赌对了。这只恶灵应该和马利克有什么仇怨吧？——那么你呢？你是什么人？”梅林也不急着将那只恶灵抓住，只是笑眯眯地盘腿坐在床上，“不过这些都不重要了，等我们查清了这只恶灵的身份，你是谁自然也就能猜出来了。”
    说着，梅林从腰间的小包里掏出了一个小小的蓝色水晶瓶。
    “你知道是这是什么吗？——对不起，忘记了你现在是在操纵这只恶灵，并不能回答我。”梅林眨了眨眼，举起了手中的水晶瓶，“这是锁魂水晶，对于灵魂拥有极强的封锁能力。虽然你是恶灵，但说到底也是灵魂的一种吧？”
    那只恶灵忽然停止了动作，安静地看着梅林，或者说看着梅林手中的水晶瓶。
    “梅林！快动手！它要分魂！”培克瞳孔一缩，低吼出声！
    梅林一愣，然后一甩手将水晶瓶扔向了那只恶灵——然而太晚了，那只恶灵忽然痛苦地尖叫一声，整个躯体忽然燃起了诡异的绿色火焰。那火焰迅速地吞噬了恶灵的身影，然后在它刺耳的尖叫声中在空中烧成了一团，最终只留下了一捧小小的灰烬。
    水晶瓶无力地跌落在了地上，在地上滚动了两圈，然后死气沉沉地不动了。
    “梅林，你！”培克气急败坏地冲到了梅林身前，梅林却淡淡地打断了培克“我什么我，计划一直是按照我的构想在走的。”
    培克深吸了一口气，按捺住了心中的愤怒“好，那你解释一下，你的计划就是说上一堆没用的废话，然后坐视它离去？”
    梅林忽然看着培克笑了起来“你也觉得我抓得住它？那看来我的演技真是不错。”
    培克愣了愣，似乎明白了些什么。
    梅林走过去捡起了地上的瓶子，将它放进了培克的怀里“喏，收好，这可是帝国学院里著名的熔炉餐厅外送鱼子酱的玻璃瓶，你就当留个纪念吧。”
    培克有些傻眼地看着梅林，不太明白梅林的意思。
    “又来了，为什么你们就不能动动脑子呢？”梅林叹了口气，耐心地坐了下来，“从一开始，我的目的就只是把它引过来让我看一看而已。能够囚禁灵魂的东西我怎么可能有，有那些东西的都是黑魔法师——何况这可是恶灵，只怕要相当高阶的黑魔法道具才能将它囚禁住吧。今晚的收获已经远超我的预料了，我本来只是想看看它到底有多强才布下了这个魔法阵，没想到它错误地估计了我的魔法阵强度，居然选择了分魂来逃回自己的老巢……”
    梅林又从小包里摸出了两个小小的玻璃瓶，将地上的黑灰装成了两份“拿回去检测一下吧，这东西的情报就已经值回我们今晚这一出大戏的票价了。更何况它还附送了我一个不得了的消息……”梅林的脸色忽然闪过了一丝不忍，“培克，你知道恶灵往往会拥有特殊能力吗？”
    “有所耳闻，听说它们的特殊能力和它们的死因有所关联。”培克点了点头。
    梅林叹了口气“我刚才看到了，那家伙是通过墙来进行移动的——这也就是为什么护卫们没有意识到有东西接近的原因，它的能力一定和墙离不开关系。”
    “墙？”培克摸了摸自己的鹰钩鼻，忽然面色一变——那这只恶灵的死因，未免有些太过残忍了。
    是被墙压死了，还是活生生地被砌进了墙里？
    “人类对于自己敌人的残忍程度，可从来不会让我感到惊讶。”梅林耸了耸肩，打了个呵欠，“明天把检测结果交给齐格飞吧，我明天还要去拜访一个很有趣的家伙，你可能找不到我。”
    梅林举起了手中的小瓶子晃了晃，脸上的笑容变得越来越开心了