“不用不用，我一个人就行！”叶芽受宠若惊，忙拦了她，又紧张又兴奋地忙碌起来。
    红烧鱼红亮肥美，汤浓味香。干煸豆角边卷发焦，油点噼啪爆响。黄瓜炒鸡蛋，瓜片薄脆，鸡蛋鲜嫩，每样两盘摆在并不太大的长桌上，竟显得十分丰盛，勾人动筷。
    虎子早就在桌子旁坐好，对着眼前的红烧鱼直流口水，大黄就蹲在他身边，不停地吐舌头。
    豆角叶芽特意多做了一些，拨出一点放在碗里，同小的那条鱼放在一起，留着晚上给薛柏吃。弄好了，她解下围裙，略带忐忑地看向林氏。
    林氏抿抿唇，盯着她泛红的脸，“你倒像是做惯了这些的。”昨日回村，路上听了不少闲话，有些人甚至是故意说给她听的。
    叶芽心头的那点自信顿时退去，她不自在地揉了揉衣摆，垂下头不知该如何作答。
    林氏也没指望她交待老底，撇撇嘴，没有追问下去。但她知道，能把屋里屋外收拾地妥妥当当，又会养鸡又会做菜的侄媳妇，至少不是个偷懒耍滑的。因为那个早死的大嫂的关系，她不关心三个侄子过的好与不好，她也没有精力关心，但她也不乐意瞧见他们带回家一个坏女人，败坏薛家的名声。管她以前是什么人，落魄的小姐也好，买来的窑姐也好，只要她愿意守农家媳妇的本分，老老实实地跟薛树过日子，她就懒得操心了。
    “菜做得不错，就是油盐放的太多，家里穷，就该省着点过。”丢下这样一句话，她掀开门帘，叫屋里的人出来吃饭。不想里头的人正低声说着什么，她只好进去了。
    被夸了，也被训了，叶芽不知道该高兴还是难过，心情复杂的去前院洗手。
    春杏看看门帘，悄悄跟了出去，轻声安抚她：“二嫂，你别担心，我娘她看着凶巴巴的，说话也不好听，可人还是挺好相处的，以后你就知道了。”
    小姑娘心真好，叶芽对春杏的好感大增，笑着点点头，“嗯，我知道，谢谢你啊！”
    春杏有点害羞，低头看叶芽泡在水里的手，又道：“二嫂，你的厨艺真好，以后可以教教我吗？”
    夸她厨艺好？
    叶芽禁不住红了脸，当年厨房的管事婆子选了三个小丫头教做菜，她是里面最笨的一个，旁人看两三遍尝试几次就做的差不多了，她得厨子亲自盯着指点，都没能做出一道像样的菜，毕竟，孙府可是大户人家，饭菜既要好吃，又得好看，她勉强能做出味儿来，好看就太费心思了……
    要是春杏看过那些精美得让人都舍不得破坏的吃食，恐怕就不会夸她了。
    不过，春杏是她的堂妹，又是这几日第一次接触的小姑娘，她还挺想跟她打好关系的，马上应承下来：“好啊，以后你多多过来玩，我把我会的都教给你。”
    春杏大喜，笑的眉眼弯弯。
    *
    饭毕，叶芽一人在灶房里刷碗。
    刚弄完，林氏忽的走了出来，“老二媳妇，你出来，我有话问你。”
    叶芽看了看蹲在前院给大黄抓痒痒的春杏姐弟，擦擦手跟在林氏身后，心里很是紧张，二婶该不会要问她的来历吧？山后头的说法明显站不住脚，搪塞外人还行，对付亲人就难了，可要是撒谎，她还真没有什么经验，这几步的功夫……
    林氏已经在树荫下站定，看着身前战战兢兢的小媳妇，想到薛松说过的话，脸色和缓了些，道：“老二媳妇，老大刚刚说了，他不会告诉我们你到底是哪来的，但他敢用命保证你是好人家的清白姑娘。”
    叶芽震惊地抬起头，大哥真的这么说了？
    林氏没理会她的震惊，继续道：“我信他的话，只是想问你一句，你是真心要给老二当媳妇的不？是躲在这里避难，日后说不定会离开，还是不论发生什么事，你都做定了老二媳妇，生在薛家，死在薛家？”声音平静，目光犀利。
    叶芽却不怕了，她毫不躲闪地迎着她的探究，“二婶，谢谢你信我。我只是个普普通通的丫头，没什么来历也没有仇家，绝不会给你们添麻烦的。你放心，我是真心想做个好媳妇，生死都是薛家的。”薛松的信赖，薛树的痴傻，薛柏的体贴，她还有什么不满的？哪怕这些都是因为她的媳妇身份，她也知足了。
    她是真情还是假意，林氏自认分辨的出来。
    “那就行。不过，我们信你，不代表旁人也会信你，他们哥俩带你回来的时候，你是昏迷的，村人有目共睹，日后少不了闲言碎语。你只管安安分分做你的事，不用理会那些，日久见人心，你真是个好的，大家也不会再说你。”
    叶芽乖巧地应了下来。
    该说的都说了，林氏摸摸袖袋里的东西，终究没有拿出来，抬脚就走。有些事情不是说两句就能看出来的，她到底如何，还要再瞅瞅。
    叶芽同薛松兄弟把他们一家送到门口。
    虎子吃过叶芽做的菜，态度一下子好了起来，不停地回头看她：“二嫂，下回你要是再弄鱼吃，记得叫我……”话未说完，被他娘拨了一下脑袋，不得不掉过头。
    叶芽轻笑，目送他们远去，转身对俩兄弟道：“二叔一家人挺好的。”
    薛树哼了一声，虎子太坏了，抢了那么多的鱼吃，二婶也不管管，他去他们家吃饭的时候，大哥可是说了好几遍不让他一直夹菜的。
    薛松点点头。娘死的时候，二弟还不记事，不知道娘给了二婶多少气受，现在二婶看似冷冰冰的，但如果她不肯，二叔哪能偷偷接济他们？
    ☆、17吵架
    饭后也没有什么事要做，薛松收拾了一下家里仅有的两只大镐，伤口便隐隐发疼，他不敢再逞强，自已换了药，躺在远离锅台的那边炕头阖目小憩。
    叶芽想着明天就要下地干活了，汗流浃背的，仅身上这一套粗布衫不够穿，那套好衣裳她又不想穿了，就把那日买的三匹布拿了出来，裁剪几块，准备给自已做衣裳。
    夏日的午后闷热无风，即便前后窗都开着，身上也渐渐出了汗。
    忽有凉风吹来，她诧异地抬头，就见薛树盘腿坐在她身前，手里摇着那把缺口的蒲扇，笑着瞧着她：“媳妇，我给你扇风！”
    他坐的笔直，她得稍稍仰头才能看清他的神色，却正对上那双清澈含笑的凤眼，不知道是他俊美的五官，还是他眼里那单纯又热烈的情意，叶芽只觉得心跳好像漏了一下，慌乱地垂下头，不敢再看他。傻也好，呆也好，不可否认，他都是个好看的男人，被这样的男人细心照顾着，认真打量着，她很紧张。
    “不用，你自已扇吧，我不热……”
    “你撒谎，你看你这里都流汗了！”
    因为叶芽低着头，她清楚地看见他抬起闲着的左手，粗糙却干净，慢慢伸向她，在她反应过来之前落在她的鼻梁上，轻轻擦了两下。
    她知道，他真的只是在替她擦汗而已，可她真的心慌了，本能地往后躲，却没有注意到手上的针线，躲闪间指端被扎了一下。
    “嘶……”她忍不住深深吸了口气。
    见媳妇皱眉吸气，薛树吓了一跳，以为是他弄疼了媳妇，可当他顺着她的目光低头，才发现她的左手食指上冒出了一点刺目的血珠。
    “你流血了！”他心疼地喊道，抓起她的手，想也不想就含住了那根手指。他记得有一次大哥手指割伤了一道口子，大哥就是这样含住的，他问为什么要含，大哥说含了就不会生病。
    舌尖传来淡淡的甜腥，那是媳妇的血的味道，薛树很心疼，又有一种异样的感觉。他不知道要含多久才行，偷偷瞄了一眼媳妇，却见她小嘴微张，满脸通红地瞧着他，目光相碰，她咬唇别过头，要把手缩回去。
    媳妇现在的样子真好看，薛树想也不想就攥紧了那只小手，试探着伸出舌头舔了舔她娇嫩的指腹。本是没有什么特殊感觉的，可媳妇突然发出的低呼，让他一下子兴奋起来。薛树喉头滚动，放下那碍事的蒲扇，双手捧着她的手舔弄，媳妇哪里都是香的嫩的，如果不能碰那里，亲亲这里也是好的。
    当他湿热的舌在她手心滑过时，叶芽终于从那突如其来的酥麻感觉中惊醒，“阿树，你放开我！”使劲儿挣扎着要缩回手。
    “媳妇，我想……”薛树抬头，声粗气重，目光灼灼地望着她，她水汪汪的眼，红扑扑的脸，水润的唇，再往下，就是那一双急剧起伏的丰盈，虽然有衣衫遮掩着，可他记得那两团的模样，他要摸！
    叶芽被他双眼泛红的样子吓到了，她知道他想什么。不行，不能在屋里呆下去了，她怕他忍不住。
    她强自镇定地放下手里的东西，抬腿就要下地：“阿树，我去喝水，你……”
    可在她逃离之前，薛树大手一伸就把她拽到了炕上，顺势压了上来，他笨拙的亲她的脸，“媳妇，好媳妇，给我进去，就一下，一下……”一手急切地伸进她的衣裳，捧着一侧丰盈揉捏，另一手拉扯她的腰带要脱她的裤子，某处更是强横地抵在她腿间撞击，霸道地喧嚣着他的欲望。他想，他憋不住了！
    叶芽真的慌了，她伸手去推他炽热的胸膛，试图唤回他的理智：“阿树别这样！你说过不欺负我的，你……啊！”却是乳珠被他粗糙的掌心拂过，激起一阵强烈的荡漾。
    那一声娇吟让刚刚还有些犹豫的男人彻底红了眼，他现在什么都不知道，他只想进去，再不进去他会死的，他已经忍了太久了！
    他就像是一头疯狂的豹子，不论她是哭是挠，都无法阻止他的侵袭，短短的几个大力拉扯，他已经扒掉了她的裤子，扶着那坚硬如铁炽热似火的物事就要捅进去。
    叶芽双手被他禁锢在头顶，身下粗暴的硬戳让她恐惧，浑身发冷，她怕那晚极致的痛苦，也怕这个疯狂陌生的男人。是她想的太简单了吧，他娶她就是为了要做这种事的，怎么可能被她三言两语哄过去？前两日大概是他贪新鲜，愿意哄她玩，现在他不愿意了，他要强占她，哪怕她低低哭了一声又一声。
    “薛树，你要是再不放开我，我就死给你看！”
    她停下无意义的挣扎，双眼空洞无神地望着屋顶的房梁，如果他要的真是一个供他发泄兽欲的媳妇，恕她做不到。她感激他把她救回来，她心软于他的苦苦哀求，她信赖他痴傻的外表，甚至已经因为他的忍让和细心照顾有些心动，但这些不能让她放弃那一点点坚持，她会给他他想要的，但她真的还没有准备好，准备什么？她不知道，她就是不想被强迫，现在他这个样子，跟孙家的表少爷有什么两样？
    一个死字，比所有的哭求都要管用。
    薛树突地就不动了，他慢慢抬起头，他以为她会像以前那样哭着望着自已，可是她没有，她只是平静地望着头顶，他忍不住也望了一眼，可那里什么都没有啊？
    这样的媳妇太陌生了，他喜欢看她脸红微笑甚至委屈掉眼泪的模样，却不敢看现在的她。她说她要死，他见过一回死人，一动不动地躺在棺材里，一动不动，就像媳妇现在这样……
    他怕了，他慌张地从她身上爬下去，“媳妇，你别死，我再也不敢了！”
    叶芽忍不住捂着脸哭了，她最烦他这副软言软语的样，要么就彻底对她坏，让她能狠下心再死一次，要么就彻底对她好，让她真心接纳他，偏偏他总是先对她好，然后突然坏起来，她一哭求，他就又变好了，反反复复地让她在安心和失望之间挣扎，无法彻底相信他！
    薛树默默地跪在她旁边，看着她哭，却没有像以前那样讨饶。
    胸口闷得厉害，他喜欢媳妇，喜欢到每天都想抱着她睡觉，他也怨媳妇，为啥她就不肯让他抱！
    可他终究不忍心看她哭，特别是她现在衣衫不整，让他觉得更可怜，再也生不出半点那种心思。
    他拾起被他丢开的衣服，想要给她穿上。
    “你走！不用你假惺惺的！”叶芽突地坐起来，指着门口朝他吼道。她是用尽全身力气吼的，此时此刻，她根本顾不得薛松会不会听见。
    被吼了，媳妇吼他了！
    薛树难过地要死，他含泪望着叶芽，见她眼里没有半点松动，猛地跳下炕，裤子和鞋都没穿，光溜溜跑了出去。
    叶芽咬牙穿好衣服，赌气将他的鞋裤枕头都丢出去，叉好门躺回炕上，蒙着被子睡觉。爱哭就哭，她不管了，谁想教训她就教训吧，打死也好，饿死也好，她受够薛树了！
    那边薛松听到叶芽的叫喊，倏地坐了起来，穿好鞋，正犹豫着要不要过去看看，就听西屋传来脚步声响，紧接着他的傻二弟就跑了过来，浑身赤裸。
    见到这副情景，哪里还猜不到叶芽为何生气？
    他额头青筋暴起，正要骂人，又见西屋门帘被人掀开，薛树的东西都被扔了出来！
    弟妹那样温婉的性子，竟能做出这种事情？
    那得受了多大的委屈！
    他抬脚就想踹人，可薛树扑通一声跪在他身前，抱着他的腿哭了起来：“大哥，媳妇……媳妇不要我了，她还吼我！”眼泪鼻涕都往薛松裤子上抹，哭的那叫一个委屈。
    到底是亲兄弟，他哭的这样伤心，薛松也舍不得再打他，抽出腿，先去捡了他的衣裳让他穿好，才关好门低声问道：“你又干什么了？你要是不欺负她，她会吼你？”
    薛树半趴在炕上，脸都埋在枕头里，“大哥，我真的不想欺负媳妇，可我真的憋不住了，看见她我就想，都已经两个晚上没让我碰了，大哥，媳妇为啥不让我碰啊？我听他们说了，娶媳妇就是要一个被窝睡觉的，媳妇是不是不喜欢我？”
    薛松没有说话。
    她不喜欢二弟吗？不是，就算不喜欢，她也是愿意接受二弟的，愿意跟他过日子，否则她不会用心打理这个家。可他也不是女人，不知道她到底是怎么想的，特别是涉及到那种事情。
    他叹了口气，拍拍薛树的肩膀：“别哭了，她是生气了，说气话呢，真不要你了，她怎么没走？”
    薛树的抽泣顿了一下，坐起身，眼睛已经哭肿了，“你说的是真的？”
    “嗯，真的。”薛松拿过巾子让他擦脸，沉默片刻，道：“你晚上搬到这边睡吧。”看不见，就不想了。
    “我不！”薛树立即吼道，他喜欢跟媳妇一起睡，虽然媳妇不让他碰，可他能闻到媳妇身上好闻的味道，可以摸摸她散开的长发，还可以睡前让媳妇亲他一下，搬过来，就什么都没有了。
    “大哥，我再也不欺负媳妇了，你就让我跟媳妇睡吧！”他乞求地望着薛松。
    薛松很头疼，“就算我让，她也不愿意啊！”
    她气成那样，肯定不会轻易原谅二弟，他又不会哄女人……
    ☆、18哄人