傅灼心想，怎么会没有反应?只是没叫你老人家看出来而已。
    但这些都不重要了，傅灼只说：她是好人家的姑娘，又怎能委屈她做妾?何况，儿子这辈子也没有纳妾的想法。只想得个一心一意的人，娶为正妻，然后白头偕老。
    如今再回想起往事，老太太也会反思自己当时做得不好的地方。当时她太想留秋穗在身边了，所以折腾来折腾去，怎么都不肯放她走。
    后来还是出了她哥哥和梁家姑娘那事儿，她怕会因此黄了人家的一门好姻缘，所以才忍痛割爱还了秋穗的卖身契，让她去做了良民。如今细细思来，亏得自己当初没有糊涂太过，没有为了一己私利，继续强留秋穗在身边为奴。
    老太太也感慨：是啊，她原就是秀才之女，若非迫不得已，也不会把自己给卖了。我也喜欢她，也心疼她，更舍不得她。可她毕竟不是我的女儿啊，她是人家的闺女，有疼爱她的父母。不过看来我同她还是有些缘分的，兜兜转转的，这不，又要到咱们家来了吗?
    傅灼说：儿子就知道，您老人家若知道是秋穗，定也会很高兴。
    老太太心里的确觉得还是挺好的，她并不觉得秋穗从前在府上当过家奴这有什么。何况，人家一家都是清清白白的读书人家，家里哥哥弟弟也都还联了那样的两门姻亲，既如此，那他们家又如何不能娶余家娘子呢?
    余家如今的门第是不高，但好歹也是清白人家，旁人也置喙不了什么。
    不过，老太太心里也知道，此事想成，也没那么简单。如今是大郎夫妇当家，虽说她是母亲，但丈夫不在了，她也早不管家宅之事，一应都挪交到大郎媳妇手上去了。
    大郎夫妇是长兄和长嫂，长兄嫂犹如父母，他们又年长五郎那么多，对五郎的事，定然十分上心。
    若不好好的想点法子的话，怕他们夫妇那一关不好过。
    而为了五郎的事，若真叫他们兄弟就此离了心，肯定也是得不偿失的。
    所以，老太太问：你兄长那里，你打算怎么去说?虽说我是你阿娘，可如今毕竟是你兄嫂当家。很多事，他们也会有他们自己的顾虑在。你看晴娘同余家大郎定亲，你嫂嫂就一直耿耿于怀，觉得不般配，但碍于毕竟是人家的姑娘，人家爹娘愿意，她不好插手，也就作罢。如今是你议亲，他们有权利插手了，必然不会轻易松口。你你可别为了此事，最后闹得兄弟不愉快啊。
    傅灼忙安抚：娘且宽心，儿子不会的。又说，儿子早有准备，会让兄嫂心甘情愿答应下来。
    真的?老太太半信半疑，最后却笑了，你自幼便是个让人省心的，你若说你有法子，那娘信你。又问，你那是个什么法子?
    傅灼却卖了个关子，并不告诉她老人家，只是叮嘱说：儿子不想瞒着母亲，所以今日亲口同母亲说了这些。但这件事情，也请母亲暂帮儿子保密，在事成之前，母亲不要告诉任何人。其实傅灼本来可以连母亲也暂瞒着的，只是顾念到她年事已高，之后一旦东窗事发，若没提前知会她一声，也怕她会受不了这个打击。
    所以，好一番深思熟虑后，傅灼决定不瞒着母亲。但不瞒母亲，也不能叫母亲坏了自己的事，所以傅灼才会如此镇定的严肃叮嘱，望她老人家先帮忙保密。
    老太太却越发好奇了：怎么神神叨叨的?还卖上关子了。不过虽然好奇，但儿子从来没让她操心过，办事也极稳妥的，她也实在放心，于是就索性不去操这个心了，只叫他自己忙去，那娘等你的好消息，等一切妥当了，娘亲自去给你提亲去。想到儿子很快就要娶媳妇了，老太太又高兴起来。
    傅灼又再提醒：您老人家就当没听过儿子今日说的这些，平时该为儿子的婚事发愁，还是得愁，免得叫人看出破绽来。又玩笑说，若因您老人家一时之失，而害得儿子最终没能娶得上媳妇，那儿子就只能做一辈子的孤家寡人了。
    老太太吓到了，连忙保证：娘做事，你还不放心?若这点能耐都没有，当年也不会叫你爹对我服服帖帖。
    傅灼笑着从她老人家脚榻边上起身，然后朝她抱手深深作揖：那儿子就先恭谢母亲了。
    老太太果然是有些演技在身上的，儿子一走后，她老人家立马恢复了之前的愁眉苦脸和唉声叹气。既答应了儿子帮他保守这个秘密，便真的半点不敢拖后腿，她连身边最信任的庄嬷嬷和春禾婆媳都瞒着，只字未提。
    傅灼如今的终身大事，成了傅侯府阖府最关心在意的一个事。尤其是年将过半，亲事却仍未有丝毫头绪，侯夫人吴氏这个长嫂也跟着着急。
    这不，傅灼一回府，吴氏立即就得到了消息。然后傅灼才从老太太闲安堂出去，吴氏就也匆匆往修竹园这边赶来了。
    叔嫂二人恰好在修竹园门外碰上。
    吴氏见总算是逮着他了，忙脚下莲步更是生风，几步便走到了傅灼跟前。她端和笑着，语气颇有些急切的打着招呼：五郎回来了啊。
    傅灼心知肚明她是做什么来的，但却丝毫不显在面上，只忙抱手作揖：见过嫂嫂。
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