马县令听了后，十分满意的点头：好。然后差了两个捕快道，你再去高家一趟，挨着找，把人给我找出来。记住了，两处伤都在右手。
    高老夫人听后，彻底泄了气。她万没想到，有一天他们高家会沦落至此，而且，还是栽倒在一个女人和一个升斗小民手中。
    衙门里的两个捕快很快就将人押了回来，押来的是高家的管家，他手上的伤处同樵夫所言完全吻合。他身上所穿还是昨天晚上的那身衣裳，马县令亲自拿了被撕下来的布料比对，也完全对得上。
    至此，秋穗状告高六郎一案，是可以定案下结论了。
    马县令坐了回去后，当即便扔了五个筹子：高家六郎，调戏良家女，证据确凿，按律当仗打五十，即刻行刑。
    说打就打，丝毫不顾高家体面和人情。高老夫人见状，立刻狠狠喊道：县令大人，那余家娘子可是亲口承认了抽打了我家六郎两鞭子，难道就这么算了吗?
    马县令说：你家六郎有错在先，余娘子还手只是自保的手段。如此算的话，她不是打人。当即，马县令又立即道，余家娘子无罪，当堂释放。
    高老夫人一辈子都不曾这么不体面过，她面目狰狞，气得鼻歪眼斜。可见一旁的知州大人也不说话，高老夫人忙又主动求了过来，状告说：这桩案子不能让马县令审，他同这位娘子是有亲戚关系。马县令的女儿，早同这位娘子的兄弟定了亲事。一家人自然偏帮一家人，知州大人，为着这个，您也该接手此案。
    郭知州心里自有自己的考虑在，他眼下已然并不站在高家那一边了，又听说是有姻亲关系，便问秋穗是谁。
    马县令如实回了：是溪水村余秀才之女。
    郭栩似乎一下就想到了一个人，立马问：溪水村的余秀才，你爹爹可是叫余淮方，你娘姓乔，闺名两个秀字?
    秋穗狐疑瞥了他一眼，但仍应了：回大人，正是。
    郭栩这才大笑道：原来是余兄的女儿，我说怎么方才见你颇为眼熟。然后他又同那高家说，如此算来，本官也得避嫌不能受理此案，本官同这位娘子的父亲也是旧识。想了想，郭知州提议道，傅提刑不是就在县上吗?他是京里来的，又清正廉明，想来最适合受理这些案子。
    马县令又再朝偏厅望去，见里面的人仍没现身，他便也机灵道：知州大人所言甚是，那下官差人去请了提刑大人来。之后的这些案子，下官便央请提刑大人审理。
    傅灼现身，秋穗的案子还是一样审，维持了原判。秋穗被当堂释放后，就赶紧回家去了。
    见母女两个安然无恙回来，余秀才和余丰年父子才算松口气。秋穗把今天衙门里的情况都一一说给父亲和兄长听了，父子二人听后，脸上神色都不太好。
    没想到，这高家这些年竟做出了这么多伤天害理之事。余秀才感慨，却也很无奈。
    一家人一阵沉默之后，秋穗突然提起了郭知州。余秀才夫妇听后相互对望了一眼，而后余秀才冲女儿点头道：是当年的旧识，但也很久不再见过了。
    一家人在一起，秋穗就有什么说什么了，她把自己心里的想法告诉了父母和兄长，道：那郭知州一看就是被高家搬来的救兵，若非有提刑大人在，他不敢胡为，怕是今日就要以官阶压制马县令了。他这个人，圆滑老辣得很，一见势头不对，立马一脚踢开了高家，真是再没比他更会审时度势的了。
    余秀才并不意外，那郭栩当年读书时，便就是这样的品性。
    如若不然，秀秀当年也不会看不上他。
    但有些话也不好当着儿女的面说，余秀才只能道：他在官场里摸爬滚打多年，肯定有他自以为对的一套为官之道。只能说，志不同道不合，不相为谋。
    接下来的一段日子，傅灼日日埋首于高家的那些案子中。等案件一桩桩处理完后，他也终于闲下来时，离过年也没有几天了。
    这日又下了很大的一场雪，傅灼仍是一早天没亮就起了床。他立在屋檐下，望着外面院子里早积压得很厚的皑皑白雪，突然问常舒：老太太近来身子如何?
    常舒说：老太太身子极好，只是想念郎主了。略一顿，又问，没两天就要过年了，郎主也该回京述职，只是不知何时动身?除夕夜肯定是得赶回去的，还得同老太太侯爷他们一起吃团圆饭。
    傅灼却说：这些日子因被高家的案子所绊，也有好些日子没去溪水村看看了。不知道，她在做什么。
    听常拓说，这些日子因落了大雪不便出门的缘故，她也就一直乖乖在家呆着，不曾再往城里来。如若不然的话，他忙里偷闲，倒还能寻个机会见上一见。
    常舒虽后知后觉，但在叶台县的这些日子，他也多少能看出些什么。于是就问了弟弟常拓，还是常拓告诉了他真相，他才恍然觉悟过来，为何当初郎主时不时便差他往叶台跑一趟，拐着弯打探余家的事。
    他之前从未往这方面想过，但如今得知了真相后，之前所有的惑，就都解开了。
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