水生一路上和商队的人打听过，知道这是穷人出门在外最好的去处，自然十分赞成老爹的话，于是二人就一路打探着去了报名处。
    本以为王府的人都应是眼高于顶的，没想到他们到了之后才发现，那接待的人对他们甚是客气，不因他们穿的破烂轻视他们，甚至还问他们吃过饭没。
    得知他们每人只吃过一个炊饼，立马就让人去安排饭食了。
    两碗热乎乎的汤面下肚，浑身的寒意就被驱散了个干净，水生跟着接待的人去登记自己将要参赛的作品，路上就忍不住打探起情况。
    “大人，来比赛的人多不多？”水生说话时带着他们当地的口音。
    接待他的人回道：“不敢称大人，我也只是做事的。来报名的人是不少，洛城附近的几座城来的比较多，像你们这么大老远过来的还是头一个，之前家最远的也就是定州那，滨州来的，你们可是独一份。”
    水生道：“之前家里也不同意我过来，后来也是看我那物件好才改口，就是不知道那些家离得远的人都住哪，我和老爹正为这住处发愁呢。”
    “王庄厂子那边正在建房呢，现在还没整顿好，虽能住人，但是也只能遮风挡雨，条件简陋，胜在不需另外花费，你们要是有意，我可以帮你们申请。”
    水生大喜，“还有这么好的事？那可要麻烦先生帮忙了。”他见接待人会写字，又不让称呼大人，于是直接就叫了「先生」。
    “这个不慌，等给你报名登记完，就去给你申请住处，那里都是前来参赛的人，卫大人也是真心为你们考虑的。
    若是想趁比赛还没开始，想找份营生的，卫大人也会让人帮着安排，只要有把子力气在，总之是饿不死的。”
    他们登记结束之后，接待人道：“为免出现抄袭，你得将参赛作品交由我们保管，之后会给你一个牌子，在截止日期之前都可以凭借牌子取出作品进行修改，若是发现有抄袭别人作品的现象，会直接取消参赛资格。”
    水生想不到这比赛这么严格，有些忐忑地问道：“那我现在也不知道有没有人和我的东西相似，万一有差不多的，那算抄袭吗？”
    “这个你放心，确实有相似的东西，但大部分人来报名时就将作品呈交了，只要被我们登记在册的，即便是相类似的也不算做抄袭。毕竟这比赛我们也是第一次办，大家对这情况了解不多，后面到截止日期后，还要进行考核的，会要求现场制造，以保证没有冒名顶替参赛的。”
    接待人说了这些规则之后，水生反而安心不少，能看得出来王府确实是在认真准备这次天工大赛，这样他就放心了，即便只是一个优秀奖，那他这次也不算白来。
    之后接待人给水生父子二人申请了住处，被安排在离铅笔厂不远的住宿区，他们收拾了自己带着的两床被褥就被领了过去。
    住宿区并没有水生父子想的差，在他们看来，这砖瓦盖的房子简直好的不能再好了，只不过里面确实空空荡荡的，连把椅子都没有。
    但父子二人也不是挑拣的人，就算是地上铺层稻草那也是睡得的。倒是领他们来的那人非常不好意思，言说来报名的人有点多，之前准备的东西不太够，让他们再等两天，新一批的床椅已经在做了。
    水生又说起想找份工先做着，不知有没有什么讲究。
    “没什么讲究的，你也看到了，咱们这里到处都在修路建房，你们都是来参赛的，都会些木工什么的手艺活，你要是想做，可以领些活计回来，我现在就能带你去王承奉那边，他管着这些事的。”
    水生自然欣喜万分，连连答应下来，跟着那人就去了。这附近显然都是和他一样来参赛的人，一路上不少人都跟他们打招呼。
    “李管事又带新人去领活呢？这次来的人有点年轻啊。”
    “正要去呢，这是来参赛的水生，他新来的，大家平常都住一起，相互照应着点。”
    他们二人寒暄几句，水生也跟着打了招呼，等二人走远了，李管事看水生年轻。
    于是提点道：“这边住的都是要参赛的，平常可以结识一二，但与自己参赛作品相关的现在要少说，等比赛结束大家就可以尽情交流了。”
    水生点头表示受教，过后他去拜访相邻的几人，从他们那里才得知，这里住的都是些穷手艺人，那些有钱的都是自己出钱住在城里的。
    “所以啊，依我看那一百两的得主必定属于城里那几位，唉，当初也是昏了头了，觉得自己本事很大，真来了才发现自己啥也不是，幸好这边的管事给找了活计，最近还赚了点，倒也不白来。”
    晚上几人围坐在一起闲聊，就有人如此说道，水生听了不免感慨：“我本以为这王府的人应该是看不起咱们的，没想到他们这么和善，这世上还是好人多啊，我之前听商队的人说起达官显贵，那都是眼睛长在头顶的，看来他们都说错了。”
    和他一起的几人哈哈笑开了，“你看这孩子，到底是经的事少，你以为这世上所有贵人都和这王府的一样啊？老头子活了一辈子，也是第一次见这么和善的贵人管事，能碰上那也是你运气好。”
    “这话可就说错了，你没见这些王府的管事都一样和善吗？所以啊，不是运气的事，是上面的人吩咐下来的，不然人家能为咱们这些工匠忙前忙后？”另一人反驳道。
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