他默了半晌，突然问：城北的丽水牡丹园明日办群芳会，想去么?
    聂蓉微微愣住，她的确有些想。
    丽水牡丹园每年在牡丹花期都会办群芳会，摆出大片盛放的牡丹供人赏玩，很受京中贵女的青睐，几乎成了除上元灯会和七夕女儿节外最让小姐夫人们喜欢的日子。
    她母亲温氏不是爱交游的人，很少带她出去，聂蓉只在及笄那一年去过丽水牡丹园，也不是群芳会的时候，而是到了五月中旬，许多花都谢了，她见到了花王姚黄，却并没有见到有花后之称的魏紫。
    没等她回话，严辞便说：明日有空，带你去那里看看吧。
    聂蓉柔声道：多谢侯爷。
    睡下时，她心里不免多了些期待。可这期待却又让人十分苦恼，她不知道自己该不该期待。
    他自己喜欢牡丹吗?看上去他并不是那种风雅的人，可是如果他不喜欢，又为什么说要带她过去?
    难道就是想带她去?
    这也有可能，就她父亲那么无趣的人，也曾养了只好看的玄凤鹦鹉，开心地把玩了两个月，后来有一天，这鹦鹉在他友人面前丢了他的人，他便一气之下让下人拿去集市上卖了。
    而她，大概就是那只还没惹主人生气的鹦鹉。
    作者有话说：
    严辞：谢谢，我不爱养鹦鹉。另外别把我和你爹相提并论，我很不喜欢他。
    第22章
    不管怎样，第二天，她随严辞一起出门了。
    时值初夏，气候宜人，阳光明媚，倒是很好的出行天气，只是严辞竟没骑马，而是和她一起乘马车，她不敢大意，端端正正坐在他对面，哪怕风掀起竹帘送进外面的风景她也没去看一眼。
    到牡丹园，青梅扶了她下车。刚站稳，却想起帷帽还在马车上，聂蓉赶紧用袖子遮住自己的脸，着急道：帷帽忘了，青梅快帮我去拿。
    青梅正要上车，早已下车的严辞道：既是逛园子，戴帷帽做什么?
    聂蓉转过头看向他，心里微微一怔。
    如今的京城，有些贤德之人主张女子不见外男，无故不窥中门，出中门必遮面等等，比如大名鼎鼎的陈夫子便是此中代表，但也有些人并不赞同这诸多禁制，所以京中女眷们有些出门戴帷帽，有些则不戴，全看家中长辈的态度。
    而她父亲聂谦，自诩为读书人，非常赞同陈夫子那一派，也对家中女子有许多要求，聂蓉本身也不习惯被人看，所以很少出门，出门也必戴帷帽，她以为侯府门庭尊贵，家规必定更严，没想到严辞却是个不在乎的人。
    他如此说，她也不想忤逆他，便放下了袖子，再不作声。
    严辞已径自往牡丹园大门走去。
    聂蓉跟在他身后，毫无遮挡的感觉让她有些不习惯，特别是入门时便有两个年轻男子往这边看，她微微垂首，脸颊都有些发烫。
    心里不由后悔，应该戴上帷帽的，哪怕惹他不高兴也要戴。
    姑娘你看!青梅在她耳边惊呼一声，她抬眼一看，只见牡丹园门口就摆了十多种颜色的各类牡丹，大红，粉红，紫红，深黄，橙黄，浅黄，以及各类绿色等等，大名鼎鼎的姚黄魏紫也在其列，百花齐放，彩蝶翩飞，倒真是天香国色，不忍挪目。
    聂蓉低迷的心情一下子开敞了许多，不由走近去细细观赏。
    就在她看得入迷时，突有人朝她喊道：蓉蓉?
    聂蓉回过头，正好见到自己已有两年多未见的好友，卓虹玉。
    卓虹玉的父亲与她爹是同僚，是让她羡慕的爽快大方的性子，两人从小相好，一直在一起玩，直到两年前，大她一岁的卓虹玉出嫁了。
    她婆家房头多，规矩也多，卓虹玉嫁过去后又经历一次小产，也没让人去探望，直到今年才听说生了个男孩，办满月酒时她正被严辞上门提亲，绝望中也没去参加满月酒，为此一直歉疚，没想到今日却在这里碰见了她。
    见她此时神采奕奕，喜笑颜开，人也圆润了一些，似乎日子过得还不错，聂蓉不由高兴，和她一起说起了话。
    卓虹玉看着她道：还好你没戴帷帽，要不然我就认不出你了。你可算大方了一回，长得这么漂亮，就该放心大胆地让人看，这牡丹花也不如你好看!
    聂蓉连忙朝她嘟囔：你小声点，别人都听到了!
    卓虹玉笑着问她：你怎么出来的?一个人吗?
    聂蓉摇头：不是，和侯爷。说着微微侧身，朝身后静立的严辞道：这位是我以前好友，如今是吏部邹大人的三儿媳。
    卓虹玉见到严辞，原本带着笑的脸立刻严肃下来，垂首屏气凝声朝严辞道：见过严侯，不知严侯在此，多有得罪。
    严辞淡声道：无妨。
    卓虹玉直起了身，却再也不复刚才的轻松雀跃了，好像被人打了一巴掌一样，一下子就蔫了气，匆匆和她说了几句话，就说家中嫂子还在等自己，要和她告别，临走前，又朝严辞行了一礼。
    聂蓉知道，她是怕严辞。她公公之前就因为吏部一桩受贿案被革职在家待了一年多，如今才复职，可谓惊弓之鸟，见了严辞自然有些惧怕。
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