“要查出疫病的根源，方法有很多种。定魂香的事情我说得已经很明显，最简单的一种方法，就是籍着这个七杀殿覆灭的理由质问百草堂。翻出顾兴言当初在那片田地所做的事情，很容易能将他的真面目揭露。即便猜错了，只要说是误会就可以，有那片田地关于魔气的发现做籍口，百草堂不会追究。我觉得你不会想不到这种方法，然而，你却选了最麻烦的一种，为什么？”
稍加留意一下，想要知道叶牧做了什么还是很容易的。
把那片田地的事情告诉百草堂，让他们去研究解决疫病的方法。试探顾兴言，确认疫病是不是他的手笔，末了又以定魂香的事情转移视线，不仅招来了顾兴言的杀意，也让对方按捺不住加快了行动。真亏他能让那两个百草堂的主事者对他深信不疑。这个做事风格，完全不是七杀殿的套路。怀疑谁，就一点也不忌惮让对方知道他在怀疑他，想知道什么，就直接去找可能知道的人问。最后更是直接找上顾兴言提出合作，若不是刚好和他先前敷衍顾兴言的那些话对应了起来，这两个人会不会打上一架惊动旁人还未可知。
还真是……让他想要扶额叹气，几乎不忍直视的粗暴直接。
“恩……我说了，要达成一个目标，手段有很多种。”行事方法被鄙视了，叶牧一点儿都没觉得惭愧。他继续抓紧机会给江望洗脑，为了增强说服力甚至开始自卖自夸：“你说的方法固然简单，但一旦猜测错误，不仅给接下来的调查增加了难度，也容易打草惊蛇。我的方法虽然麻烦了些，但是胜在稳妥，而且全面细致，不会遗漏任何可疑之处。你看，”他收紧了手臂，带着笑意说，“这不就让我抓到一个隐藏的同伙？”
“好吧，就算你的手段有效。”江望说，“你觉得我会相信，你没用那样的方法，是因为担心‘打草惊蛇’？”这四个字，他特地咬重了音。
“唔，被发现了。”叶牧说着，总算停止了胡搅蛮缠，认真地回答起问题，“江望，我习惯凡事都考虑到最坏的方面，但是在没有确实证据前，我不会去随便定义一个人。定魂香之事是顾兴言做的没错，他和妖魔有勾结这件事确凿无疑。但在确认疫病之事也出自他手之前，我不想去以“顾兴言勾结妖魔，在西凉散播疫病”这种罪名向百草堂指控他。如果真的无可选择，我会这么做，但如你所说，方法有很多种，没必要非这个不可，不是吗？”他一语双关地说。
“你的情报收集表现可不算精彩……但是我好像被你说服了。”江望淡淡地说，“看在口舌之利的份上，也算你的能力过关，勉强值得信任吧。我答应你，不会这样做。”
叶牧过了几秒才反应过来江望是答应了什么，怔了一瞬，他埋下头，带着笑意说：“多谢信任，敬请期待。”
最后紧紧抱了江望一下后，他松开手臂，略略拉开一段距离，变成了能看清彼此表情的状态，但是并没彻底放开手去。凑近了低声说道：“口舌之利这么高的评价，我可是真要十分努力才不辜负你的期望了。”
江望明显听懂了这话中的意思，正打算说些什么，叶牧却没给他这个机会，一个格外热情的吻，堵回了所有未尽的话语。
恩，真是需要十分努力。
一阵脚步声响起，有交谈的声音往这边而来。两个身着毒系服饰的年轻弟子穿过后院，往那条小路走去。一边走还一边谈笑着。
“顾师兄这回可真是给我们出了一口气！哈哈，看那些家伙的表情。”
“今天的晚议上不知道要谈什么，嘿，要我说，非得好好嘲笑一下那帮家伙。狗咬吕洞宾，不识好人心。闻师兄也真是，总让咱们顾及什么同门之情，可没见那些家伙顾及半分！那会儿他们居然还想动手，真好笑，就算动起手来，难道我们毒系还怕了他们不成。”
“没法子，你也知道闻师兄喜欢那个景彤，英雄还难过美人关呢。诶？今天是谁负责打扫卫生，这么偷懒。你看这一地的树叶，连桌子上的都不知道扫走。”
“罢了罢了，别管了。最近事情这么多，有所疏漏也难免。再说现在的季节，指不定是打扫之后新掉的，左右咱们也没空过来找人对弈，先放着吧。赶紧回去休息，晚上我可要攒足了精神，把这口窝囊气连本带利地讨回来。”
两个人说着，推开后院的篱笆门走了出去，在小路上渐渐行得远了。
茂密的大树上，被打扰了好事，狼狈藏身，还撞落了一地树叶的两个罪魁祸首目送着他们离去后，面面相觑。
身体后倚靠向树干，江望看看肩上还斜斜落着一枚黄叶的叶牧，无声地大笑了起来。不同于身为贺凉时总带着的亲和的微笑，也不是江望偶尔会露出的冰冷笑容。那是发自内心感到好笑，而毫不掩饰的灿烂笑容。细碎的金色阳光透过枝叶落在他的脸上，连五官也柔和了起来，温暖得就像那些阴郁疯狂从未存在。
叶牧甫一看到这样的江望，便失了神。
他没发现，自己的脸上，也带着自然而然的笑意。愉悦而放松。
等到周围彻底没什么人活动了，两人才跃下了树，因着刚才听到的事情而交谈起来。
“顾兴言和妖魔很早就有勾连，这次他籍着妖魔入侵的时机动手，大约还有后招。我这些时日见他行事，倒是无一不与这疫病相关，只是不知在研究些什么。你上次提及定魂香的事情让他受了些惊吓，加快了行事动作，这倒让我看出些端倪。我怀疑他的图谋不小，是在算计整个百草堂。再加上你和他约定的时间，他的图谋到底是什么，想必答案就在今天的晚议上了。你的任务描述是什么？”江望问道。
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