抱着东西的行人走在街上不小心碰撞到， 东西撒了一地， 两人相互责怪， 谁也不让谁。
    此时，一群打扮精致的贵公子提着鸟笼争相嬉闹跑来， 撞倒了两位捡东西的行人， 大叫几声， 紧接着又冲到桥上去，挤挨在人与车之间， 踢翻撞倒不少物和人， 嬉笑着往护城河的方向跑去。
    “客官， 您要的茶。”
    小二端着茶来到二楼，找到那个带着帷帽的贵公子， 将茶放置他面前。
    公子身着一袭青竹白衣，正端坐着看向窗外。在听到小二的话后， 公子向他微微点头，紧接着掏出一锭银子。
    小二接过连声道谢， 听得一声清润好听的声音自帷帽下传出。
    “敢问赵府怎么走？”
    小二顿了顿：“客官问的是哪个？”
    “刑部侍郎。”
    小二思考了一会儿， 面露难色道：“客官见谅，小的来京城不过两年， 只知道刑部侍郎萧大人，没听说过什么赵大人。”
    公子闻言抬起了头，白纱随着动作轻轻浮动， 一张清绝出尘的脸转瞬即逝。
    “在哪儿？”
    小二还想再多看几眼，但面纱已然合拢，他只得回道：“出了楼往右拐，经过那道廊桥，再走八百步左右便是了。”
    公子记了下他的话：“多谢。”
    小二本以为他会立刻起身就走，谁知对方问完话后却又转头看向窗外，也不知在想什么。
    “那客官您慢用，有事随时唤小的。”
    小二说完便退下了。
    他走后，贺砚枝才把目光收回，撩开白纱，伸手去提茶壶。
    白皙修长的手指勾住壶柄，微微用力提起，茶壶的嘴便对准了茶杯，将茶水略有些颤抖地倒入其中，直至满溢出杯沿。
    “彭！”
    廊桥上两家马车因争执不下最终撞到了一起，周围小贩一哄而上，趁机捡些值钱之物。
    贺砚枝被发出的撞击声唤回神思，他看着溢出的茶水，毫不在意地端起茶杯一饮而尽，留下银子后便走出了茶楼。
    京城的哨楼上，士兵昏昏欲睡。
    贺砚枝便也不再顾及他们，快步穿行在人群中。
    “诶，听说了吗？又有哪个大人要被斩首示众了。”
    “是么，这都第几个了，怎么这几年格外多？”
    “还不是那个萧大人，你不知道么？”
    “不知道，说来听听。”
    “……”
    贺砚枝听到萧鸿隐的名字，默默在路边的摊子前停下脚步。
    “萧丞相的案子被西州王翻案昭雪啦，如今啊，萧丞的儿子正向那些奸臣讨债呐！”
    “我说呢，难怪这几年杀的官这么多。”
    “害人命总归要还的，也不知这萧大人究竟要杀到何时？”
    “诶你说，这些人当真都是奸臣么，会不会……”
    “嘘——上头的事，小心被人听了去！来来来，喝酒！”
    “……”
    贺砚枝不巧立在了胭脂铺前，摊主见他是位公子，乐呵呵凑上来问道：“公子可是给自家夫人买胭脂？小的给您介绍介绍。”
    贺砚枝只得硬着头皮挑看，他一面心不在焉听摊主介绍，一面想再探听些事情，然而那些人说了几句后便不讲了，转而说些萧鸿隐的艳闻来。
    “客官您怎么了？可是觉着不满意？”
    摊主见贺砚枝把胭脂重重一放，以为是胭脂出了什么问题。
    “就这个。”
    贺砚枝扔下一锭银子，把胭脂随手揣进怀里正要离开，身后摊主却急切地张嘴唤他。
    “客官当心！”
    与摊主的声音同时出现的，还有那群纨绔冲天的嬉笑声。
    贺砚枝只觉自己突然被嘈杂的笑声包围，连日来奔波的疲惫还未消散，而纨绔们的叫声太过刺耳，贺砚枝眩晕后陡然感觉到一阵无力。
    “让开快让开！”
    “客官！”
    “小心呐！”
    “……”
    贺砚枝来不及做出反应，靠身体的本能地带着他往一旁躲去，但即便如此，那些纨绔刹不住车，拐了个弯直直往他这边冲来。
    “吁——”
    随着一声长长的马嘶响起，那些纨绔如瓷瓶般摔倒在地。
    马蹄高高抬起跃过地上的层层阻碍，如飓风般来到贺砚枝身边，紧接着马背上伸出一只修长有力的手，在众人尚未反应过来时一把揽过贺砚枝，将其捞上马背扬长而去。
    贺砚枝只觉一阵天旋地转，刺耳的笑声消失，意识随之马蹄声慢慢恢复。
    看着方才身处的混乱场面渐渐离自己远去，他的一颗心也随之提起。
    帷帽被风吹翻，被远远地落在身后。
    贺砚枝的面孔暴露在青天白日下，他吓得双手攥紧了人的衣襟，把脸埋进人结实的胸口，与此同时，他感觉到环在腰上的手臂愈加收紧。
    快马一路驰骋，周围百姓来不及看清是何人，萧鸿隐便带着人拐进一处无人的深巷，下马后贺砚枝的脚还未沾地，就被人托抱着摁在墙上，失去了说话的权利。
    恍如窒息一般，这潮水来得异常猛烈。
    贺砚枝就像个溺水之人，全身被滚烫的海水包围，双手无力却扔死死抱着对方的肩膀，即便就此溺死，也绝不会松手。
    双唇不到片刻就充血红肿，辗转间隐约尝到一丝腥甜。贺砚枝感觉到对方正极力克制自己，但即便如此，过了许久才让他有了喘息的机会。
    --