贺砚枝也不杀他，想借此再多引些人下水，手中的脑袋一会儿浮一会儿沉，口鼻中被灌满了水，意识已然模糊。
    用这招解决了有□□人，岸上的水匪终于意识到了不对劲，他们转而拉弓对准贺砚枝，却没料到金兰叶悄悄来到他们身后，干净利落地让他们闭上了眼。
    面对突然的袭击，没被发现的水匪们纷纷跳入水中，岸上没来得及跑的都被金兰叶打晕。
    贺砚枝来到岸上，打开了那口大箱子。
    空的。
    “怎么回事？”
    金兰叶十分确定，眼前的箱子就是装生辰纲的那口，可里面的东西又被藏到了哪里。
    贺砚枝安慰道：“莫急，这物件份量不轻，必然不会藏得太远，我们先审审再说。”
    金兰叶点头，也只得如此。
    待收拾了俘虏，众人一道出了洞穴回到岸边。
    杨宽正把意外溜出去的水匪，抓到面前一个个用粗绳捆结实，等贺砚枝来了，他还顺带恐吓了一句：“咱大名鼎鼎的邪神爷爷来了，有什么赶紧说，否则有你们苦头吃！”
    杨夸得意洋洋地冲贺砚枝眨眼，却被后者满脸的水草惊到。
    贺砚枝让杨宽先退下。
    “生辰纲在何处？”
    他刻意遮了脸，压低了声线，为的就是不被认出来，以免之后传到贺昱的跟前。
    但这伙人既然能成为贺昱的心腹，自然不会轻易被撬开口，面对贺砚枝的问话，他们顾自装死。
    贺砚枝并不恼，他原本也没想能从他们口中得到什么，只是随口分析道：“你们初来乍到，对此处地形并不熟悉，发现山壁后的洞穴也是意外之举。”
    水匪毫无反应，贺砚枝接着道：“此处洞穴极其隐蔽，易守难攻，遗憾的是你们没找到其他通道，这样一来，一旦被困便毫无还手之力。”
    “但你们并不担心这个问题，生辰纲在你们手里，料想我们迟早会为了生辰纲做出让步。”
    贺砚枝话还没说完，这些水匪便突然口吐黑血，服毒自尽了。
    确认都没了气后，贺砚枝把脸上的水草摘了，把杨宽唤了回来。
    “这些人考虑得十分周全，若能逃走，便等官府走后再来运走生辰纲，若被抓，那便把秘密烂在肚子里。”贺砚枝冷声道。
    杨宽头疼道：“人都死了，咱们上哪儿找东西？”
    折腾了一宿，好不容易把人抓着了，东西还是没找到。
    杨宽捡起一颗石子，狠狠向水里砸去，谁知忽而看到水道的上游出现了一团火。
    “贺兄你看，那是个什么玩意儿？！”
    贺砚枝顺着方向看去，远远地依稀可辩认出，好像是一艘着了火的大船。
    不对，是两艘。
    有一只船的半个船身都没到了水下，浮在水面上的部分又几乎被火焰覆盖，看上去凶险万分，岌岌可危。
    贺砚枝见这两艘冒着烈火的船往这边驶来，提醒所有人注意避退。
    而就在它们更靠近后，贺砚枝在那艘快要沉水的船头上，唯一还能落脚的地方，看见了一个穿着苗服的身影。
    “那是……阿隐？！”
    杨宽也发现了船头上的人，他转头看向贺砚枝，后者早已往船沉没的方向跑去。
    两艘船上已经没有人了，会水的早就跳船逃生，不会水的也被烈火吞噬。
    姜北海跳水前想拉着萧鸿隐一起，却被萧鸿隐拒绝了。
    他既不想跳水，也不想被烧死，他在等贺砚枝。
    “阿隐！”
    贺砚枝跑到离船最近的岸边，热浪被江风裹挟着迎面扑来，他大声唤着萧鸿隐。
    烈火烧断了龙骨，船身猛地剧烈一震。
    萧鸿隐身形不稳，被整个甩出甲板，他的手堪堪抱住桅杆，宛如即将被风吹走的枯叶。
    贺砚枝急了，高喊道：“莫怕！我在下面护你，快跳！”
    河水被烈火烧起出雾气，贺砚枝一头扎入水中，向船只靠近。
    萧鸿隐从高处往下望，只见一个身影奋力拨开燃烧的浮木，躲避高空跌落的碎石，在船头下方的水域张开双臂。
    萧鸿隐深吸一口气，放松身体，让它自由落下。
    身体贴着热浪而下，随后是骤然刺骨的严寒。
    铺天盖地的水灌入口鼻，神思仿若被骤然掐断，难以言喻的无助感包围了萧鸿隐，前世被关在水牢里的记忆重新涌上心头。
    好累。
    好想就这样沉没下去。
    萧鸿隐停下了动作，随着重力慢慢下落。
    但他最终还是落到了突然出现的怀抱里。
    贺砚枝抱着他游出水面，以最快的速度带着他远离船只。
    就在二人爬上岸后，船身轰然倒塌，尽数被江水吞没。
    “阿隐？阿隐！”
    贺砚枝把萧鸿隐放平在地上，帮他逼出肚子里的水，双手交叉握拳摁他的胸口。
    好在萧鸿隐呛了几口水外无甚大碍，在贺砚枝准备渡气时醒了过来，一醒来便扑进了他的怀里。
    “我在，没事了。”
    这孩子当真是吓坏了，贺砚枝轻轻拍着他的背安慰着，杨宽和金兰叶带着人赶了过来，忙问究竟发生了何事。
    二人看到萧鸿隐身上被火烧得破烂的苗服，皆露出惊讶之色，贺砚枝让他们莫急，等萧鸿隐缓缓。
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