这样想着，不带惊喜或期待，只略松一口气的红发青年正要走进餐厅。
    他忽然听见了，压低音量却依然传出的对话。
    “……不行！这样弄太丑了，我拒绝把这种丑陋的东西摆给他看，换……”
    “时间来不及了……女孩，你的心意到了，就……”
    “可恶……为什么我连蛋糕都做不好……明明是，他那么重要的……生日……”
    “…………”
    千穆的脚步猛地一顿。
    ——生日？
    ——生、日……指的是，我的、吗？
    巨大的愣怔降临到他僵住的身上。
    “解密游戏”的意义，赤井秀一之前看似无意的询问，顿时得到了豁然开朗的解释。
    的确意外，的确有些触动。
    一层本应坚固的屏障，被里面一无所知的两人击碎，露出了其下藏起来的一丝柔软。
    但……
    为他“庆祝生日”，没有意义。
    源千穆——不，李千穆。
    “李千穆”的出生，并不是什么值得庆祝的事。
    这个人，生来便是注定要被销毁的“残次品”，若非自己始终不甘地垂死挣扎，恐怕早就腐烂在了泥土之下，没人能记住他的存在。
    而他紧紧攥住自己这条无人在意的残破性命，不惜搅乱了两个世界的轨迹，无数人因他的私欲改变命运，他甚至毫无愧疚之心，不管不顾地拖拽起全世界，陪他执着地前行。
    这样一个自私，傲慢，冷漠的人的诞生，是对绝大多数人的“灾难”。
    因此，不值得庆祝，更应当被遗忘。
    即使在极少数人那里，他改变了他们的命运，但确实是给他们带来了生机与幸福……
    ——这依然说明不了什么。
    对于自己的真实面孔，千穆心知肚明。
    他开始犹豫着该不该进去。
    嗯……进去还是得进去，他们是出于好意，才为他准备了这份“惊喜”，他不能扫了他们的兴，只要不表现出什么异样就行了。
    千穆抬手，往僵硬的脸上搓了搓，将从漆黑扭曲的回忆中带出来的一些阴翳驱散，揉出了一个还算不错的微笑。
    他举步，走进餐厅。
    “最后一个暗号解开了，是在这里吧……嗯？这是……生日蛋糕？”
    “你们什么时候知道我的生日的？竟然还做了这么多准备……蛋糕是你们做的？哈哈，怎么可能嫌弃，我感动还来不及呢。以前因为各种原因总是忘记，现在是想起来了，放心吧，有你们提醒，以后都不会忘记了。”
    “谢谢你们，志保，Rye，务必要让我尝一尝你们的完美成果。今天，我……”
    “非常——开心。”
    红发青年积极地接过餐刀，将厨房杀手和厨艺界新星联手做的拉胯蛋糕切开，细心地分成了三份。
    蛋糕胚是歪的，挤得看不出形状的奶油也是歪歪扭扭，最正常的大概是赤井秀一铺出花样儿的水果片。
    他动手切得太快，宫野志保还没来得及按流程插上蜡烛，点燃后再让他许愿，哦等等，唱生日快乐歌的重要流程也没走！
    “切开的蛋糕也可以——！蜡烛插上了，哥，生日歌可以不唱，许愿不能漏掉，你赶紧想一个。”
    “好啊，那我就许——”
    “克托尔，愿望说出来就不灵了。”
    “这么麻烦呀……那好吧，我就悄悄地，在心里许一个愿望，希望真的能实现。”
    俯身，红发青年轻轻吹灭了蜡烛。
    可心声一片空白，吹灭蜡烛的那一瞬间，他根本没有许愿。
    内心冰冷，仿佛重新回到了那片只有酷寒的空寂平原。
    ……
    ……
    不出所料。
    许愿、许再多的愿望也没用，他从来不受虚无缥缈的神明眷顾。
    实验室内。
    千穆安静地看着测试了成千上万次的结果。
    ——数据缺失，失败。
    ——未知反应，失败。
    ——失败。
    ——失败。
    ——失败。
    ……
    从得到这颗神秘宝石那天算起，为了以为接近明朗的希望，他将三年的时间耗在了上面，自己把自己隔绝人烟，锁在孤独到恐怖的地底。
    静静思索的他，仍是理智的。
    “Rye，你有听哥说过吗，他突然要给我们看什么东西？”
    宫野志保从早上开始就莫名心慌意乱。
    实验进展相当糟糕，她都逐渐焦虑起来了，而千穆哥竟然还很平静，实在让人担心又意外。
    她担心他早上没有出来吃早饭，是不是趁她和Rye不注意，泡进实验室里熬了个通宵。
    “没听他说起过，可能是与实验无关的，有意思的新发现？”赤井秀一也不知情。
    两人来到千穆的实验室，想输密码时碰到了门，门径直向后退开，敞露出室内的光源。
    竟然没关门？
    这种低级错误，不像那个人会犯的啊。
    “到了吗？都进来吧，正好，我刚把东西拿过来。”
    千穆平和的嗓音不见疲色，不像熬了通宵的感觉。
    两人安心进门。
    “你又不吃……”
    宫野志保的抱怨刚到嘴边，赤井秀一的目光先一步落到前方，那道看似寻常的身影上。
    --