九华藏书阁里的大半藏书都已经被姜朔翻阅过一遍，他记性又好，但所看过的书里，并没有哪一本提起过这个“石妖谷”。
尹隋动作一顿，垂睫道：“以前听酒馆里的人谈起过。”
……实是这石妖谷里的压制法术，还是当年尹隋年少成名时，带了几个本门弟子过去留下的。
不过后来尹隋入魔，这件事也就成了个忌讳，不管是他曾经的门派，还是知晓详情的其他人，都不愿把这件“善事”安在尹隋头上，索性闭口不言。
再后来……上百年转瞬已过，也就更没什么人能记住了。
“听起来不是什么适合试炼的地方，”姜朔一边往外走，轻声道，“玄极门选了此地，怕是不怀好意。”
等九华一行人到了玄极门，怪异之感便越发明显。
来迎接他们的是玄极门掌门座下的大弟子，名唤邝何。
远远的，姜朔就望见玄极门山口处站着一个穿桃色衣裳的人，面上敷着一层薄薄的珠粉，细眉狭目，乍一看上去男女莫辨。
“姜仙君，”那人开口了，是略显低柔的男声，“这边请。”
姜朔停下脚步，问：“你是……”
那人笑起来，艳丽之姿更显：“在下玄极门邝何，姜仙君以前就见过我，原是贵人多忘事，这就记不得了？”
“……”姜朔轻咳了一声，掩饰道：“记性不好，见笑了。”
邝何眯起眼睛，却不愿意就此放过他，扫了一眼姜朔身后诸弟子，继续出声：“今年九华的弟子……来的倒是少了些许，怕是看不上我玄极门主持的试炼，索性都不来了吧。”
姜朔身边的尹隋眉头一皱，黑眸里已经带上了杀意。
祈凤握着剑柄的手一紧，但他更为稳重，只是沉沉看向邝何，并未有其他动作。
而九华的其他弟子都脸色难看，尹隋往前迈了半步，正要开口喷人，忽然被姜朔抬手轻轻挡了下来。
“你觉得是，那便是。”姜朔看着邝何，淡淡道：“玄极门若觉着自身能力不足，三年后还是把主持权交还予九华。免得……”
姜朔顿了一顿，若无其事道：“出了差错，落人口舌。”
众人：“……”
邝何笑容一僵，没想到这位被修真界盛传徒有其表的美人……还有如此伶牙俐齿的一面。
他很快收敛起笑容，瞥了一眼九华各弟子，挑起另一个话题：“东衍仙尊今日没来？我们可盼了他许久，就等着一瞻仙尊风采。”
姜朔没等着他带路，慢慢往前走去，一边随意回答：“东衍仍在闭关，不过一个小小试炼，不用劳烦他出来。”
邝何：“。”
尹隋的唇角越扬越高，毫不掩饰地盯着邝何，目光挑衅。
他也没想到姜朔会忽然发难，原以为以姜朔的性子，这种时候通常都是忍了，或是用更为温和的方式化解僵局，不曾想……
少年微微转过头，察觉到小徒弟的视线，姜朔轻拍了下他的手，低声说：“不要怕。”
尹隋愣了愣，下意识道：“我不怕。”
一边的邝何还想再说什么，却突然侧耳听了下传音，收回了要出口的话，忍了忍，只道：“各位随我来。”
玄极门占地广阔，九千九百九十九阶石阶上都雕刻着精细的线条，门派内高山流水，龙柱凤壁延绵不绝，处处透露着富丽堂皇的气息，与九华的古朴典雅大为不同。
在看见路过的玄极门弟子腰间挂的半拳大的明珠时，姜朔身后有几个九华弟子目露艳羡之色。
邝何领着他们到了玄极门内最大的广场前，姜朔一眼望去，发现已经有数百余人站在下面，身着的衣袍各式各样，都是不同门派的弟子。
“请各位在广场上稍候片刻，”邝何转身道，“还有几个门派未到，等人齐了，我们再一起进入秘境。”
姜朔不喜欢这人，更不欲与他多谈，点了下头，便要往广场上去。
不料邝何伸手一拦，笑笑：“仙君且慢。”
姜朔蹙眉：“？”
邝何面向九华各个弟子，提高音调道：“此次秘境试炼由玄极门主持，规则与往年有所不同，只允许十名最有实力的弟子参加。”
此言一出，四下哗然。
先前虽说规定人数，但并未言明限制几人。以前也曾有类似的做法，但像九华这样的大门派，最少也会有三四十名弟子参与试炼。
姜朔这次带了二十个弟子来，都是经过精挑细选的，如今却……
邝何笑着，仿佛根本没有注意到九华弟子各异的神色，对着姜朔道：“姜仙君，还得请你，将多出的弟子送回去。”
第33章 秘境
听见邝何的话, 几个九华的年轻弟子立时忍不住，厉声道：“荒谬！从未听过这样的规矩！”
邝何神色不动：“今年既是由玄极门主持试炼，便由玄极门定规矩。”
连一向善于忍耐的祈凤都动了怒, 冷声道：“规矩也是有所传承的, 之前并没有哪次试炼会将人数限制得如此少。”
邝何细长的眉一挑, 皮笑肉不笑道：“若是有意见, 大可以不参加此次试炼。”
祈凤：“……”
一众弟子心底的火都被激了出来, 姜朔反而是最平静的那个，淡淡问：“理由？”
邝何：“这次秘境特殊，试炼难度比之以往倍增, 进入其中的弟子难免会受伤……为了避免各门派伤了元气，故有此规定。”
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