坐在远夏对面的老黄扒拉着碗里的萝卜青菜，说：“已经好多天没见肉了，不知道今晚会给大家吃什么。”
设备科一个中年同事说：“你担什么心，反正都能回家吃，苦就苦了我们这些有家回不去的人。”
老黄看着他：“实在不行，你们几个一起出去打平伙算了，饭馆里炒几个菜。”
宋小亮热切地看着远夏：“远哥，去吗？晚上我们出去吃吧。”
远夏说：“看看再说。”以往过节，厂里无论如何是要加菜的，今年这情况可不太好说了。
老黄还要说什么，突然听见喇叭里发出巨大的声响：“同志们，今天有一件极其重要的事需要公布，请所有人来礼堂集合。”
远夏听出来是梁洪昌的声音，明显还带了怒气，他不敢迟疑，赶紧扒了口饭，放下碗筷跟着大家往外走去。
其他工人也面面相觑，不多久也都纷纷起身。
礼堂很大，能容纳下两千多名职工。此刻梁洪昌脸色铁青，和几个保卫科的人站在台上，他们中间则站着两个人，低着头，一副没脸见人的样子，其中一个似乎是仓库的工人。
梁洪昌见到的人不少了，拿着喇叭大声说：“最近总听说咱们厂里有贼，我还不信，今天居然被我亲手抓到了。日防夜防，家贼难防，仓库管理员王元雄，大白天居然领着人大摇大摆开车进厂里来拉钢材出去当废品卖！简直是目无国法，严重侵害国家财产！这种性质极为恶劣的偷盗，必须要严惩！”
台下看热闹的人都纷纷议论起来，王元雄可是厂长的亲戚啊，他居然敢偷盗！
王元雄抬起头，朝人群中扫视了一圈，似乎在找什么人，然后又低下头，不说话。
梁洪昌说：“鉴于性质过于恶劣，偷盗数目巨大，我已经让人去报警了。叫大家来，是为了警示大家，工厂是我们大家的，厂里的所有财产都是国家的，谁也不能把厂里的财产当成自家的，中饱私囊。今天你搬一点，明天我搬一点，工厂岂不是被搬空了？我再重申一遍，大家必须严明纪律，以后凡抓到偷盗厂里财物的，一律报警处理，正好还在严打，你们不怕吃牢饭吃枪子就来试试。”
王元雄本来没想到这茬，突然听见严打两个字，意识到问题的严重性，顿时吓得面色惨白，腿都吓软了，大声说：“不、不、不，我不是偷东西去卖，是厂长让我拉出去卖的。”
他这话一出口，全场静默了片刻。
梁洪昌冷笑一声：“少胡说八道，厂长怎么可能让你偷钢铁出去卖！”
这时有人在礼堂门口轻咳一声，众人看过去，汤□□到了，他将放在唇边的拳头放下来：“老梁，这事的确是我授意的。那些钢材有瑕疵，卖不出去，堆放在那儿也没用。这不今天过节嘛，我想卖点废钢给大家加个餐。”
他这话一出口，全场哗然。
梁洪昌冷笑一声：“厂长的意思是，你外甥王元雄是在为我们全厂员工背黑锅了？咱们是钢铁厂，平日里还要去外面收废铁回来加工，如今倒反过来了，拉了钢材出去当废品卖，然后我们再花更高的价钱买回来是吧？”
卖废品的价格肯定是最便宜的，从废品站回收废铁肯定要比废品站收购的价格高，人家废品站就是赚这个差价的，汤□□这么来回倒腾，怎么解释都不合理。
汤□□面子上顿时挂不住：“平时当然是不行，这不是今天情况特殊嘛。”
梁洪昌继续冷笑：“那真是要感谢厂长一片为大家的好心了。厂长干这种事也不是一次两次了，当初咱们工厂效益好，账面上攒下了近百万块钱，我们大家都等着升级生产线，更换设备，提高钢铁质量。厂长都拿来给大家发了福利，我想大家应该都是感谢你的。可如今，大家也看到了，工厂设备老化，生产的出来的钢铁只能当废品卖，连中秋节加个餐都加不起了。”
汤□□脸色也变得非常难看：“你这是在怪我给大家修宿舍、修泳池、发奖金了？”
梁洪昌冷笑一声：“我怎么敢呢？厂长既然一心为大家好，那就请继续加油带领我们大家重新过上好日子吧！都散了吧。”
王元雄卖钢材的真正目的是什么，谁也不知道，抓到了，就说是为厂里加餐卖的。没抓到呢？钱会去哪里？就算是真为加餐卖的，卖了多少，又没人监督他，都是他说了算。
这一次，梁洪昌是彻底将汤□□架在火上烤，故意让他下不来台，也直接跟大家伙暴露了厂里的窘境。
很多人都忧心忡忡，但是也有不少人盲目乐观，厂里效益再不好，国家不可能不给他们发工资。
国庆节过后没多久，乔明生找到远夏，非常郑重地说：“小远，有个事要跟你商量一下。”
远夏说：“什么事？”
乔明生琢磨了一下说辞：“厂里目前的情况，你也知道。其实从前两年开始，厂里一直都在亏损，以前账面还有结余，日子看着还过得去。如今钱都花光了，今年连税款都凑不齐了。如果还这样下去，绝对支撑不了多久。我们都不信国家会一直这么养着这么多闲人，所以我们必须要做点什么，这是为了自救。”
远夏问：“科长的意思是——”
乔明生说：“我们几个老工人商量了一下，想写个请愿书，将汤□□换下去，换梁厂长来管红星厂。可我们都是一群大老粗，就你文化水平高，不知道你愿不愿意动笔写这个请愿书？这事是有点冒险，不过我们都会替你保密的，不让人知道是你写的，写好后我第一个签名。”
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