地砖上的纹样陡然变幻。
    她知道赫尔墨斯听见了。
    “我该怎么做？”
    通向外殿的门打开。
    潘多拉往外迈出一步，正好看见殿堂中的赫尔墨斯神像迸发闪光，手持双蛇杖的手臂竟然伸展又收拢。
    神像活了。
    正在祭坛前整理贡品的祭司们吓了一跳，随即高举双臂大声赞美，敬畏地匍匐在地。
    “这是我分出的一部分神识，能够维持这座居所神圣不可侵入，但只有一会儿，恐怕经不起阿波罗那家伙粗暴的攻击。”塑像能做出的面部表情有限，赫尔墨斯便只摇了摇头，“我没有让阿波罗来接你，我也不清楚他在筹划什么，你先离开这里。在我赶回来之前，躲好。”
    语音未落，神像足边的兔子也成为活物，跑到潘多拉脚边。小兔子抬头看她一眼，便奔向了内殿大门，又抬头看了看锁孔，长耳朵来回晃动。
    潘多拉走到门边，不安地回望。
    “我在路上，很快就到。”
    她点点头，触碰门锁。她立刻穿过锁孔消失了。
    赫尔墨斯的神像也一晃间离开了原本的位置，出现在了神庙大门外的广场之上。
    几乎同时，金光从天而降，阿波罗勒住缰绳，悬停在神庙围墙外的半空。车上除了阿波罗还有另一道身影：那是一位与阿波罗面貌肖似的金发女神，手搭弓箭，发间有香柏编成的叶冠。
    但与阿波罗不同，女神的姿容有些僵硬。与赫尔墨斯一样，她也是有神识寄宿而活动起来的石像。
    “黑衣的勒托所出的一双儿女、阿尔忒弥斯与阿波罗，我亲爱的姐姐与兄长，二位气势汹汹地闯到我这小地方来，有何贵干？”赫尔墨斯惊讶地抽了口气。
    阿波罗面有怒色，但态度还算克制，平日里他与赫尔墨斯的关系其实不错：“你很清楚我为什么来这里。交出潘多拉，我就会离开。”
    “父神并没有命令把她交给你，我没有理由照做。这点想必你不否认。”赫尔墨斯转向阿尔忒弥斯，“你应该比我更清楚阿波罗冲动起来有多鲁莽，纯洁勇武的狩猎女神，你根本没必要掺和进这闹剧。”
    阿尔忒弥斯幅度很小地摇了一下头：“这次阿波罗并不在为他的欲望行动。我决定帮助他。”
    赫尔墨斯叹息：“那么能否告诉我，你们为什么要强行带走潘多拉？我还没完成对她的教导。”
    “你打算－－”
    阿波罗打断阿尔忒弥斯：“没必要与他争辩。”他闭了闭眼，凛然道：“赫尔墨斯，你知道你在盘算什么－－用花言巧语拖住场面，好让你的本体赶回这里。我珍惜与你亲爱相处的誓言，但我也不会陪你浪费时间。你不能再把潘多拉留在身边，我必须把她带走。这是我身为预言之神的结论。解释和谩骂都可以留到事情解决之后。”
    说着阿波罗拿起弓箭。那是与阿尔忒弥斯手中的那把外观颇为相似的神之兵器，只是拉弦便华彩流转，一支光箭逐渐现形，激得周围景物变形，宛如水波般粼粼波动。
    这对双生姐弟都是弓箭好手。
    “我到另一边去。”阿尔忒弥斯在弟弟肩头按了一下，告诫他适可而止，身影一闪便不见踪迹。猎人的守护神自然是融进环境中狙击的专家。
    “赫尔墨斯，把潘多拉交给我。”阿波罗拉满弓，最后一次警告。
    “我偏好交涉，厌恶被胁迫，”赫尔墨斯声音中的笑意也消失了，“你甚至懒得解释原因，我为什么要听从你的要求行动？我还记得当初你威胁要把我扔进塔耳塔罗斯，你不妨再试一次。”
    阿波罗没有再说话。
    光箭离弦，激射而出！
    第1卷 第17章
    轰－－！
    南方天空陡然变暗，永远风和日丽的至福乐原风云变色。
    潘多拉听到巨响，只回头看了一眼，便继续发足疾奔。
    兔子跑前面带路，耳朵尖与尾巴在细草间时隐时现，路线斗折回环，又是横穿麦田，又是在林中折返，一不留心就会跟丢。
    潘多拉从来没这么全力奔逃过，体力逐渐不支，呼吸凌乱，太阳穴突突乱跳。
    她只在噩梦中见识过的巨响并未止歇，就连大地仿佛都在颤抖。
    冲出又一片树林，潘多拉踏上眼熟的草地。她不由愣住。这不就是刚才从神庙脱离之后，她睁眼就被带到的牧场小屋附近？
    兔子使劲抖动双耳，发出催促的叫声。她困惑地跟过去，只是一眨眼，小兔子不见了，同时，足下踏空。来不及尖叫，她就跌进深洞中。
    坠落只持续了须臾。
    潘多拉在毛毯般柔软的厚草地上坐起身。
    她竟然跌落到了河流青草茵茵的岸边，奇异植物在幽暗中发光。再抬头看，她踩空的地方已经成了远日般的一个小孔，透下稀薄的亮光照出岩洞轮廓，而在几步之外，潺潺流动的是一条地下河流。
    有毛茸茸的东西蹭上潘多拉的手，她低头一看，是那只带路的小兔子。
    “这就是我们的目的地？”
    兔子竖起耳朵，往前跑了两步回头。
    看来逃亡之旅还没结束。
    往河流下游走了没多久，道路开始向上，四周越来越亮。潘多拉分开挡路的灌木丛，忽然就重新立足于晴空之下。散发清幽香气的仙草在微风中徐徐摇曳，她认识这个地方，此前造访过多次－－这里是那座神秘的河心花园。
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