他随即又改变主意。既然已经决心将潘多拉送回去，就不该再让她与伊利西昂之人再多接触，以免她又从他们那里学到什么飞快成长、反而打乱计划。
    “不过你今天收到的礼物也足够烹调简单的晚餐，也可以回小屋，你觉得如何？”
    潘多拉立刻接受了新提议：“我想要回去。”她垂下视线：“所有人对我太热情了，我……有些过意不去。”
    于是赫尔墨斯抱起潘多拉：“饥饿的滋味不好受。直接飞回去更快一些。”
    她自然没有异议。等他们离开地面之后，她才忽然小心翼翼地伸出手臂，勾住了他的脖子。和从噩梦里惊醒那时不一样，她是有意识地、主动地与他亲近。
    有那么须臾，赫尔墨斯都不知道自己在想什么。与水星一样飞速运转的思绪停滞了。纤细又温暖的手臂环着他的脖颈，柔软的发丝蹭过皮肤，若有似无的痒－－他只知道这些。
    他几乎立刻回过神，垂眸看她，虽然脸上依旧笑笑的，语气故意带绵软的刺：“不用那么扒着我，你也不会掉下去。”
    潘多拉颤抖了一下，飞快地收回手臂，僵硬地在他臂弯里缩成一团。浑似被冤枉的小兽，不知道自己做错了什么，但也不敢辩驳，可怜兮兮。
    赫尔墨斯随即意识到，她并不在诱惑他。她可能只是觉得日落时分的风有些冷，便理所当然地向他寻求庇护。
    也不管神明的怀抱并不是什么取暖的佳处。
    赫尔墨斯感到自己应该解释几句，但他最后什么都没说，只是带着她掠过被忧郁黄昏笼罩的田野和树林。
    他很清楚自己为什么无缘无故地对潘多拉不客气。她不假思索的依赖能唤起他稀薄的愧疚心，令他心虚。他因而狡猾地希望她多畏惧他一点，或是干脆学会排斥他。那样之后他会更好过。
    回小丘的短短路途，谁都没再开口。
    潘多拉不敢再打量神使的脸，始终低着头。在她献上那块石头之后，赫尔墨斯的态度就变了。也许她触犯了什么忌讳。那样的话，他没有惩罚她已经是万分的仁慈。触怒神明是不需教导的禁忌。
    她咬住嘴唇，因为揪住胸口的酸涩情绪又往里蜷缩一点。她还说不清楚其中的道理，但她不喜欢赫尔墨斯这样，即便她模模糊糊地明白，她不能要求他什么。
    汹涌的热流冲上鼻尖和眼眶，潘多拉眨眨眼，用手背碰了一下脸颊，竟然摸到温热的水渍。这就是眼泪？她愣住了。她不知道自己为什么要哭。但眼泪停不下来。
    赫尔墨斯也察觉了。潘多拉忽然比刚才要抖得厉害，脸像要埋进胸口。
    他立刻加速向橄榄树环合的门庭降落，靴子还没沾地，就急忙侧下去确认潘多拉的表情。水光斑驳的脸颊还有露骨地避开他的视线竟然如此可怖。赫尔墨斯僵住半晌，才想起说些动听的话安抚她的情绪。
    他只是在开玩笑揶揄她，没有别的意思。他没有发怒也没有不高兴。和那块石头没有关系。只是突然想起了身上的另一桩任务走神了才没顾上和她说话。诸如此类。神明不会道歉，但这已经是和致歉最接近的表态了。
    赫尔墨斯听着自己吐出连串的蠢话，类似的情形他目睹过很多次，如今却发生在自己身上，实在是荒谬。但他无计可施。只要她依旧固执地低眉垂目，他就是被吊在蛛丝上晃荡的小虫，只能等网自己松开，越挣扎越徒劳。
    潘多拉其实已经哭停了。但她无端觉得，还是继续低着头比较好。
    有不存在的声音在耳畔轻声细语，引导她沉默，任由赫尔墨斯拉着她往神祠后走，就是不看他一眼。
    当他松开她走到一边去，潘多拉有些慌张。她也不是有意要做什么，只是因为不喜欢赫尔墨斯对她那样说话，就顺势应着难以言喻的感觉行动。让她意外的是，他的反应居然和她设想得相差无几。
    噼啪的数声细响，她应声抬起头，看见祭坛上生起小小的火堆。火焰之上悬着一口小锅，里面有什么正噗噗地煮沸，散发出微甜的香气。不知道赫尔墨斯是什么时候准备好这一切的。
    被情绪粗暴地撇在一边的饥饿感又回来了。
    “可以吃了。”赫尔墨斯将锅中的东西盛在一个陶碗里，撒上些许香草碎。香气顿时变得愈发诱人。
    潘多拉舔了舔嘴唇，按住再次不安分起来的肚子，乖乖地走到他身边。
    四目相对。
    赫尔墨斯擅长含笑的眼睛闪烁了一下。
    潘多拉的脸颊有些发烫。是被食物香气吸引过来的不好意思，还有别的什么。
    热气腾腾的碗和木勺一起递到她面前。她接过，小心翼翼地舀起一勺。凑到唇边，她就感觉热度太烫，便反复吹气之后才放入口中。
    略带稠度的浆液滑过舌面，潘多拉惊异地瞪大眼睛。
    她辨认出大麦醇厚的滋味，蜂蜜的甘甜，混合着香草奇异的芬芳。
    “名为修刻翁的麦粥，再稀释一些也可以当作饮品。”
    潘多拉又喝了一口，视线在众神的信使和火堆上的小锅之间打了个转，不太确定地说道：“您会烹制凡人的食物？”
    而且还是用祭坛的火堆。好像有哪里不太对。
    “我和凡人整天打交道，看得多了就学会了。不过这也是我第一次做这种事。”赫尔墨斯的视线穿过蒸腾的热气，绿眼睛微微眯起来，“毕竟我需要的是蜜露和仙馔密酒，而不是凡人的食物。”
    --