她害怕还有更大的阴谋在暗处蛰伏，时刻等待着张开满嘴獠牙。
    但她不敢和狄一苇说。
    狄一苇多年旧伤，靠福寿膏勉强压制，其实也就是以毒攻毒。如今失去膏药，又受此戕害，病毒入骨，旧病就汹汹而来。
    赤雪很担心她，怕和她说了这些，她如果压制不住冒险现身，会引来杀身之祸。
    她知道了狄一苇放出皇太女假消息的事，但她不以为意。
    太女如此强大，不怕被人借势。
    太女如果能及时赶回来，就一定能力挽狂澜。
    希望她能尽快解决西戎的事，早些回归。
    永平军要出大事了。
    旁边，刘琛的药卖不出去，只好自己拿起来吨吨吨喝完，碗一放便催促两人，“快躲起来吧。”
    说着掀开地毡，露出底下一个洞。
    地洞里有人探出头，和她们打了个招呼，却是一直窝在地洞里睡觉的夏侯淳。
    他派了人去西戎试图给铁慈传递消息，两国最近封锁边境，消息滞后，原有信息网都被斩断，如果铁慈深入了西戎内部，没人报信是不可能及时得到国内消息的。
    他自己却不能去，他是有品级的武官，无令出国境，就是谋逆死罪。
    他护着狄一苇和赤雪，一路回永平大营，绕过各种关卡，从军营中穿越，一路上遇见不少危险，也得过无数有意无意的庇护，最终走到了离大营最近的牛头岭，当时几乎一里一个关卡，旁边就是牛头岭三千人营地，眼看就要无处可去，那时候狄一苇才开口，要他们一起去牛头岭营地。
    夏侯淳在潜伏期间已经做过简单调查，知道这个尽人皆知的将帅不和的典故，但他没有表示任何怀疑，就真的带着两女过去了。
    然后果然得到了最大的庇护。
    对此，夏侯淳的态度是：草灰蛇线，瞒尽全军，你们女人果然阴险。
    他对狄一苇的印象更坏了。
    狄一苇倒是对这位懒猫一样的指挥使稍稍改观——那一路无论怎么艰难，夏侯淳没有动过一丝放弃的念头，最后躲藏牛头岭之前，明明牛头岭的提议像是她在发疯，而夏侯淳找到了一处看上去比牛头岭安全得多的隐蔽地，夏侯淳却并没有任何怀疑和犹豫，便选择了向牛头岭进发。
    他甚至都没猜疑过她有可能出卖他寻求逃生之机。
    皇太女麾下，果然不凡。
    三人进入地洞，地洞挖得粗糙，就一间小室，但是铺了温暖的被褥，还备了很多食物，若不是怕泄露气味，狄一苇每次看见都恨不得喝一壶小酒。
    地上散落着一大堆夏侯淳剥的瓜子壳，狄一苇用脚踢开，夏侯淳白眼向天。
    上头，刘琛铺好木板，垫上毯子，往上面一坐。
    外头脚步声响起，他粗声大气地咳嗽，擤鼻子，眼看门推开，猛地擤一下，手一甩。
    走在前面的楼析眼疾手快，往后一让，啪地一声，大鼻涕甩在了落后一步的黄明身上。
    黄明哎哟一声尖叫起来，抖着袍子哆嗦着嘴唇厉声道：“卫将军，你这眼往哪里看哪？哎哟恶心死我了！”
    楼析将他一推，道：“公公赶紧回去换衣服吧，这就是个粗汉，没得惹您生气。”
    黄明这几天也没少跑各营，早就又累又烦，又实在没法再穿这恶心衣裳，翻个白眼摇摇摆摆地走了。
    他走后，站在最后的萧常嗤笑一声，不屑地看一眼刘琛，转身去检查营里了。
    楼析走了进来，刘琛正要故伎重施让他早点滚蛋，却见楼析从衣裳里摸出一壶酒来。
    刘琛眼睛立即亮了。
    他没别的爱好，就爱喝点小酒，可军中严禁饮酒，他为此没少偷偷去镇上喝酒，也没少被狄一苇处罚，两人之间的龃龉虽然是做给人看以备万一的，但是为这件事没少挨训也是真的。
    最近为了藏匿指挥使，他滴酒不沾，如今看见酒，只觉得浑身都发痒。
    底下狄一苇隐隐闻见酒味，皱了皱眉。
    夏侯淳缓缓地，握住了身后的刀。
    上头微微震动，木板嘎吱一响，楼析坐下了。
    刘琛看一眼他屁股下的毯子，呵呵笑了一声。
    “来，咱兄弟好久不见，先喝一杯。”
    刘琛和楼析关系其实还不错，但此刻他不敢喝酒，正想拒绝，楼析把酒壶塞子一拔，酒香浓郁，刘琛闻一口，眼睛就亮了。
    “这好像是盛都闻名的四季沉啊！”
    四季沉是前些年刚推出的名酒，酒色清冽酒香醇厚，饮之者四季沉溺不愿出酒乡，是以有此名。
    这酒限量购买，因此被炒热，十分昂贵，刘琛也是好几年前无意中尝过一小盅，自此念念不忘。
    “萧副指挥使送了我一坛，我来和你这老饕共享。”楼析语气平淡，熟练地从桌几下拿出刘琛藏起来的酒杯，一人倒了一杯。
    木板下，夏侯淳给狄一苇打手势示意，这酒是名酒，楼析这小子忽然拿出来和刘琛共享，显然来意不单纯。
    狄一苇面无表情，极慢极慢地嚼着肉干。
    上头刘琛已经抗拒不住诱惑，接过了酒杯，一口下去，脑子都快要飞了。
    他本来担心楼析发现了什么，是来套话的，但是楼析并不说话，只心事重重地一杯接着一杯，刘琛怕他把酒喝完，急忙也给自己一杯接着一杯。
    地洞里，狄一苇慢慢站起身，从腰后拔出一把短刀，赤雪见状拉住了她，给了她一把渊铁打制的匕首。
    铁慈给两个侍女都配备了渊铁武器，只有渊铁，才能穿过木板和毯子，无声杀人。
    三人都站了起来，细细听上头对话，揣摩着楼析的位置。
    目前还够不上。
    上头很沉默。
    转眼酒下去了大半壶，楼析才道：“我昨夜梦见指挥使了。”
    正举着匕首找位置的狄一苇手一顿。
    刘琛手一抖，险些把酒泼出来，急忙把嘴凑上去喝了，才道：“咦，你不就是指挥使。”
    “你知道我说的是谁。”
    刘琛牢记自己的人设，“嘿！你说那婆娘啊？记得她干嘛？说不定早就死在荒山野岭了。”
    楼析凝视着他，道：“刘兄，我很想她。”
    刘琛猛地咳嗽起来。
    底下，夏侯淳一脸被恶心到的冷笑，赤雪却有些担忧地看着狄一苇。
    她早就看出楼析对狄一苇情分非同寻常，所以她不能理解为什么爱她就要毁了她。她不知道狄一苇心里是怎么想的，她如此静海沉渊，面带讥笑而眼眸如死水。
    赤雪不敢去触碰这些，怕这是狄一苇的伤，可这若真是狄一苇的伤，那将又是一场危机。
    上头，刘琛咳完，一脸不可思议地道：“指挥使你说什么？”
    他忍了又忍，终于还是没忍住道：“狄一苇不是你揭发背叛的吗？你现在这又是什么意思？”
    底下三个人都无声一叹。
    蠢货。
    上头楼析眼底精光一闪，却没回答这个问题，只拈了酒杯，靠墙一坐，缓声道：“她的命是我救的，三次。她的事务是我一手打理的，从无违拗。甚至她和你不合，为了帮助她缓和和麾下的关系，我特意和你做了好友。这十年，边关风雪，我陪她巡视边境，陪她彻夜不眠，陪她上战场，陪她刀里来血里去，陪她应对这世上一切难关，多少夜里我在帐外守候听她咳嗽，多少白天我在她身侧一尺后等待，她一回头永远看见的是我，我一抬头，永远看见的也是她。”
    刘琛已经听呆了，赶忙喝一杯酒压惊。
    底下，狄一苇微微举着双臂，还是一个在寻找出手位置的动作，却已经很久没动过。
    她记得当初彼此都还是一个小兵，寒夜里一张合盖同卧。
    她记得沙场上刀枪无情，而他总在她身后冲锋。
    她记得尸首成山她在最底下，连战马都弃她而去，只有他用一双手扒到鲜血淋漓，从冻土里抢回她的命。
    她记得永平关内的每一寸土地，都他伴随踏过。
    她记得旧病发作咳嗽难眠，每一睁眼都能看见他在帐篷上的倒影。不算高大却巍巍，叫她安心。
    她记得多少次无意中回头，他都在一步外守候。
    十年边关风雪过，再回首不见你我。
    地洞下三人默默。
    夏侯淳和赤雪都凝视着狄一苇，她的手举了太久，像一个投降的姿势。
    对命运和旧情投降。
    上头，刘琛却又忍不住了，半醉着，醺醺然地问：“副指挥使，你既然这么上心，又何必那般令指挥使伤心？你不想着以后吗？”
    “我正是想着以后才这样做。”楼析道，“她太累了，再这样下去，她活不长。我劝过她很多次，功成身退，离开永平，告老还乡，还能有个好收梢。但她不听，她要将一生都奉献给这边境给这边城百姓，却不想想不谈战场凶危，朝中多少人盯着她的兵权，她一日不拱手相让，那些人便一日不休，到得最后，想要马革裹尸，怕也是奢望……”
    狄一苇忽然动了，手中匕首对准某处，缓缓地扎了上去。
    却在此时，上方的楼析一倾身，一把抓住沉默的刘琛的双手，“我只是想和她归隐田园，此后安宁度日；我只是想保护她，不要那么累；我只是想她能放下加于自身的重担，做回轻快的她自己，她做不到，我只是想帮她做到！”
    狄一苇停住，刀尖已经穿出地层，木板，差一点就要刺出地毯。
    但楼析这一倾身，已经离开了那个位置。
    头顶微微震动，楼析的位置挪动，赤雪听见木板被压出微微的吱嘎之声，这地洞做得粗糙，楼析如果精细一些，是很可能发现的。
    现在位置好像在她头顶。
    她接过匕首，也慢慢向上插。
    上头一阵沉默，忽然楼析道：“……她在你这里吗？”
    赤雪也顿住。
    ……
    对西戎王宫的攻打开始了。
    铁慈这几日，看着裘无咎的军队，准备充分，却无法越过天堑一样的王宫，只能从第一层开始攻打，并且讨不到一点好。
    第一道闸门放下后，整个第一层封宫，山壁成了整体。丹野下令拆掉第一层所有宫殿，拆出来的土木砖石，就地作为了檑木滚石。他在闸门后操纵机关，最初一个小队从山道上冲来时，他岿然不动，直等到山道上挤满了士兵，每个阶梯都满满的人之后，才猛然拉动闸门后的扳机。
    轰然一响，一级阶梯陷落，一堆人滚入了陷阱中，被里头的毒石粉烧坏了眼睛。
    中间几级翻转，背面都是铁刺，一群人被直接穿在刺上。
    上头几级断裂，射出无数小箭，将一群人扎成刺猬。