朱厚照记忆被拉回了那个滂沱大雨的夜晚，殷切无限的父皇是他唯一的亲情，失去了父爱只得在人间浮 沉，兜兜转转了许多年，不禁疑问是不是天子都不能拥有情感。正如父皇驾崩，一旦易主，天下有多少人会 为自己唏嘘伤悲。越是明辨的荒诞，越是故作的镇静，越经不起旁人指点，朱厚照态度冷漠，以致李清正情 绪几乎失控，君臣两人不欢而散，辞行的告别成为了天子雷霆之怒的缘由，朱厚照随便找了一个借口，将李 清正赶出了京城，权倾一时的一代名臣黯然于政坛离场。
他离开京城时，走的正是崇文门，一片焦土上全是劳作的百姓，热火朝天的重建城门，李清正特意亲自 步行出城，他回望这座城池，满意的一笑，夺权亲王和守成天子，野心与正统，暗地里的较量已显露端倪， 战事随时爆发，凡人不能预知后来事，插足其间难保善终，不懂那个年轻人已经陷进去了，自己没有必要再 去趟朱家的权力战。
朱厚照躺倒在树下，就像多年前在观自在书院外闲逛的累了，以地为席，他以手遮住了视线，李清正收 过宁王的好处，也为自己尽力辅佐朝政，他身染沉疴旧疾，交出了宁王赠送他的所有银两，这样离开是最好 的明哲保身之法。都是精于权谋，算计人心的老手，他自嘲道，虽然他正面拒绝了李阁老的劝谏，然内心无 比明了，比过往任何时候都明了，宁王他羽翼已丰，兵力财力俱全，民心被他蒙蔽，所要的只有一个契机， 虽然不知为何自己月前亲征瓦剌，他没有出击，但朱厚照确信一旦再有机会，宁王绝不会放过。
春耕时节恰逢春雨，田地阡陌一片忙碌，许多农人正在田庄地头劳作，宁王于马车中远远看着那些百 姓，细雨吹入，沾湿了肩头也并不在意。此去路途又是多少经年，是否还有归途？
“王爷！京中传言，皇上要削您藩地！”探报们将京城里气嚣尘上的流言报于宁王。宁王眼神一凛，李 阁老离开，皇上重组内阁，更加大权在握此种流言早不传，晚不传，偏偏此时纷扰，难道不是有人特意编排 么。
正在思索间，单周将飞鸽传书来的信呈给宁王，宁王打开一看，脸色更加阴郁，江西镇守太监包围了南 昌宁王府，限制王府中人进出。没有皇上的授意，谁人胆敢如此放肆。宁王当即命单周回信给驻守王府的金 玄，“不论是谁，敢限制王府中人，格杀勿论！”他刚吩咐完，大雨瞬间而至，一行人浑身湿透，叶子冒雨 赶来，她气喘道，“王爷，京城锦衣卫派出两路人马，一路奉旨朝南昌去，外称宣召宁王，还有一路纪荣亲 自带领，正向保定府而来，属下奋力赶超，将他们甩在身后，才能到此上报王爷。”
大雨滂沱，刚还在劳作的人早已不知去了哪里避雨，四方田地皆是白茫茫一片，连前路都分辨不清，宁 王靠在马车车厢，风雨吹入，他的半边身体已被淋湿，不同方才的阴郁震怒，此刻他表情冷峻清冷，还带着 一点萧索。
朱厚照啊，你如此对我，堂堂大明亲王，被你软禁折磨到终老么。还是你终于动手了？也罢，你我关乎 权力争夺终需一个了结。经年累月间，有多少机会可以手刃朱厚照，宁王已然算不清了，只是这一次，终于 不再犹豫！他背靠车厢，双眼阖起，车轮磷磷，人也随之轻轻摇晃，昏暗的车厢内充盈了经久不散的龙涎 香，只是宁王浸其中察觉不出，他手腕上勒痕未愈，胸口旧伤多痛，只要与朱厚照一经纠缠，这种身体的印 记都磨灭不得，宁王再也不愿和他纠葛。多年来无数日夜假想思量过的这一天终于到来，只为自己赴一场命 中注定的硝烟战火。
与瓦剌大战后，庆功奖赏，诛灭安化王作乱，善后清理，在嬉戏无度放松宁王警惕的假象下，朱厚照无 比勤政，借机改革大明的军队规制，布防，操练，武器等要务，边军经过自己亲征兼视察，已换防了栽培之 将领，如今更是将各地驻守军打散重编，接着攻打瓦剌和镇压安化王两件国家军事大战后，顺水推舟封赏， 改革，大明军队完全按照皇上自己的意愿组编布防。行改革之事历来是阻碍重重，只是皇上亲征大胜，武力 强国，君令一下，雷厉风行，大明军队真正的变成了自己的利剑。这才是当日亲征瓦剌面临安化王作乱，朱 厚照在宣府定下的真正的兵行险招，以战事推行强军。天下兵马尽归己手，江山若起祸患，利剑就可出鞘， 不只是为了迎击而是……自保。
待这些大事收尾时，宁王也得知安插兵部军队的人手早已四散崩离，此刻他奔走在回南昌之路程中，在 乐安落脚，朱厚照已经开启了战局，阻挠南昌宁王藩地所有行事，拔除宁王朝中京中军中人脉，又派追兵尾 随行踪，短短半年内，他排兵布阵，运筹帷幄，将宁王经营的势力一点点收缩，扼制在掌中，只消最后一道 诏令，宣宁王进京。若抗旨不从便有致命一击。乐安城曾是汉王朱高煦的藩地，经历过宣宗亲征，除藩城破 至今未修，宁王站在故地，百年前的烽烟早已消散，而人世间的逐权仍旧上演。汉王得成祖青睐偏爱，王府 的废墟旧址仍可窥见当年奢华，而今萧瑟残破，这是失败者的结局。宁王也许是百年间来此的唯一朱姓贵 戚，一片沙地上，他凭风而立，史书著写不绝的都是汉王劣迹，而宁王却感同身受汉王当时的心境，“王 爷……”单周前来请命下一步的路程，他未敢走进，只得远远对着宁王行礼。
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