而周向东和族里的几个族老满脸喜气地跟在了最后。
    ......
    刘莲芝正在院子里仔细翻晒着芝麻，她把一张张小碎叶片从笸箩里挑捡了出来，而后再把芝麻晾晒在竹席上头。
    一旁的徐氏正和刘氏聊着天。
    而大丫则领着几个妹妹在西厢房里写着字，每天的这个时辰都是她们姐妹几个练字的时间。爹爹让她们一天写两回，每回半个时辰，她们可都有认真照做呢。
    如今除了两个大的，三丫和四丫的字也写得有模有样的了。
    “大姐，你快些帮我看看，看看这个“爹”字写得对不对啊？”
    小丫把自己刚刚写好的字递给大姐看。
    大丫看了看小妹写的字，随后点点头，笑道：“小妹可真厉害，这回一笔都未落下呢。”
    “那当然啦，姥姥说我的聪明劲随爹爹的呢！嘿嘿！”说着，小丫头乐得见牙不见眼。
    “我也像爹爹呢，大姐你快看看我写的字。”说罢，四丫也连忙把纸往大丫面前推了推。
    房门口的徐氏一听，忍不住哈哈大笑起来：“都像都像，依姥姥看啊，你们几个都随着爹爹长了，你看你们字写得又好，还会作画，既能干又聪明，可都是好孩子呢。”
    “对对对！可不都是好孩子嘛。”刘氏也在一旁附和。
    几个小姑娘听了，嘴巴都快咧到耳朵根了。
    这时就听院门“嘭”的一下被推开了，随后扛着锄头气喘吁吁的老刘头跑了进来，见到徐氏她们后，他忙开口道：“你们咋还坐着啊，外头敲锣打鼓的都来了，肯定又是送喜报来的，哎呦，哎呦！快急死我了！”
    “啥！”徐氏和刘氏一听，两人立马噌地一下就站了起来，随后忙跑到院门外去看究竟。
    果然就看到远远地有一队人过来了，隐隐约约还有敲锣打鼓的声音。
    还真是报喜队来了！
    哎呦！她们咋就没听到呢，姑嫂两人急忙回院招呼大丫她们快点把堂屋收拾出来，还有凳子啥的都摆放好，准备迎接报喜的人。
    老刘头把锄头往柴房一搁，立马就去灶间烧水去了，人家老远过来给他家报喜，待客的茶水总要有的。
    而刘莲芝则快步跑回了房里，打开箱子准备喜钱去了，此时她的心扑通扑通跳个不停，拿着红纸的手也有些发抖。
    她怎么也没想到，相公居然把举人也给考中了，真的太出乎自己的意料了。对于相公能考中举人的事，刘莲芝可是从来没敢想过呢。
    所以这次，她并没有像上回院试那样早就把喜钱准备好了。
    拿出装银子的木匣子，打开，刘莲芝把里面的小银锭子都拿了出来，也来不及数了，她直接用红纸一个个地包了起来。
    等大丫二丫把几样糕饼果子用盘子装上，而后摆放到八仙桌上时，报喜队已经走到院门口了。
    院门早已打开，刘氏接过了烧水的活计，让自家哥哥快点迎客去。老刘头边走边把卷着的衣袖和裤脚放了下来，然后快步迎了出去。
    此时院外头除了锣鼓声，那震耳欲聋的爆竹声也响了起来。
    “老太爷大喜啊！”吕大见主家老太爷迎了出来，立马笑着道贺。
    而后朝身后的弟兄大声说道：“兄弟们，来来来！喜庆的锣鼓快快敲起来，咱们今日好好给主家道一道喜！”
    “好！”
    报喜队的汉子们高声应喝，随后那敲着锣鼓的手越发有劲起来。
    咚咚锵！咚咚锵！咚咚锵！咚咚锵咚锵咚锵！
    边敲边列队往院子里走了进来。
    等走到堂屋门口后便一字排了开来，接着满脸喜气的吕大大步走上前，笑着对刘莲芝拱手，而后高声道贺：“给太太道喜了，恭贺贵府周青林周老爷喜中乡试头名解元！”
    接着，后排敲锣打鼓的汉子们也齐声高唱：
    “恭贺贵府周青林周老爷高中乡试第一名！”
    “恭贺周府周青林老爷喜中乡试头名解元！”
    高亢激昂的嗓音在院子里回荡，丝毫不亚于锣鼓的声响。
    哎哟！哎哟！
    又又又又是第一名啊！
    老天！
    刚踏进院门的村民们听到报喜人的话后，都惊呆了，乖乖！这周青林可真厉害啊，不但考中了举人，而且又是第一名来着。
    话说，这已经是第四回 排第一名了吧？
    没等村民们吃惊多久，那高主簿和书吏还有几个衙役也走了进来。老刘头一见高主簿，立马客气地把人迎进了堂屋。
    落座后，高主簿笑着说道：“我奉知县大人之命，特地过来给青林兄弟送喜报和奖银的。”
    说着，他从书吏手中接过红榜喜报，递给了老刘头。
    而后又拿过木匣，打开。
    只见，里面装的是五个十两的银锭子，胖乎乎的，闪着白花花的银光。
    ......
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    第109章 、夜话
    等众人散去, 农家小院才彻底安静下来。
    大丫姐妹几个正小心翼翼地相互传看着手中的喜报，虽然上面有好几个字她们还都不认识，可是爹爹的名字几个小姑娘却是认得真真的。
    这不，这会儿小丫正拿着喜报, 一字一句地念给姥姥姥爷听呢：“恭贺周凌珊的好爹爹周青林喜中乡试第一名！”
    小姑娘边念边还摇头晃脑的。
    那认认真真的小模样, 仿佛那上头的字她全都认识一般。
    四丫愣住了, 她没想到妹妹这么厉害，居然把喜报上的字都给念出来了。
    她忙朝喜报上看了看，而后数着上头的字在心里默念了一遍。
    不对不对，这字数都没对上呢。
    “哈哈哈, 你没念全，你看！这后头还有好多个字呢！”
    原来妹妹是瞎念的啊, 哈哈哈哈哈！
    四丫忍不住哈哈大笑起来。
    见四姐拆她的台，小丫脸上挂不住了, 于是小嘴一噘, 随后往徐氏怀里一扑，生气去了。
    “姥姥, 爹爹到底啥时候回来啊？我都好想好想爹爹了。”小丫在徐氏怀里喃喃。
    三丫一听, 也忍不住说道：“我也很想爹爹了，爹爹都好长时间没回家了。”
    “嗯嗯, 我都好久没看到爹爹了，四丫也很想爹爹了。”
    大丫和二丫两人也点着头，她们早就盼着爹爹快点回家了。
    见几个外孙女一副垂头丧气，都提不起精神的样子，老刘头笑着说道：“别急别急, 你看今日衙门的喜报都送过来了, 这说明你们爹爹已经在归家的路上了。”
    “你们姥爷说得对, 你们爹爹肯定在回家的路上了，最多两日就能到家了。”徐氏也笑着说道。
    “真的？”三个小的眼睛睁的老大。
    “当然是真的啦，不出两日你们爹爹肯定就到家了，姥姥跟你们保证。”
    “那好，咱们拉钩！”
    说着，小丫伸出小指，和姥姥拉起勾来。
    “拉钩上吊一百年不许变，谁变谁是小狗。”
    “我也来我也来！”四丫翘着小手指，也兴冲冲地跑过来拉勾了。
    接着又是三丫。
    刘莲芝看着几个小闺女的高兴劲儿，心中也有些期盼起来。
    话说，她也很想相公了。
    ......
    晚饭后，回到东厢的徐氏又和老刘头说起今日的事来。
    “老头子，我咋觉得这日子就跟做梦似的呢，你看咱们如今也不用发愁闺女的事了，还有家里的田地也不用交税了，再有，你看我这手上，又是金又是银的。”说着，徐氏把袖子拉上去给老刘头看。
    顿时，两只手腕上的金镯子和银镯子都露了出来，左手戴了两只银的，右手戴了一个金的，三只镯子在油灯的照射下闪着各自的亮光。
    “哎呦，我说你这老婆子，你咋把这些镯子全都套手上去啦？”老刘头简直看呆了。
    “咋啦，全套手上咋啦！告诉你，这可是我女婿给我买的，再说，你那旱烟杆子不也整天提溜来提溜去的吗！”
    徐氏边说边朝老头子翻了一个白眼，心道，难道只许你显摆，就不许我臭美啊，
    哼！
    被徐氏怼得没话说，老刘头只得转移话题，想了想，他开口说道：
    “当年咱闺女和女婿说亲的时候，旁人都说女婿是个没出息的，还说兄弟三人中，就他没有念书的脑子，现在看来这传言真不可信，你看，咱们女婿明明就是读书的料嘛！”
    “可不，现在想来，怕就是亲家自己偏心别的孩子，没把水碗端平，亏待了咱女婿，不然，为啥一分了家，咱女婿就立起来了呢。”
    老刘头点头，心道，肯定就是这么回事。
    别的暂且不说，就这念书的事，肯定是亲家故意这么说的，为的就是不想让女婿继续念下去，好省下束脩来着。
    老刘头越想越觉得就是这么一回事。